“砰~”
木門被輕輕關上。
深沉的黑暗中，艾林在門後靜靜地站了一會兒。
聽到維瑟米爾和克拉爾回到房間後，他才幽幽地歎了口氣，走到廳室的木桌前。
“啪~”
一個響指。
伊戈尼法印的火星亮起，點燃房間裡的燭火。
暗紅色的狼學派大師套被掛在衣架上，艾爾莎從劍鞘中被輕輕抽出，棕褐色的鹿皮絨布小心地從劍格向下，沿著劍身擦拭去灰塵。
微黃的棉紗，少量蘸取些清亮的亞麻籽油，再將整個劍身全部塗抹一遍。
靜置片刻，再塗抹。
這樣的過程每天都要重複三次，仔細些就要花費半個小時。
兩把劍就是一個小時。
要是當天遭遇了戰鬥，視激烈程度，這個保養的時間還會延長。
但沒有任何一個獵魔人，即便是剛下山的年輕獵魔人也不會懈怠。
劍器都是堅硬鋒銳卻又嬌貴的東西，你不仔細認真地對待她，嗬護她，她就會在最危險、最緊急的時候，用你的鮮血和生命“發脾氣”。
因此這是一個獵魔人從抉擇試煉，學會狼學派劍術之後，每天都會上的必修課。
當然。
遭遇特殊情況，突然遇敵、昏迷重傷除外，但能正常行動了之後，獵魔人總會第一時間補上。
或者說，正是因為不知何時會有意外來臨，才需每日牢記。
即便會浪費昂貴的亞麻籽油、鹿皮和上好的棉紗。
“噝~噝~”
棉紗摩挲著銀白的劍刃，細小的摩擦聲與呼吸聲一應一和，似人與劍在交互，自有一種令人心神寧靜的靜謐。
因此說實話。
每天保養劍器的綿長時間，對艾林來說並不難熬，他甚至還有些享受這個過程，一些正事或雜事也基本不會在這個時候思考。
不過今天，他卻有些心神不寧。
腦子裡都是剛剛克拉爾的問題。
獵魔人是怪物嗎？
維瑟米爾和艾林麵對這個問題其實沒什麼好說的，當然現場就直接否認了，且理由充分。
“一個出生就是人類，為了人類而戰鬥，乃至為了人類死亡的獵魔人，怎麼可能不是人類？”
才十三歲的克拉爾，當然很自然地接受了這個在邏輯上，絕對正確的回答。
但艾林和維瑟米爾其實都知道。
克拉爾困惑的其實並不是一個探究來源的問題，而是一個社會認可的問題。
在北方大陸各國的平民、貴族、術士，乃至國王，各階層身份的人眼中……
獵魔人是怪物嗎？
這不是一個小問題。
從這個問題再向下思考，很容易延伸到另一個更加尖銳的問題上——
獵魔人為何而戰？因何而存在？
如果他們為之奮戰、流血、付出生命的人類，都將他們視作怪物和異類。
那獵魔人還有必要為，區彆於獵魔人的異類和敵視者——人類，而戰鬥嗎？
顯然沒有。
狼學派恪守中立的基礎將坍塌，獅鷲、蝮蛇、蠍尾獅同樣如此，或許唯利是圖、情感淡漠的熊學派能活下去，獵殺人類為生，不把自己當人的貓學派能活得更好。
但僅為了金錢，毫無信念的組織，最終必將因為利益而滅亡。
其實例子早就有了。
熊學派當初分裂成蝮蛇和蠍尾獅很難說不是因為唯利是圖。
畢竟逐利很難成為一個暴力組織的終極目標。
尤其當組織中的成員都需要經曆極致的痛苦，常年冒著生命危險去為彆的另類拚命的時候。
就像後世的狼學派。
維瑟米爾和傑洛特難道真的沒有能力複興狼學派嗎？
他們當然有能力。
他們不缺配方和技藝，北方大陸不缺孤兒，甚至連青草試煉施展穩定咒的女巫都有一大片，整個世界又都兵荒馬亂的……
那他們為什麼不複興呢？
是不懷念過去狼學派巔峰時候的輝煌，還是喜歡嚴冬時古海要塞的清冷和破敗？
青草試煉的死亡率當然是一方麵。
狼學派遺留下的，無論維瑟米爾、傑洛特、艾斯卡爾還是蘭伯特都是善良的人。
這點毋庸置疑。
但本質上，還是因為狼學派繼續存在下去的根基徹底坍塌了。
當整個世界都視獵魔人為異類，仇視他們、嫌惡他們、排斥他們，他們又為何要為世界而戰和存續？
“這個世界不需要英雄，它需要的是專業人士。”
原著中未來的維瑟米爾會讓每一個新晉獵魔人謹記這一點。
但現在的維瑟米爾可從沒和艾林說過這樣一句話，他自己都還在追逐著榮耀的獵魔人之路……
不過話又說回來，其實不提原著中的狼學派。
被自己的“養子”哈克索傷透了心的首席，艾林覺著也有這麼一點“道心崩潰”的感覺。
或許對他來說，哈克索都可能是誘因。
但狼學派前方，隱隱已經暴露出的泥濘前景，他這個狼學派的首席，肯定或多或少地意識到了。
“誒~”
想起會議室，麵容滄桑了許多的索伊首席，艾林都忍不住歎了口氣。
當然……
克拉爾肯定沒有沒有想得這麼深。
艾林估計他是聽到了維瑟米爾轉述的阿爾祖的演講，又想到了一行人在科德溫南下時候的遭遇，心有所感。
“嗯……神廟裡的那個祭司學徒肯定也發揮了很大的作用，”艾林擦著劍的手慢慢一收，嘴角勾了抹姨媽笑，“稚嫩的愛情總是容易讓人多愁善感，患得患失……”
要不然埃爾尼、克雷、艾阿斯和休、斯賓塞他們怎麼不囔囔著“獵魔人是不是怪物？”
情竇未開的他們估計還巴不得自己是能毀滅世界，又能拯救世界的大怪物呢。
“嘖嘖~”將巴爾莫輕輕插回劍鞘，聽著悅耳的劍器低吟，艾林咂了咂嘴，“少年人的愛情啊！真是青澀又美好……”
不過提到梅裡泰莉神廟的祭司。
“說起來，好像很久沒看見萊莎了。”
艾林摸著下巴上紮人的胡須，凝眸思索了一會兒。
似乎除了驅逐邪神後剛回來的那一天，之後就再沒見到過萊莎。
最近一邊忙著收拾殘餘的食屍生物，另一邊思考著簡化戰吼和狩魔軍團的發展，還真沒餘下時間關注。
“罷了。”艾林想了想，“明天問問伊安……南尼克吧，彆是出了什麼事……”
腦海中出現喜歡逗人玩的小老太的臉，他又連忙改了主意。
“噔噔~噔噔~”
幾步走到桌前，吹熄燭台。
“獵魔人是不是怪物？”
這個問題雖然十分重要，也是狼學派複興的關鍵，可講真的對艾林而言卻並不難解決。
換句話說，或是出於自願，或是“白霜”的逼迫，他已經在這麼做了。
被狼學派照顧得很好的科德溫可能有不少人，會對狼學派和獵魔人抱有微詞，乃至視其為怪物。
但艾爾蘭德人卻絕對不會這樣。
“寒狼風雪之紀元，或許對獵魔人而言，會是最好的時代……”
“隻是……”
他在心裡歎了口氣：
“隻是其後的白霜又該怎麼解決呢？”