楚天闊說“劉鏢頭你的意思是，黑衣人的高手今晚可能到達南宮家的渡口，然後借道棲霞山，追殺我們？”
劉智星說“這是我一個猜測。”
燕子卿說“那黑衣人的援軍為什麼不直接在這碼頭上靠岸，這樣可以先行挾持住我們這艘船。”
劉智星說“我猜測他們還不知道‘德興盛’已經慘敗，所以胡掌櫃必定要先和援軍碰頭才能定下伏擊的計謀，而南宮家就是替胡掌櫃爭取這點時間。”
眾人一聽，恍然大悟，劉智星條分縷析，無懈可擊，令人大感佩服，楚天闊不禁在想，這樣一個謀士，怎麼肯在一個小鏢局裡謀生，憑他的本事，做個朝廷命官的師爺幕僚綽綽有餘。
燕過濤說“但既然敵人借道南宮家的渡口，我們的船開過去，不是狹路相逢嗎？”
劉智星搖搖頭說“南宮家守衛必然森嚴，我們不能直接靠泊到南宮家的渡口，我們自能暗中駕駛一艘小舟上岸接人。南宮家的請柬上說戌時開宴，我預計宴席一個時辰，亥時出來，但要躲過敵人的伏擊，然後翻山到渡口，這還要一個時辰，我們的船就隱匿在南宮家渡口附近，子時放小舟開到渡口接你們，這時候敵人的援軍已經登岸，渡口上就是南宮家的人，我預計我們一刻鐘光景就會被發現，所以時機十分重要，你們要在這個時間裡趕到，隻有時機把握恰到好處，我們才能神不知鬼不覺地在敵人鼻子底下撤退。”
燕過濤不無擔憂地說“時機太險，而變數太多，稍有不慎，我們就將被困在南宮家渡口，被敵人一舉圍殲。”
劉智星點點頭說“當家的，置之死地而後生。”
燕過濤似有所悟，點點頭說“那就唯有儘人事聽天命了，南宮家恐怕有人在碼頭盯著我們這船，要開走怕也有麻煩。”
劉智星說“南宮家不用留人盯梢，因為南宮家的人留不住我們，隻要讓官府的人留意不要讓我們開走就是了，你看那邊。”
眾人順著劉智星努嘴的方向，看到遠遠地檢查貨物的兵丁不時往這邊張望，劉智星接著說“南宮家隻要我們有人去參加宴席就夠了，所以你們一走，這些官兵就不會太留意我們了，所以我們隻要悄悄溜走就是了，但以防萬一，船上還是需要人照料。”燕過濤知道劉智星的意思，需要留一個高手在船上。
燕過濤尋思一下說“既然南宮家請帖隻派給我和楚兄弟，那就由我們走一趟吧，其他人隨船走。”
牛衝和燕子卿說“我也一同去。”
燕過濤擺擺手說“船上需要你們照應，到南宮家渡口時更需要jg戒，所以你們都留在船上。”
劉智星皺著眉頭說“如果隻有你們兩人去，我怕反而引人疑竇，知道我們可能要落逃，我們這個計劃就貴在奇、快，我就是賭敵人初來咋到不清楚情況，胡掌櫃又急於要截殺我們，所以不會靜下心來從長計議，必定錯漏百出，我們才能鑽出這個空子，如果敵人起了疑心，必然會想得更周全，我們的空子就小了。”
燕過濤說“那依你的意思如何？”
劉智星眼中閃過一絲破釜沉舟的堅毅，說“牛鏢頭留下，大小姐去赴宴。”
牛衝怒斥道“老劉你瘋了嗎？怎麼能讓大小姐以身犯險，要去也是我大鏢頭牛衝去，大小姐不是鏢師，怎麼能讓她去？”
劉智星說“牛鏢頭你誤會我的意思了，恰恰因為是大小姐才要去，要讓南宮家知道當家的把女兒都帶去的，燕家的主力軍都去了，敵人就不會懷疑我們明修棧道暗度陳倉，隻會關注如何伏擊他們三人。”
