“大獅鷲？什麼大獅鷲？”庫特眉頭緊蹙。
約爾興奮地昂著頭，他覺得自己找到了那一線生機：“布置在村子裡的人看到，那兩個傭兵……不……獵魔人離開的方向上，一頭大獅鷲從森林中飛起來了……”
“等等！”庫特從座位上猛地站起來，打斷：“你說你們看見大獅鷲了？”
“是的，庫特大人。好多人都看見了，位置就在距離村子不遠的森林中。”約爾咽了口口水，組織語言，“那幾個人一定是獵魔人，不會有錯的，他們就是去對付大獅……”
“那兩個獵魔人騎得馬是什麼顏色？”庫特再次打斷約爾絮絮叨叨的辯解。
“馬是什麼顏色？”約爾神情一滯。
這是什麼奇怪的問題？
今天他們早早就搜查到了村子，躲在了旅店和其他的村民的屋子裡，沒有看見大獅鷲落下的那一幕。
他和卡恩麵麵相覷後，冥思苦想了一會兒，才猶猶豫豫地道：
“似乎……似乎是兩匹黑馬……”
“你們確定？”
約爾和卡恩困惑地對視一眼，不知道重點為什麼從獵魔人獵殺大獅鷲轉變成了毫無關聯的馬的毛色。
不過他們確實不太確定，畢竟當時都急著關注馬上的人了，天色黃昏，黑馬、棕馬、灰馬……這些顏色短短幾秒鐘，還是挺難辨彆，並記住的。
卡恩小心翼翼地請示：“我……我下去問一問？我們的人都在莊……”
“快去！”庫特大聲命令道。
卡恩連忙小跑出房間，隻留下約爾在低氣壓的氛圍下，有些坐立不安。
尤其當他注意到庫恩的神色變換很快，且複雜得十分奇怪，除了憤怒之外，竟然還有驚愕、期盼、甚至有些死裡逃生的意味。
搖曳昏暗的燭光，在他臉上打下陰影，非常驚悚。
要不是他就是吃這碗飯的，他都不敢肯定自己從庫恩臉上讀出的這些情緒。
兩匹馬的顏色而已，有這麼要緊嗎？
約爾好奇。
卡恩喊人還要一會兒，房間裡沉默地讓他難受得心跳加速，他猶疑了一秒，小心地問道：
“庫……庫特大人，馬的顏色很重要？”
“重要？”庫特抬頭，氣急而笑，“關乎你的性命，我的前途，乃至整個亞甸的未來……”
“你說重要不重要？”
“啊？”約爾張大了嘴巴，一時間懵住了。
庫特見狀搖了搖頭，沒再說什麼，焦急地在房間裡踱步。
夏日的夜晚空氣悶熱，燭光照出人的影子一晃一晃的，更令人心焦如焚。
他內心深處其實並不相信德瑪維二世的妄想會成真。
大獅鷲襲擊溫格堡已經將近一個月了，這一個月裡他查看了無數狩獵大獅鷲的紀錄和卷宗。
六百年，共四百七十三隻大獅鷲，沒有一隻是被人收服的。
但相比起，自己被放逐到前線、國王不得不放棄仇恨和尊嚴求和、以及科德溫緩過氣來必然會複仇討伐的未來，他隻能祈求命運女神在此刻向他展現一點仁慈，僅是一點就好。
又在鬆軟的地毯上踱了兩圈，庫特忽然想起了什麼，問道：
“對了，九個人為什麼忽然變成兩個人，這件事你們有沒有查？”
約爾立刻回神，認真道：“旅店老板說昨天下午，來了兩人——一男一女——邀請他們去溫格堡了，而且這七個年輕人還沒有通知另外兩個獵魔人……”
“嗯？”庫特止步，皺眉，“七個配劍傭兵在這個時候進溫格堡？還沒有通知同伴？”
“是的。”約爾湊近，小聲道，“這裡麵肯定有問題，而且村子通向溫格堡的路上，還出現了大規模戰鬥的痕跡，檢查過後，有強烈的法術……”
話音未落，門外突然傳來急促地腳步聲。
“黑馬……黑馬……庫恩大人，是兩匹黑馬。”卡恩氣喘籲籲地跑進來。
“確定？”庫特立刻上前，眼放精光，又一次確認。
“確定！”卡恩用力點頭，“近一半的人都確認是黑馬，進村的時候，那兩個獵魔人是牽著馬慢慢進來的，他們不可能看錯。”
“很好！”庫特興奮地右拳一敲掌心，疾步向外走去。
但沒走幾步，他又突然停下，原地踱了幾步後，嘴裡喃喃道：“等明天，還是等明天再彙報，希望大獅鷲明天不會來……不……那畜生明天一定不會來的……”
就這樣許久。
庫特才突然想起了戰鬥痕跡的事情。
他轉身看向戰戰兢兢站著的兩人，對約爾叮囑道：“儘快查清楚法術痕跡的來源，我要知道是什麼人，敢在這個時候放肆？”
“是，庫特大人！”約爾連忙應下。
“這次不要再出差錯了，知道嗎？”
庫恩語氣平淡，不過卡恩和約爾卻在他冷冽的警告目光下同時打了個寒顫，信誓旦旦地保證。
“一定不會的！”
“行了，”庫恩擺擺手，“快去搜查吧。”
卡恩和約爾行了一禮，向門外走去，不過沒走幾步又聽到了庫恩的聲音。
“另外，這件事情叮囑好，沒有我的命令，禁止泄露出去！”
“是，庫恩大人。”
兩人離開，門被輕輕關上。
庫恩又在房間內踱了幾圈步子後，走到窗前。
窗外，漫天繁星，閃爍著簇擁新月。
“獵魔人……獵魔人……”
“舞台上不起眼的邊緣角色，竟然也有一天能左右大局……”庫恩輕輕歎了口氣。
——
梅裡泰莉神廟。
熟悉的黑色馬車停在石質的聖像前，大門兩側火盆裡的火光芒柔和，照出了一個拄著拐杖的佝僂影子。
“那是老公爵？”遠遠地，艾林就認出了這個身影，但卻又有些不敢確定。
相比一個多月前，老公爵挺拔的身姿看著衰老了很多。
“噠噠噠~”
聽到腳步聲，背對著石像的身影立刻回頭：“伊安娜，狼學派的事，有消息……額……你身後是……嗯！艾林？你怎麼在這？”
麵容嚴肅的老公爵嚴肅的神色，遠遠地見到伊安娜身後的艾林時，轟然倒塌，隻剩下驚愕……不……或許應該說是驚喜。
艾林笑了笑，又走近了兩步，正要問好。
伊安娜忽然放慢了速度，負在身後的手悄悄捏了捏他的左手，先他一步開口：
“可彆再說我們梅裡泰莉神廟不在乎艾爾蘭德了，狼學派的事情雖然還沒有結果，不過我幫伱把艾林喊過來了。”
老公爵張了張嘴，還沒來得及說話。
伊安娜又截斷他的話頭，將艾林拉到身前，誇讚道：