爬蟲帝國之前世今生！
街上的人群聚集程度越來越高，從其他州召集而來的國民警衛隊全副武裝嚴正以待，防暴盾牌整齊得沿著街道延伸，將水流一樣的人群引導著向前走。??人群的移動帶著嘈雜的抗議聲，勸導聲，工人們希望同樣受到經濟危機影響而薪水降低的警衛隊隊員們也加入到示威隊伍中來，他們的口號很簡單，要工作，反裁員，反降薪。隨著示威隊伍越來越接近新建成的總統府，越來越多的市民加入了其中，饑餓和寒冷影響之下，人們的口號聲響卻沒有受到影響。麵對隨時都有可能失控的場麵，警衛隊出動了重型武器，卡車載著更多的隊員就橫在街道中央，阻擋著遊行的人群跨過一個街區到那邊的總統府去。儘管此時的總統府已經因為整個城市的緊急狀態而秘密撤離到空無一人，但作為合眾國最高權力體係的外在象征，還是成為了警衛隊一定要去保衛的目標。
公基委員會的莊園裡，候任總統福克林和任期將在幾天後結束的現任總統哈弗爾，都在會議室。委員會裡爆的爭吵似乎與兩人無關，一個在毫無壓力得抽著雪茄，無聊得吐著煙圈，而另外一個則坐在輪椅上，摘下了眼鏡仔細看著自己的掌紋，明顯是在消磨時間。爭吵不能解決問題，可是為什麼還要爭吵，福克林嘴角的微笑其實就是嘲笑。值得嘲笑的不僅有這些委員們，還有自己的前任。作為公基委員會的成員，哈弗爾並不優秀，鬼知道他怎麼會在四年前被委員會推舉成為候選人，和作為配成的競選對手一唱一和之後當了一屆總統。在總統任內，公基委員會的計劃和決策被不折不扣得轉化為各種政策，哈弗爾是個不錯的傳聲筒，但絕不是個有頭腦的領導人，結果是，合眾國的展指數不斷降低，直到變成負增長。哈弗爾當年許下的豪邁承諾也成了個年輕的笑話，說不定在城裡街上飄揚的遊行標語裡，就有嘲笑梳著漂亮胡子的哈弗爾呢。福克林在等待一個機會，當這個機會到來的時候，會場裡那些大聲爭吵喋喋不休的人們應該已經精疲力儘了，他將提出一個內容非常複雜而完整的報告。他要把自己的主張告訴委員們，因為再也不能這樣做了。
福克林將自己的兩條腿稍稍抬起又放下，如果不是在會場，他早就按照醫生的囑咐適當得做少量活動了，這些奴才式的同伴，自從二十多年前和主宰者直接聯係得到方案後，反倒是更加保守了，邦特如果還在世，估計會對自己努力的結果被白白浪費而感到憤怒。當年，新任總統邦特，再一次刻意的偽裝秘密出行的路途上，乘坐弗吉爾號軍艦，按照主宰者的要求和指示，到達了著名的魔鬼漩渦海域，並獨自一人被主宰者帶離了軍艦。整整失蹤七十個小時後才被送回到弗吉爾軍艦。就是那次失蹤，邦特帶回了和主宰者談話甚至可以說是談判的結果，公基委員會被給予了相當的尊重，也是從那時候開始，委員會成員們知曉了更多關於主宰者的信息，也印證了過去對主宰者的很多猜測。可以說，一些秘密的盒子被打開了，可是他們知道，還有更多的盒子裡裝著秘密。比如，帶回的很多方案，技術，不要說對合眾國來說，就是任何一個地球人，恐怕都是神奇而神秘的。不過，顯然有些方案中不夠細致的東西被拿來執行的時候，效果變得很糟糕。比如引了城裡的遊行。
福克林清清嗓子，拍手以引起他人的注意，他認為言的時候到了。他揚起手裡的一份厚厚的手寫報告，開始了言各位委員，在我還沒有成為今天這個樣子的時候，我就開始對社會中的很多問題做研究了，而其中的有些問題對我而言，甚至過了當年橄欖球對我的吸引力。我有時會忘記自己的緊張訓練課程而埋頭研究。先生們，難道你們沒有現方案中本身隱含著一個悖論般的規則嗎？這個聽上去有些古怪的說法，引起了所有人的注意，哈弗爾也放下了準備再次點起一根雪茄的想法，看看這個前橄欖球明星，現在的候任總統先生要表什麼高見。福克林來自一個委員會世家，雖然他並非是老福克林先生的親身兒子，還是繼承了老福克林的委員職位，並在進入政界二十年後，被委員會推舉為接替哈弗爾的人。委員們知道，其實對福克林的尊重本質上就是對他們自己選擇的尊重，更何況福克林的確是個優秀的年輕人，不僅身殘誌堅，而且對很多問題有著獨特而犀利的看法，往往能集中問題的要害。福克林告訴大家，在主宰者給合眾國設定的方案中，社會生產資源的擴大在生產，遞增的倍數越可觀，這是事實。但是由此帶來的副作用也日漸顯示出來，社會中的資源掌控狀況出現了嚴重的分化和對立。整個社會資源占有結構變成了一個巨大的沒有沙子的沙漏，一旦掌握著巨大資源的社會階層和掌握少量資源甚至根本不掌握資源的那個階層之間的連接一旦斷裂，社會將出現可怕的崩潰。有的委員似乎已經聽明白了他說的，不由得扭頭透過窗戶看向城市的方向。