牛衝更是怒不可遏，說“老劉你安的什麼心，把當家的和大小姐送出去當箭靶子，我們做夥計的舒舒服服搭著船，這讓我情何以堪？”
劉智星尷尬地苦笑，燕過濤開口了“牛衝你不要激動，劉鏢頭的話有道理，我們始終都是同舟共濟，不管是在岸上還是船上，一方受難另一方都跑不了，沒有人是舒服的。鏢局是我們燕家的，我們承擔點危險是應該的，武林中人不應拘這點小節，劉鏢頭也是希望我們都能全身而退才出此策略，我們必須依照計劃行事，不能有一點差錯，就這麼定了，子卿跟我們去，牛衝你留下打點一切，要做到萬無一失，我們能不能全身而退靠你和劉鏢頭了。”
牛衝說“讓我替代大小姐去，我就不信胡掌櫃就能琢磨出什麼來。”
燕子卿說“牛大哥，你就不要搶了，我可以應付得來。”
燕過濤說“我們這步棋很險，不能讓敵人起一絲疑心，所以必須這樣，你不要再說了，船上就交給你。”
劉智星說“當家的，此去十分凶險，一路圍堵截殺，你們翻過棲霞山之前要甩掉敵人，這樣才能爭取到時間，但有楚大俠相助，一定可以做到，我在渡口等你們。”
燕過濤說“這次要多得你的計謀，待我們逃出生天，我燕某再拜謝。”
劉智星說“哦，還有一點，雖然南宮家不會明著為難你們，但是極有可能會找借口要試探你們的武功，有機會還會弄點傷，這樣你們就跑不出胡掌櫃的包圍，這點不能不防。”
燕過濤拱手說“劉鏢頭足智多謀，我燕家受惠甚多。”
劉智星拱手回禮。
燕子卿說“我還有一事不明，就算我們逃出棲霞山，如果南宮家要為難我們，他還是可以散布消息讓江南南宮氏族半路截殺。”
燕過濤說“隻要我們收到南宮家的拜帖後，上門投貼拜訪，江湖規矩算我們就已經儘了禮數了，如果南宮家還為難我們，就不符合江湖規矩了，至少明麵上他們不能再為難我們了，這就是剛才劉鏢頭說的武林世家的風度，有時候門戶越大做事反而更受掣肘就是了。”
燕子卿點了點頭。
正說話間，隻見碼頭那邊有幾個腳夫抬著一副棺材走來，牛衝說“東西送來了。”大家才又想起剛剛喪命的邱福，心裡一沉，燕過濤森森地說“先給邱福入殮，然後再去赴宴，最好今晚能遇上胡掌櫃，那我們就能替邱兄弟報仇了。”
腳夫們把棺材抬到甲板上，牛衝給了他們一點賞銀打發了他們，眾人動手把邱福入殮，棺材中鋪著厚厚的生石灰，邱福一臉慘白地躺在棺材裡，牛衝拿出冥幣，在一個銅盆中燒化，燕家眾人圍坐棺惇靜默不語。
燕過濤站在劉智星旁邊，低聲說“劉鏢頭，如果我們子時三刻還沒有到，你們就先走。”
劉智星一驚，看著燕過濤，燕過濤一臉悲戚，劉智星哽咽“掌櫃的，這……”
燕過濤說“不用多說，牛衝不理解，你到時要逼他走，我知道你會落下罵名，但隻有這樣才能保全其他兄弟，你一定要這麼做，回樂山以後好好把鏢局賣了，銀子分給眾兄弟，還有照顧好慕蓮。”
劉智星眼淚流了下來，重重地點了點頭，抬起衣袖擦擦眼角。
天se漸漸暗了下來，眾人臉上染上了一層橘黃se的火光，火光搖曳，似水流淌。