盛世華族！
女史已在掖庭裡過了半輩子，見多了不馴服的宮婢。她也懶得多費口舌，當即過去拎起衛佳音的領子，厚實粗糙的大掌猶如蒲扇一般，啪啪啪地扇了她四、五個耳光，打得衛佳音嬌嫩粉白的麵孔霎時脹得通紅，整個人都懵了。
女史將她摜在地上，吐了一口唾沫，“小賤奴少在老娘這裡擺譜，當自己是個什麼東西？若不想活了，回去解了腰帶自己吊死，少在我這裡哭天搶地！”
旁邊其他洗衣婦人看著熱鬨，嘻嘻哈哈地大笑起來，還有婦人高聲道“小娘子不想做苦力，便丟去宮外伎坊彈琴賣藝，給郎君們吹簫暖床。”
衛佳音又羞又懼，臉色發紫，俯身嚎啕大哭起來。
女史哪裡會惜香憐玉，一腳將她踢翻在了泥水裡，道“少在這裡哭喪，趕快做活！”
旁邊幾個女孩見了衛佳音的下場，早嚇得麵無人色，再顧不得嫌棄衣服臟臭，趕緊勞作起來。衛佳音卻是依舊沒回過神，坐在泥水裡嗚嗚哭泣。
女史懶得和她糾纏，撇了她走了。一個女孩看不下，過去拉她，卻被她推開。
“彆管她了。”丹菲漠然道，“都到這處境了，她還想不明白，能怪誰？”
此話沒錯。人在什麼樣的境地，就該做什麼樣的事。能屈能伸之人才活得長久，看得到希望。
衛佳音聽到了丹菲的話，抬頭狠狠瞪了她一眼。
丹菲不以為然一笑，“你腦子真是傻了，當初在女學裡耀武揚威就罷了，如今進了掖庭，還不看清現實。韋家早棄了你。我看你就是死了，也不過一卷草席丟亂墳崗的命。”
“你才是做枉死鬼的命！”衛佳音狠狠抹了一把臉，爬了起來，“你等著瞧。我和你，到底哪個最先離開這裡！”
“拭目以待。”丹菲淡然一笑。
丹菲做事本就麻利，洗衣服的速度也比旁人快。她先一口氣把大半衣服洗完，接著放慢了速度，慢吞吞地搓洗剩下的幾件。等到敲鐘收工，女史來收衣服時，她剛剛把最後一件衣服洗完。
“完成任務的人去吃飯。”女史冷漠地吩咐著，“沒洗完的人，扣飯食一頓。”
人群裡霎時響起哀叫聲。
“嚷嚷什麼？”女史喝道，“我話還未說完。宮規賞罰分明。活未做完的，全都要罰！少洗了幾件衣服，就抽幾鞭！”
“什麼！”那些沒做完活的宮婢們紛紛驚呼。
女史冷笑，“你們當如何？若不罰你們，讓那些勤奮做活的宮人如何想？”
說罷一揮手，幾個膀大腰圓的宮婢一擁而上，將那幾個女孩抓了過來，卷起袖子露出胳膊。女史親自行刑，竹條抽在肉上啪啪作響。女孩子們自打出生就吃過這等哭，一個二個哭爹喊娘，好不淒慘。
衛佳音也沒洗完衣服，本滿是鞭痕的胳膊傷上加傷，被打得流下血來。衛佳音實在吃不住這疼，哭著拚命掙紮。宮婢一時沒抓住，被她掙脫。她朝丹菲這邊直直奔了過來。
女孩們都大吃一驚，下意識退讓開來。衛佳音撲到丹菲麵前，就往她身後躲。眼看女史揮舞著竹條追過來，丹菲替她擋著也不是，不擋也不是，左右為難。
幸好兩個宮婢從後麵包抄過來，將衛佳音抓住，又拽了回去。
衛佳音被拖走前，哀求地望向丹菲。
丹菲心一軟，又隨即一硬，彆過了頭。
為奴者必然要吃這個苦。尤其掖庭之中，規矩森嚴，行差踏錯就會要了性命。若是不能早早看清現實，適應這裡的生存，那等待她們的，隻有死亡。
衛佳音被兩個宮婢按在地上。女史勃然大怒，劈頭蓋臉地抽了二三十下才住手，唾道“拿喬張致的小賤人，再跑就直接敲斷了你的腿，丟去做官妓！”
衛佳音瑟縮著哭泣不止。旁的女孩也怕被她連累，不敢去安慰她。
眾人吃了教訓，直到回了住宿的院子，都還膽戰心驚。其他宮婢見她們這樣便知道挨了教訓，或是同情問一聲，或是冷嘲一笑，並不見怪。
待到宮人送了夕食來，衛佳音她們幾個沒做完活的，果真沒分。
衛佳音有累又餓，渾身疼痛，淚眼蒙蒙地望著丹菲啃餅喝湯。
丹菲吃完了一個餅子，拿著剩下的那個，朝衛佳音望去。
衛佳音雙眼發亮。
丹菲漠然彆過臉，繼續大口吃了起來。
衛佳音氣得臉色發紫，“你……你在看我笑話吧？”
“你自己不鬨笑話，我想看也看不了。”丹菲喝了一口湯，“再說，我早就說你如今的遭遇，就是你出賣段寧江的下場。挨幾鞭子就受不了了？你可知道她是怎麼死的？我見到她的時候，她體無完膚，肩膀上、背上，都有尺長的刀傷，深可見骨！”