日曼人不想關注遙遠的艾美瑞克人在忙碌些什麼，也不想關心一條河之隔的弗蘭斯人有沒有麵包吃，他們關心的是為什麼日漫人沒有麵包吃。每天從早到晚的辛苦排隊隻能得到可憐的定量供應的食物，往常定期進行的食物安全檢查也進行不下去了，因為麵包裡都已經出現了橡樹子粉末。儘管如此麵包也無法按照正常的量供應的，寒風中的人們彼此閒聊時談到的那個瘋子，或許未必瘋傻，他的說法也不無道理。在上一次的耀武揚威占有了大半個歐羅巴之後，非但日曼皇帝，就連普通日曼人，也認為一個強大的祖國將走上快車道，新的地球強國將不再是不列斯人。可是那樣的美好滿打滿算也就持續了幾個月而已，一來是不知道為什麼帝隊突然拿不出那麼多的軍費了，二來在與弗蘭斯人的戰爭中使用的秘密武器製造技術被不列斯人掌握，雙方在歐羅巴的戰爭很快陷入僵局。帝國在東方戰線上和沃羅思人的戰爭距離結束還遙遙無期，更要命的是不列斯和沃羅思達成盟約共同對付日曼帝國，此時的沃羅思軍隊像是換了士兵一樣戰鬥力大增，帝國的主力軍被牢牢牽製在東方戰線，皇帝費烈像是個資金斷了鏈條的老板，在實力難以為繼的時候，被不列斯人和最終加入不列斯一方的艾美瑞克人緊逼到了國境線。幾乎是大逆轉，不久前還在逼著弗蘭斯人簽條約的日曼人也嘗到了屈辱的滋味。費烈對戰局的失望轉變成了他對很多人的不信任，他和羅思德的關係是從秘密中開始的，也秘密得結束了。費烈本打算消滅掉這個盟友以免他和其他國家結盟，哪知道還沒有部署行動，羅思德就去世了。
如果說簽署停戰協議是屈辱的開始，那麼日曼人不知道屈辱什麼時候結束。簽署協議之後，原先從弗蘭斯通過戰爭取得的土地全部還給了弗蘭斯，大批才剛剛遷入這些新地區的日曼人被迫再次踏上旅程，雖然一來一去的心情不一樣，但是旅程都是場艱苦的經曆，日曼人開始詛咒起他們的皇帝，社會中不穩定的味道也逐漸濃重起來。當然還有其他原因，加劇了人們對皇帝的不滿。兵臨城下簽訂的協議，還有其他的內容。戰爭賠款數量巨大，這需要費烈不僅從自己的腰包裡掏出錢來，還要加重原本就不景氣的各行各業的稅收。國會在費烈的授意下，強行通過了增加稅率和稅種的法案，激起了很多行業的罷市。費烈也很壓抑，他不知道為什麼日曼帝國的國運會來了個急轉直下，到了如此地步。在國內巨大的壓力下，費烈隻能以退為進，將皇位傳給了大兒子，自己則退位躲在背後掌控，起碼從表麵上緩和一下帝國國民的情緒。可是如此卻並不能解決實際問題。亂世之中很快就有了站出來和他作對的人。
戰爭結束後，根據協議日曼人不僅要拆除和銷毀所有能用來進攻的武器，還要退伍過百分之就是的軍隊人員，這樣一來很多的退伍士兵湧入社會，成為了沒有職業沒有收入的人。有人開始悄悄組建起一些秘密集會組織，利用周末的相聚時刻討論社會問題。費烈並非不清楚，但國會通過的法案已經激起了民憤，如果再實行嚴酷的言論自由控製，恐怕後果會更糟糕，他還是忍住了。幾年間，除了有個瘋瘋癲癲的退伍兵在飯館裡喝多啤酒之後帶著幾個酒鬼一頓互砸亂搶被逮捕進入監獄服刑之後，社會就在搖搖晃晃中過了一年又一年。對於國會通過的東西，真正叫費烈擔心的是社團組建法令。法令一經頒布，一夜之間前往登記處登記的人居然排起了長隊，社團如同霧月天氣濕地裡的蘑菇，不斷得冒了出來。社團的活動也替代了原先民眾的胡亂行動，喊出了口號打出了標語，這不是一個好兆頭，費烈認為需要給國會一些明顯的暗示，要不然擾亂了國家，對誰都沒有好處。國會最近是越來越不聽話了，作為這個國家的締造者，這個國家的主人，設立國會本身就是很大的讓步了，國會中居然還悄悄生出了一股秘密的力量，帶著強勁的離心力不斷提出讓帝國皇帝不斷讓步的法令，難道這個國家不是費烈家族的嗎？如果是在榮光時代，這些離心分子，早就人頭落地血灑街頭了。費烈憤憤想想這個問題，注意力最終還是被推門而入的新皇後打斷了。本來當初和沃羅思人停戰的時候，互相之間聯姻是為了保證和平包含的誠意的，沒想到正值青春的葉卡捷琳娜成為了費烈半百人生裡的再一次春風拂麵。皇後來邀請皇帝參加他主持的聚會，費烈當然不會放過任何一個討這個年輕皇後歡心的機會，他滿口答應了。
