月落！
因為在瓦爾克村附近的森林最近出現食人魔（奧卡一種會吃人的巨人），雖然現在是藥草和野果野菜的盛產期，也沒什麼人敢到森林去采集。
也許是窮困會驅使人冒險，竟有一個披著粗布鬥蓬的人，正提著籃子在瓦爾克村的森林裡采集藥草和野果。
此時森林的陰影處中有一雙泛著綠光的眼睛正觀察著采藥采果的人。
這對眼睛的主人不是彆的，正是連月來瓦爾克村民的惡夢－食人魔。
它一早起來就覺得肚子餓，洞穴裡隻剩下昨天吃剩的半條鹿腿，抓起鹿腿兩三口就把鹿肉吃完。
當作一餐，吃這幾口鹿肉實在不夠，它隻得拿起斧頭走出洞穴去張羅下一餐。
找了半天也沒看到一隻大一點可以讓它吃飽的野獸，隻好到山腳下的村子去找食物了。
到村子裡去找的話，就算找不到牛馬豬羊當食物，也還有人類可以抓。
人類有一種特彆的習性，就是即使聚集地被攻擊過了，他們也不會輕易離開原本的巢穴。
如果是彆種野獸老巢一被攻擊就會棄巢而逃，想再找到它們就麻煩多了。
隻要沒帶著武器，人類可是最好抓的獵物了，跑的慢，力量也不強。
至於味道嘛！小孩的肉最嫩最好吃，可惜肉少了點，女人的肉味道也不錯，份量也足，至於男人的肉雖然份量最多，但肉質就粗硬了點。
最近沒什麼人敢來森林，所以都要到村子才找的到人類，今天竟有自己送上門來的獵物，讓這個食人魔大為高興。
從那個人類的身形和動作來看應該是個女人，女人比男人更好抓，味道也比較好。
它小心的從那人類背後小心的接近，對方並沒發現，繼續摘采藥草和野果，看來這餐是手到擒來了。
舉起斧用力劈下，這時眼前獵物竟然在一瞬間消失了。
食人魔隨即感到腹部傳來的刺痛，依靠著本能的反應，它揮爪向自己腹部前方掃去。
但這一爪卻落空了，敵人從腹前向後退去，這時它才看清敵人的樣子。
對方身上披著粗布鬥蓬，手上握著兩把劍刃長短不同的劍，其中一把沾了血的正是剛才刺傷它的東西。
根本沒有什麼采野果藥草的人，那隻是這個人類引誘它出來的詭計。
腹部的傷勢並不重，那反擊的一爪雖沒有擊中，卻也迫使對方無法再加重對它的傷害。
但受騙和疼痛的感覺令它忿怒不已，現在它腦子裡隻想著一件事——定要殺了這個人類，將他扯成碎片，吃進肚子裡。
（失手了！刺的不夠深，這下得跟這怪物硬拚了。）
眼前的食人魔有十六呎高（約4。8公尺），如果不給予要害致命一擊，單憑一些零星的攻擊很難奏效的。
穆對眼前的怪物做了這樣的判斷－必需衝進它懷裡，才能有機會擊倒它。
故意進入食人魔攻擊範圍引誘它揮斧攻擊，閃過這一擊之後對方中門大開，利用這個空隙，穆衝入對方身前躍起。
敵人的心臟就毫無防衛的在眼前，沾血的劍刃再度出擊，刺在食人魔的胸前，但手上卻傳來異樣的感覺。
（什麼！刺不透？）
一股勁風襲來，穆連忙撤手棄劍，揮掌擊在襲來的巨臂上，藉這一掌將身形順著這股力量的方向，卸去大部份的衝擊力。
落地後又退了幾步，才完全卸除這股巨力站定。
那怪物拔出刺在胸前的劍，向一旁的樹乾射去，刺在樹乾上的劍受到巨力震蕩，發出嗡嗡的輕響。
雖然沒受什麼傷，但情勢變的對穆不利。
失去了一把劍，對方可不會好整以暇的讓他輕易取回，如果愚蠢的去拔劍，那隻是給對方攻擊的機會。
