餘小草朱俊陽！
轉眼間，就到了小年那一天。北方過小年有吃餃子的習俗，寓意是給灶王爺送行，因為古時候有“送行餃子迎風麵”的說法。
小年這天，一大早老餘頭便領著一家老小祭灶王爺。柳氏熟練地熬著灶糖，這是一種用麥芽、小米熬製而成的糖製品。乳白色的大塊塘，放在方盤裡擺在灶王像前麵的供桌上，其他的還有清水、料豆、秣……還要貼上喜慶的灶王對聯。
剛做的灶糖，放在嘴裡一咬，又酥又香，是孩子們最愛的零食。每到小年，有條件的家庭都會多做一些，給孩子們打打牙祭。
餘小草傳統的灶糖不太會做，她用白糖熬成糖漿後，放入炒熟的芝麻或花生，做成芝麻糖和花生糖。過年的時候，能多幾樣零嘴。被柳氏笑罵了幾句“敗家丫頭”！這時代，普通人家能吃飽肚子已經不錯了，哪裡有多餘的餘錢去買白糖做芝麻糖和花生糖？
晚上的時候，餘家做了葷素兩種餃子。葷餃子是野豬肉大蔥餡的，肥瘦相宜的野豬五花，切成肉丁，跟大蔥一塊剁成肉餡。肉多菜少，吃起來可香了。
素餃子是韭菜粉絲雞蛋餡的，粉絲用熱水泡軟，切成末晾乾，在油裡炒一炒，再加上炒好的雞蛋、切成末的韭菜，如果再加上煉油剩下的油渣，彆提多香了。餘小草最喜歡在包素餃子的時候，偷吃幾口餡料，那味道簡直沒得說了。
一家人圍坐在炕桌上，美滋滋地吃著各自喜愛的葷素餃子，其樂洋洋的氛圍讓餘小草不禁感歎一家團聚的美好。
前世，父母早早地離開了，尤其是頭幾年過年的時候，隻剩下三個半大的孩子，想想都各種淒涼。好在她離開的時候，弟弟妹妹都有了各自的小家庭，她對前世的牽掛又少了些。
餘小草神情有些恍惚，前世，似乎越來越遙遠，遙遠到仿佛那是一場夢，一個漫長而艱辛的夢……
“草兒，想什麼呢？你喜歡的素餃子，再不吃就被幾個小家夥搶光了哦！”餘海見小女兒神情落寞，盯著炕桌一角發呆，在熱鬨的氛圍中顯得有些格格不入，忙給她夾了幾個餃子，輕聲打斷了她。
北方小年一般都是吃肉餃子的，隻因為小草喜歡，才包了一盤韭菜雞蛋的餃子。或許是吃著新鮮吧，劉燕兒、劉方平、餘小蓮和小石頭，你嘗一個我嘗一個，一下子半盤就下去了。小年圖個熱鬨團圓，因此兩家一起過的。
韭菜雞蛋的餃子，餡料都是用葷油炒過的，雞蛋也放得多，還有香噴噴的油渣，難怪孩子們喜歡。
看到老爹把味道鮮美的素餃子一個個往二姐碗裡夾，小石頭抗議了“爹，你偏心！你把素餃子都給二姐了，我們吃啥呀？”
餘海瞪了那笑嘻嘻地臭小子一眼，道“你不是愛吃豬肉餃子嗎？彆跟著瞎起哄了，豬肉餃子多得是！”
餘小草卻從自己碗裡給小弟夾了個韭菜餃子，道“爹，野豬肉的餃子也挺鮮美的，我也愛吃！餃子就是大家一起吃才熱鬨！”
小石頭捂著自己的小碗，一臉精怪地笑“二姐，我是逗咱爹呢！素餃子哪有豬肉餃子好吃？也就二姐你喜好跟大家不同！韭菜餃子，我們也就嘗個鮮，剩下的還是留你吃吧！”
餘小草伸手捏了捏他肉嘟嘟的小臉，道“你當二姐是飯桶啊，這幾十個餃子，都留給我吃，能把我肚子撐爆炸！快吃，幫二姐分擔幾個！”
餘小草把盤子裡的素餃子，給兩家人一人分了幾個。分了一圈，還剩下十來個，正好夠她吃的！
小石頭在一旁捂著自己的臉抗議“二姐，我已經不是小孩子了，不要老捏我的臉！明年我就要考秀才了呢！”
“彆說考秀才，就是考上狀元，你也是我小弟！捏你代表喜歡你，誰叫你是咱家最小的一個呢？”餘小草又捏了他的小臉一下。
小石頭護著自己的臉，嘟著嘴依偎在柳氏的身旁，大聲道“娘，你再生個小弟弟吧，這樣二姐就隻捏小弟弟不捏我了！”
柳氏聽了兒子的話，羞得滿臉通紅，朝著他背上拍了兩下。她男人卻在她身邊嘿嘿笑了幾聲，獲得她的小白眼一枚。
過了小年，離過年越來越近。這幾日天氣晴好，鎮上又是年前最後一個大集，很多人家都拖兒帶女地到鎮上去補辦年貨。餘家的馬車裝了棚子，裡麵坐著餘小草、餘小蓮這對雙胞胎姐妹，劉燕兒、小石頭、劉方平五個孩子，嘰嘰喳喳好不熱鬨。
餘航和劉俊平自認為是大孩子了，坐在外麵陪著趕車的餘海和劉虎聊天。兩家除了柳氏和餘彩鳳兩個女主人在家洗洗涮涮準備過年，其他的都出來趕大集了。
餘家的馬車和驢車，都停在城門外的車馬行，隻要少許寄存的費用，就可以停上一整天，還幫忙喂牲口。不過草料要自己帶或者另外花錢。餘家的馬兒和驢子，外麵的草料根本不屑一顧，吃得都是自帶的加了少許靈石水的草料。
等孩子們跳下馬車，餘海和劉虎看著一溜兒高矮不一的小蘿卜頭們，感到有些頭疼。進了城門後，看到人山人海的街道，頭更疼了！