南尼克走近後，看了艾林和維瑟米爾一眼：
“萊莎，你在這和艾林爵士和維瑟米爾的大師聊什麼？”
艾林心臟砰砰亂跳，不動聲色地對小祭司使了個眼色。
“呃……”小祭司眨巴眨巴大眼睛，“沒聊什麼，就是關於食屍生物油材料的一些事情。”
“怎麼？發生了什麼事？”
“大祭司讓你完成這裡的事情之後，儘快去找她，她還有其他的事情要安排你去做，”南尼克意味深長地看了艾林一眼，“另外，不要私自答應獵魔人的任何要求。”
“啊？任何要求？”小祭司看了眼臉色不太好看的兩個獵魔人，將南尼克拉到一邊，小聲道，“這樣……這樣不太好吧……”
“這是大祭司的命令，”南尼克歎了口氣，“也是為了他們好，瑪哈坎南麓現在很危險，他們硬闖過去隻會白白喪命。”
“儘快把這裡的事情安排好，大祭司在神廟門口女神的聖像下。”
語罷。
南尼克向艾林和維瑟米爾點點頭，匆忙離開。
顯然，現在梅裡泰莉神廟很忙。
但如此忙碌，伊安娜竟然還第一時間讓南尼克百忙之中抽空，特意來吩咐萊莎……
艾林看了看同樣神色無奈的維瑟米爾，也不知道是該受寵若驚還是該埋怨了。
“走吧。”
萊莎看著南尼克消失在道路儘頭，偏頭輕聲道。
“去哪？”正在思考其它獲得護符的方式的艾林一愣。
萊莎奇怪地看了他一眼：“不是你要護符的嗎？”
“你答應了？”艾林怔了怔，“可南尼克和伊安娜剛剛……”
萊莎歎了口氣：
“伊安娜和南尼克不了解你，她們以為不給你護符，你就不會去瑪哈坎山脈的南麓了。”
“但是……”
“因為一個陌生精靈的委托，剛下山沒多久就脫離同伴，與男巫和科德溫的國王為敵，深入國王重兵把守礦洞……”
“被從天而降的強大魔法攻擊後，還敢對著幾百隻可怖妖靈，發起衝鋒……”
“得到了爵位，卻拒絕了一整座流傳他英雄之名的城市，為他準備的更安穩、更富裕的生活……”
她深吸了一口氣，那雙烏黑溫潤仿佛林間小鹿般的大眼睛，安安靜靜地看著他，仿佛看透了他的靈魂。
“這麼‘愚蠢的獵魔人’，怎麼可能會因為區區幾個護符，就不再行動，不再冒險？”
“不給你護符，才會害了你……”
艾林不自然地躲閃著那雙眼睛中的豐沛情緒，連“愚蠢的獵魔人”都沒有反駁。
“有道理。”維瑟米爾瞪大了暗金色的貓瞳，雙手抱胸，饒有興致的視線在艾林和萊莎之間來回跳動，裝模作樣的點點頭，應和道：“確實不太可能。”
“維瑟米爾！”艾林瞪了他一眼。
倒是讓維瑟米爾在旁邊看戲看爽了。
萊莎這時似乎才發現旁邊還有其他人，連忙扭過頭，在前麵引路道：“時候不早了，快跟我來。”
艾林一邊走一邊抬頭看了看天，又看了看身前的女孩。
傍晚，天空烏雲密布，陰鬱灰暗。
女孩雪白的後頸上，卻升起了粉色的晚霞。
……
護符是木質的，與薇拉在凱爾莫罕贈予他的銀色護符不同，沒有任何金銀和寶石裝飾，樸實無華地雕刻著梅裡泰莉女神的少女、孕婦和老嫗三相，似乎就是艾爾蘭德街邊販賣的普通木頭護符，還是用舊了那種。
鑒定後，與薇拉贈送的那個一樣，沒有麵板顯示。
但觸感溫潤如玉，隱隱散發著與神廟氣息相符的檀香，可細嗅卻隻能嗅到萊莎身上清新的桉樹香味，卻又證明其金玉其內。
“女神的護符都是祭祀們，用‘邪惡趨避’和‘神力護佑’兩種神術一遍遍加持的，加持的次數越多，護符的效果就越好，與護符的材質關聯並不大。”
萊莎可能擔心兩個獵魔人懷疑其效用，解釋道：“這四個護符，都是神廟中資曆深厚的老祭祀自己用的，加持了三四十年……”
維瑟米爾將萊莎遞給他的護符帶上：“這個傳統我知道，無論是梅裡泰莉、克裡夫還是芙蕾雅，對外販賣的護符都與自用的不同。”
“神廟內祭司自己佩帶的護符，每天禮拜、禱告的時候都會加持一遍，而那些金質銀質賣給貴族和大商人的一般隻加持二三十遍。”
艾林腦海中忽然冒出薇拉拿出黃金製作的克裡夫護符和白銀製作的梅裡泰莉護符的畫麵了。
感情血色的紅狐也是個冤大頭。
就是不知道那梅裡泰莉白銀護符，是伊安娜賣給她，還是送給她的。
“神廟也是要賺錢，維持日常開銷的。”萊莎不好意思地笑了笑，替神廟說了句話，“而且神術加持越往後增益的效果越弱，其實二三十遍對普通人而言，已經足夠了……”
“就像獵魔人獵殺魔物要收費一樣。”維瑟米爾認同的點點頭，然後打量著四周，“我隻好奇一個問題……”
“什麼問題？”
維瑟米爾指了指萊莎身後的那棟單層的磚石屋子，好奇道：“這裡應該是祭司學徒居住的地方，你從哪這麼快就要來了這四塊加持了三四十年的護符？”
“是我在這一個半月裡收集的。”萊莎看了眼艾林，沒有隱瞞，“被邪神詛咒過，還活下來的人，總是很容易因為各種原因再一次與邪神扯上關係……”
“這是南尼克給我們上課時提到的，我就準備了一下，沒想到竟然這麼快就應驗了。”
艾林沉默。
他也沒想到會再次見到大眼珠子邪神，還是以這種方式。
“四個護符夠嗎？”萊莎問。
“夠了，”艾林點點頭，他、維瑟米爾還有大獅鷲各一個，還剩一個可以備用，“謝謝你，萊……”
萊莎擺擺手打斷了他：“感謝的話，等你回來之後再給我。”
艾林聞言怔了怔，女孩的眼睛裡噙滿了恐懼和懇求。
她在恐懼什麼？
她又在懇求什麼？
“我會的。”
艾林深吸一口氣，然後頭也不回地離開。
……
“護符已經到手了，接下來你打算怎麼做？”
“現在就出發嗎？”
走在回到獵魔人住所的路上，維瑟米爾問道。
“不，”艾林搖搖頭，“怪物之巢生產的魔物太多了，即便跟著大獅鷲不用擔心會到不了召魔儀式的中心，在如此龐大的食屍生物的‘關照’下，也很難儘快殺死‘儀式’。”
【狩魔】無視魔力眷顧，隻要進度條湊滿，遇神殺神、遇魔殺魔，這是他帶著維瑟米爾獨自行動的底氣，也是唯有他能做到的事情。
但不同程度的魔力眷顧，同樣會影響到攻擊時，積蓄進度條的速度。