葫中仙！
轉過天來，明教五散人和五行旗掌旗使，合共十位首腦聯袂來至“連環莊”。
原來五行旗便駐守在昆侖山光明頂下，五散人中的彭和尚彭瑩玉、冷麵先生冷謙、周顛三位卻不在西域。
鐵冠道人和布袋和尚因心中的某個念頭，又跑了一趟遠路將他們一起請來，這才耗費了近一個月的光景。
彼此各自見禮之後，胡壚再次取出那一卷獸皮書信，交給莊錚、聞蒼鬆、唐洋、辛然、顏垣這五位掌旗使共同拆閱。
五人展開獸皮看時，首先由筆跡和信末的簽名花押確認了確實是謝遜親筆所書，而後再看信中的內容。
謝遜在信中簡單述說了自己漂流至“冰火島”的經曆。然後又說了胡壚道長已醫好自己的狂疾，令五位兄弟不必牽掛。最後則鄭重叮囑說胡壚道長有誌反元，五位兄弟當全力相助，一則代自己回報大恩，二則也是踐行明教燃熊熊聖火普照世人的教義。
五大掌旗使反複看了幾遍之後，彼此做了短暫的眼神交流，一起到胡壚麵前躬身下拜。
“五位何必如此！”
胡壚急忙先還了一禮，而後將五人攙扶起來。
“銳金旗”掌旗使莊錚拱手道“道長是謝獅王恩人，便是我‘五行旗’的恩人，理當受我兄弟一拜。”
“厚土旗”掌旗使顏垣則道“我等這一拜，一則是拜謝道長對獅王的恩情，二則也是表明尊奉之意。自陽教主失蹤後，咱們‘五行旗’名為本教中堅戰力，卻隻能眼看著中原各地分壇的兄弟們前仆後繼與韃子拚命，自己則隻能困守西域無所作為，早憋得滿肚子火氣。如今既然有謝獅王號令，我等都願追隨道長，共擊暴元！”
胡壚拱手向五人團團一揖，滿麵俱是欣喜之色“能得諸位好漢共襄義舉，實為貧道之幸。”
這邊正在意氣相投、興高采烈之際，五散人那邊忽地傳來一聲嚎啕大哭。
眾人回頭看時，卻是蓬頭垢麵形如乞丐的周顛捶胸頓足，一邊痛哭一邊哀嚎道“陽教主，可憐你死得太早，弄得好端端一個明教四分五裂、人心離散，如今竟連你一手籌建倚為心腹的‘五行旗’都要叛教啦！”
“周顛，你滿嘴放的什麼狗屁！”
“烈火旗”掌旗使辛然性子亦如烈火，當時便火冒三丈厲聲喝罵道，
“我‘五行旗’對明教忠心耿耿，日月可鑒，你那隻狗眼看到我們要叛教？”
周顛收了哭聲，將怪眼一翻道“你們口口聲聲要追隨這位胡壚道長，卻將咱們明教擺在哪裡？”
“洪水旗”掌旗使唐洋耐心地解釋道“謝獅王是‘五行旗’直屬上司，如今陽教主已歿，我等遵從謝獅王號令行事，有何不可？何況抗擊元蒙乃是天下人之事，而非我明教一家之事。道長的武功見識備受謝獅王推崇，入世以來的所作所為亦是有目共睹，我等是追隨他，既是為了反元大義，也是出於對他的敬慕之心，本身還是拜明尊、崇聖火的。”
“放屁，放臭屁，簡直臭不可聞！”周顛破口大罵，“名不正則言不順，這是三歲小兒都懂的道理。你們一麵要追隨胡壚道人，一麵卻說自己還是明教中人。老子隻問你們一句，若日後我明教有了教主，下令讓你們回教中效力，你們回是不回？”
五大掌旗使彼此互望，一時啞然。
胡壚則隻是微笑不語，似乎毫不介意周顛當麵拆台。
片刻之後，莊錚氣哼哼地問道“你周大散人說了這許多怪話，不知可有什麼高見？”
“高見自然是有的。”周顛得意洋洋地道，“老子教你一個乖，既然是名不正則言不順，你隻需要為胡壚道長正名，請他加入我明教即可。到時大家成了一家人，休說你們‘五行旗’，便是我們五散人，也願意跟著他一起打韃子！”
此言一出，眾人儘都愕然，而後便將目光一起落在胡壚身上。
胡壚環顧眾人，灑然一笑，拱手道“貧道在‘冰火島’上時，曾與謝獅王詳論貴教教義，貴教倡導的‘行善去惡，眾生平等’等宗旨，其實與佛道二教也大同小異。貧道雖禮拜三清，卻也不排斥加入明教。”
眾人聞言儘都大喜。
他們事先已經有過商議，深感明教因陽頂天失蹤而分裂，非得擁立一位武功才略皆不遜於他的大豪傑為教主，才能重新凝聚人心，而橫空出世又於明教有大恩的胡壚，無疑是最合適的人選。
因此，他們事先設計好讓素來口無遮攔的周顛出頭，與五大掌旗使一唱一和，引著胡壚表明態度。
當然，胡壚這邊也清楚“名正言順”的道理，要掌控明教這股勢力，首先須要成為明教中人，方才不過是順水推舟。
雙方皆大歡喜，胡壚當時便令人擺設酒宴款待眾人。雖然使喚的還是明教中人，但用來宴客的酒卻是從自己的碧玉葫蘆內取出的。
在宴席上，五散人和五大掌旗使公推胡壚做了主位，他們十人則分列兩翼左右相陪。
酒菜擺好之後，十人輪番用大碗向胡壚敬酒。
江湖豪傑，本來就是大塊吃肉大碗喝酒的氣派。尤其光明頂僻處高嶺苦寒之處，為了保持身體熱量以免被活活凍死，明教總壇不僅已廢除不食葷腥的教規，也常年供應烈酒給教眾取暖。久而久之，很是培養出一批海量酒徒。
胡壚以一敵十亦不減豪氣，始終是來者不拒，酒到碗乾。
幾輪酒下來，明教十人都已或多或少有了些熏熏醉意，再看胡壚仍是目光清明，除了麵上有些紅暈，完全看不出是已喝下十幾斤烈酒的樣子。
十人也都是先天境界武道宗師，都看出胡壚從頭至尾都沒有憑借修為作弊將酒水逼出體外，而是實打實的以酒會友誠意十足。
酒過三巡，眾人說起到光明頂密道中取出陽頂天遺骨的事情。
彭瑩玉道“如今本教地位最高的是光明左使楊逍，稍次的則是青翼蝠王韋一笑，咱們要做的這件事情非同小可，尤其那密道為本教禁地，除教主外擅入者死。為免糾紛，總需要和他們兩位商議一番。”
眾人都看向胡壚，心中都清楚此事更深的一層意思，是要借機重新確定明教教主的名分。
胡壚微笑道“既然如此，明日咱們便同往‘坐忘峰’一行，先去征詢楊左使的意見罷了。”