更糟的是武器竟無法貫穿對方要害的皮肉，甚至怪物之前腹部的傷，已經在這麼短的時間內收口停止出血了。
這時他想起書上關於食人魔的記載。
“奧卡（食人魔）身長約十二到十六呎的巨人，他們能使用武器和防具，有一些甚至還會使用魔法。它們擁有驚人的力量和回複力，皮堅肉厚，足以和十幾名劍士對抗，而且會以人類為食。”
這時穆懷疑書的作者是否沒見過食人魔，除了驚人的力量和回複力，那種讓他的長劍無法刺穿的防禦力，可不是皮堅肉厚的程度而已。
他的劍可是用天外奇金打造的罕見利器。
（這樣的怪物可對抗十幾個劍士？開什麼玩笑！一百個劍士都不見得殺的了他。）
當穆考慮是否該拿出更厲害的殺著來對付它時，卻想到了一個不對勁的地方。
（那為何第一擊那麼容易刺傷他？腹部的肌肉和胸部看起來沒什麼明顯差彆啊！難道說……）
為了求證自己的想法，穆再度對食人魔發動攻勢，將手中的單劍化作十幾道劍光散開。
這一式“孔雀開屏”原本是以一敵眾時用的招數，備多則力分，因此殺傷力並不強，但穆使起來也足以使人受到重創。
可惜對手是食人魔，這十多劍刺在它身上隻弄出一些輕微的創傷，甚至還有幾劍連傷痕都沒留下。
（原來如此！難怪隻要有十幾名劍士就能對抗他。）
攻擊沒有多大效果，但穆卻反而有信心可以輕易解決對手，因為他已找出對手刀槍不入的秘密了。
穆又再一次的衝進食人魔身前躍起，隻是這次他襲擊的目標改成食人魔的頸子。
而他的攻擊卻又再度被對方的皮肉所阻擋，此時一道銀光穿透了穆的鬥篷，刺入了食人魔的胸前，不同於之前的攻擊，劍身儘沒而入，貫穿了心臟。
食人魔是睜大了眼睛斷氣的，因為他不明白為何對方會突然多出第三把劍。
其實並沒有第三把劍，砍在脖子上的是劍鞘。
穆發現了他並不是真的刀槍不入，之所以劍刺不入他的身體，是因為他能像東方的護身硬氣功一樣，將力量貫注於肌肉而強化。
但這種本領無法讓全身都強化，原因有二，一是力量不足以強化周身每一部份，另一原因是強化時被強化的部位會僵硬無法活動，真能強化全身，也會因為無法活動而隻能挨打。
所以它無法同時兼顧每一處，隻要攻擊其它沒有防衛的部份便可以傷害它。
這就是隻要十幾名劍士齊上就能對抗他的緣故，因為他無法防衛同時而來的每一道攻擊。
穆為了達到這種效果，先佯攻頸部讓他把防衛集中於頸子，接著再用藏起來的長劍給予毫無防衛的心臟致命一擊。
就這樣，這個食人魔在這聲東擊西的手法下含恨歸天了。
拔出刺在樹乾上的劍後，將自己的雙劍擦拭保養乾淨。
穆一邊坐下來運氣調息消除身上的疲勞，一邊回想剛才的戰鬥和思考自己未來的去向。
（儘信書，不如無書。我差點就忘了這個訓示！書上寫的和實際的經驗還是有差彆，這怪物可以對抗十幾名劍士是指圍攻他，如果是單打獨鬥，可以對抗十幾名劍士的劍師是打不贏他的！）
穆感歎的想起以前老師的教誨。
這是穆接的第九件委托任務了，因為異邦人的身份，幾個介紹所的事務員的選擇，都是些高危險、低酬勞的工作。
就如同許多東方人對西方人沒好感，也有不少西方人對東方人不友善。