福克林接替了哈弗爾，成為了合眾國總統的第二天，就一改以往總統表就職演說和新年賀詞的慣例，把合眾國最大的電台記者邀請到了總統府，給全國的民眾來了一場充滿生活氣息的談話式演講，而報紙記者們也獲得允許拍攝了照片，將談話內容全文刊登到了各大報紙。低沉的聲音和樸實無華沒有承諾但解決危機的具體措施，很容易就抓住了過去十年自認為被欺騙的民眾之心。遊行示威的隊伍和人數都在減少，福克林在總統府幕僚班子中新設立的公關團隊聯合各大報紙，定期做的民意調查顯示的情況在好轉。於此同時，福克林大刀闊斧得在一些中小城市開展了規模巨大的公共事業投資。公基委員會很多成員強烈反對此項措施，理由很簡單，在危機時期的財政政策更需要謹慎和耐心，整體傾向也應該更加保守緊縮，任何大規模的投資都將是加快合眾國走向經濟崩潰的稻草，而且還有一個很重要的像是問題，要投入的大規模資本的出資方國家，去哪裡拿到這麼一大筆資本呢？難道要動用聯合儲備嗎？說實話，包括福克林在內的委員們，沒有一人經曆過聯合儲備被動用的事件，因為聯合儲備從建立之日起就沒有被動用過，大批的聯合儲備以黃金的形式被秘密儲備，那是要作為合眾國最後的經濟依靠的。福克林最後還是說服了所有人，他沒想過要動用聯合儲備，一來因為聯合儲備委員會在合眾國憲法的特殊保護下，具有不少於兩次的對總統和國會的議案否決權，二來因為福克林不願意冒這麼大的風險。
福克林自有辦法，這得益於羅思德二世的及時建議。羅思德二世繼承了父親的巨大財富的同時，也繼承了貴族頭銜，雖然如今的世界早就沒有人看得上那個頭銜。羅思德和福克林的交往談不上友誼，交往的時間短暫不說，在福克林以及很多人眼中，羅思德家族就是個秘密。隨著公基委員會在主宰者暫時隱退之後的改革，但凡擔任合眾國總統的人將在委員會中自動升級為核心委員，自此福克林也就接觸到了一些過去他接觸不多的東西。經過公基委員會無數前輩們收集整理的秘密材料，福克林認為自己窺探到了更多，甚至猜想羅思德也可能是和委員們性質有所區彆的試驗體。主宰者極有可能在投放整體實驗方案的時候，也投放了若乾的個體試驗單位，這和西部的牛仔在自己的牧場裡不止投放和飼養一種牲畜是一個道理。好在如今的牛仔們暫時離開了，他培養的一些聰明的牲畜要做為主人的優秀代理人來管理牧場。代理人有好幾種，分布在不同的國度，而且自古有之。福克林不打算越自己作為代理人代表的這種職權範圍，他和羅思德的交往也是有著直接目的的，比如邀請這個神秘的富豪，將他的一些產業逐漸從歐羅巴遷往合眾國。羅思德接受了福克林的建議，同時也作為友好的交換，給了總統先生一些建議，比如轉嫁危機的實用措施。
羅思德當時在地圖上很容易就指出了一個位置，在合眾國的西側，隔著淡藍色的大洋，是一連串島嶼組成的一個國度，潘尼斯。富翁告訴總統先生，潘尼斯的展也遇到了嚴重的瓶頸，不過從他們的舉動來看，瓶頸即將被打破，他們的方法很簡單，動戰爭。潘尼斯作為一個島國，在嘗試著觸動一些傳統帝國的過程中，嘗到了甜頭而一不可收拾，止不住的的激動背後也遇到了非常嚴重的限製，那就是資源。現代戰爭每一次衝鋒和打擊都要大量消耗的資源，潘尼斯幾乎都沒有。在過去的幾年中，潘尼斯通過和其他國家比如合眾國的貿易解決了很大問題，不過隨著戰爭胃口的增大，很多國家反倒是開始限製對潘尼斯的出口。羅思德問總統，為什麼不能擴大對他們的出口呢？福克林召集幕僚做出的估算最終打動了公基委員會，也就毫無懸念得打動了國會的各位大佬。一時間，整個國家開始把自己暫時用不著的資源裝上一艘艘輪船送到大洋的彼岸，換回的資本被用來投放到中西部的各種公共事業，如火如荼的大規模工程直接帶來了工作機會，遊行的人們消失了，畢竟有工作有麵包才是很多人想象中的正常生活模式，福克林取得了初步的成功，公基委員會開始有更多的人表現出對福克林的信任。