為了確保接受委托者的權益，工作會依危險性、困難度和需要的人手來規定委托人應付的最低酬勞。
隻是絕大多數委托人為了儘快找到承接工作的人，都會出更高的價錢。
而這件工作就是那少部份出不起價錢，以最低標準出價的委托。
瓦爾克村原本就不富裕，因為食人魔的出沒損失了八條人命和幾十頭家畜，而副業的采集野菜、野果和藥草等工作，也無法進行。
所以村民才勉強湊錢了最低限度的報酬，委托人除去這個食人魔。
不知是他們幸運，還是穆倒黴。
穆去找中介所找工作時的事務員不喜歡東方人，故意把這個通常要兩倍以上價格才有隊伍做的危險工作塞給他。
原本是要他知難而退，但穆因為對食人魔的了解僅限於書本，以為可以輕易解決，雖然報酬不高，就當是做好事而答應這個工作。
當時事務員一臉輕視的表情，就像是在嘲笑他不知死活一樣。
在抵達村子之後，向村民詢問食人魔出沒的情形，決定扮成采藥采果的人誘騙食人魔，好讓對手疏於防備。
隻是對手比想象中麻煩，還是多花了些工夫。
（經常這樣也不是辦法，老是做這種危險酬勞也不是很高的工作。哪天運氣不好，說不定還會莫名其妙的栽在不知名的怪物手上，而成為人家的餐點或養料。就算每次都過關，也要多費不少手腳。）穆有點擔憂。
（還是找個可靠的冒險者隊伍加入吧！優秀夥伴的經驗會比從書上看來的東西更有用的。）穆做了這樣的決定。
在割下食人魔的頭顱帶回村子以後，從村長那裡拿到應得的酬金，高興的村民熱情的請他留下來吃飯過夜。
但他以有事要回中介所一趟為由而謝絕了，隻借了針線把鬥篷的洞補好就離開。
當穆回到城裡時已經天黑了，不過中介所是晚上九時才下班，他趕在下班前到中介所，想問問有沒有團體或隊伍缺人的。
和上次來時不同的一名女事務員坐在櫃台前，臉上表情顯得有些浮燥。
當穆說明來意後，那名事務員給了他幾份數據和表格，隻說了一句“有興趣就把表格填好給我。”
隻是她臉上不耐煩的表情好像寫著“喂！快一點啦，不要耽誤到我下班時間。”
這個態度冷淡的事務員還算不錯了，以前還有事務員對他口出穢言破口大罵的，至少比那個坑害他的事務員好多了。
總之，從穆最近幾周的經驗來看，跟事務員打交道不是多愉快的事。
那幾份資料雖然有幾個冒險小隊征求夥伴的，但當中最引起穆的興趣的卻是一個傭兵團招募人員的說明。
穆對傭兵團的事也略有所聞。
和一般由幾個人組成，隻相當一個分隊的冒險者隊伍不同，傭兵團是至少有一個小隊規模，由幾十人以上組成的戰鬥團體。
若有長期戰爭時，有些大型的傭兵團甚至會成長到一個聯隊的規模。
不過在工作性質上傭兵就單純的多了，不外乎充當商隊或貴族的護衛、剿滅怪物或盜賊、或參加戰爭。
這裡麵以參加戰爭的投資報酬率最低，但很多傭兵團還是樂於接受。
傭兵團中不乏想出人頭地，謀求一官半職者，而謀求官位的方法不外是名聲、實力和功績。
如果有傑出的戰功，各國對於優秀人才的吸收向來是不遺餘力，就算沒有被聘官，提高名聲也可以抬高傭兵團的顧用價碼。
所以隻要有足夠的實力，參戰對傭兵團來說是個好機會。
在東方因為之前連年戰爭，采用征兵製度，除了武將世家以外，從軍的都是依規定入伍的。