意大利人沒有祖國！
熱那亞的十月是溫暖的，地中海的和風吹拂著利古裡亞的海岸線，溫暖的陽光普照著重獲新生的熱那亞共和國，隸屬於共和國的士兵們正在夜以繼日地訓練，熱那亞港口的洋麵上來往著數之不儘的白帆——這些來自英國的、來自兩西西裡王國和威尼斯的商船毫不停歇地把槍支彈藥運進熱那亞的港口——它們返航時滿載著熱那亞的布匹、農產品和藝術品。
執政官辦公室的落地窗前，杜喬微微眯起眼睛，看著一艘逐漸遠去的英國護衛艦。
英王的使者已經送來的準確的答複，英國決定在外交上聲援熱那亞共和國的獨立行動，雙方還簽訂了貿易和援助協定——當然是在使者所能獨立決定的範圍之內。
英國人的幫助給予了杜喬更大的信心，雖然他明白憑借熱那亞共和國的軍隊根本無法阻擋法國人的進攻，但法國人應該會在英國人和奧地利人的外交攻勢下放棄吧……
杜喬拉上了窗簾，坐回了自己的辦公桌前。執政官是熱那亞共和國最光鮮、最耀眼、最具權勢的職業，但顯然它也是最勞累的職業。杜喬每天都要處理大量的公務、接見遠道而來的使者、調節各政治勢力間的平衡……以及望眼欲穿地等待奧地利的特使。
法國人必然會在英國人和奧地利人的外交攻勢下暫時屈服，但僅僅隻有英國人是不夠的，沒有奧地利人的軍事震懾，光憑英國人是無法打消法國人的決心的。
“篤、篤、篤。”
杜喬每天都要會見不少重要人士，因此他早就對隨時隨地都可能響起的敲門聲習以為常了。
他歎了口氣，起身打開了門。
亞曆山德裡亞的十月和熱那亞並不完全相同。缺乏海風吹拂的山城的空氣中並沒有熱那亞所特有的海腥味，但難得在十月依舊熾熱的地中海的太陽卻正在灼燒著這座山城的地麵。
“真是熱啊！”端著繳獲的查爾維爾步槍，正在亞曆山德裡亞城頭站崗的法比奧抱怨著，他是在熱那亞應征的老兵，曾經參加了保衛熱那亞城的戰鬥，並為此失去了一隻耳朵。
“老兄，再堅持一會吧，馬上就能換崗了。”同樣端著一隻查爾維爾的皮耶羅就顯得輕鬆多了，他正斜靠在一處遮陽的牆根——顯然應該找不出比他更悠閒的站崗士兵了吧。
他們都是熱那亞出身的士兵，不過作為一個普通的意大利人——不是商人、也不是政客。他們可從來都沒離開過熱那亞城——這次到亞曆山德裡亞來也許是他們一生之中最遠的一次旅行。
習慣了熱那亞涼爽海風的他們顯然無法忍受亞曆山德裡亞的驕陽，法比奧百無聊賴地趴在不高的女牆（姑且這麼稱呼）上，望著遠處青蔥的田野——理論而言，從城市延伸出去，穿過田野直到地平線的道路上應當稀稀拉拉地行走著商隊。而在站崗得無聊時間裡，法比奧總是慢吞吞地數著道路上零零散散的商隊，聽著躺倒在牆根的皮耶羅的呼嚕聲，就這麼多度過一個暖洋洋的無趣的下午。
理論而言。
慢悠悠地數著車隊的法比奧的瞳孔突然睜大了，遙遠的天際線處似乎出現了不少密密麻麻的黑點。他使勁揉了揉眼睛，確定自己確實沒有眼花之後，跌跌撞撞地搖醒了正在酣睡的皮耶羅。
事實上不止法比奧，分散在城牆各處的站崗士兵們都看到了天際線附近緩緩移動地、逐漸吞沒平原的盎然綠意的黑斑——或者更準確一點——是藍斑。
法國人來了。
西班牙境內接連不斷的起義牽扯了法國人大量的兵力，拿破侖被迫派遣了大量的軍隊和將領去平定西班牙的叛亂——這就導致了他沒有辦法在第一時間聚集起足夠的人手處理北意大利突如其來的爛攤子。
五十三歲高齡的勒費弗爾元帥本應該在法國的鄉下悠閒地度假，不過顯然造化弄人，手上實在拿不出靠譜將領的拿破侖隻能被迫啟用了修養中的勒費弗爾元帥，責令他立即前往都靈接收當地法軍的指揮權，解決北意大利這場突如其來的叛亂。
不過駐紮在北意大利的法軍顯然很是令這位久經戰陣的老元帥失望——這些參軍不過數年的新兵蛋子根本沒有經曆過血與火的考驗，他們的腦子裡除了為皇帝儘忠這點還算值得讚賞之外，竟然找不出任何一些有益於戰鬥的玩意。
但拿破侖的命令已經下達，勒費弗爾元帥也不好說什麼，他隻能強行帶著這支完全沒有戰鬥經驗的軍隊，去進攻那個“熱那亞共和國”。
法軍在西班牙平叛的艱難勒費弗爾也是有所耳聞，他自然知道這些愛國者和自由主義者是殺之不儘的——身為為數不多的平民出身的元帥，勒費弗爾元帥很清楚的了解這些起義的普通人需要的是什麼——但很顯然，他們索求的東西，拿破侖治下的法國是不可能給予他們的。
亞曆山德裡亞城的警戒很快就拉起來了，畢竟所有意大利人都生活在法國人的陰影下，哪怕暫時脫離了法國人的統治，市民們也很難忘記法國人在這裡的暴行。
熱那亞城派來的遠征軍自備了步槍，因而那些繳獲的法國步槍便交給了亞曆山德裡亞城的男人們——這些勇敢的意大利人時刻準備著犧牲自己的生命來保衛自己的妻兒財產和久彆的自由。
亞曆山德裡亞城本就不高的城牆上站滿了手持步槍的士兵和市民們，他們注視著城下密密麻麻的法軍方陣，雖然大部分人看著漫山遍野的法軍自然會生出恐懼的感情，但保衛家園的熱情鼓舞了他們，他們還是能勉強扶著步槍站住。
騎在馬上的勒費弗爾元帥卻是叫苦不迭，彆看法軍看上去軍容壯盛人山人海，但他們卻缺乏了攻城需要的最重要的物事——火炮。
拿破侖在吞並了皮埃蒙特地區和利古裡亞地區後，下令收繳了所有的火炮。這些火炮一部分運回了巴黎，另一部分則交給了意大利王國的總督，拿破侖的乾兒子歐仁，部署在法奧邊境防備奧地利人的進攻。
因此孤身前往都靈，拉起都靈駐守部隊的勒費弗爾隻能接受這個沒有火炮的現實。
不管是多矮多破爛的城牆，隻要缺乏大炮的支援，攻城部隊想要攻下它必然會付出巨大的代價，更不要提勒費弗爾的部隊隻是一群新兵，缺乏組織度和士氣，恐怕亞曆山德裡亞城的抵抗隻要稍微堅決一點就會潰散吧。
和之前熱那亞遠征軍的攻城不同，法國人既無內應，也沒有攻城用的火炮，更缺乏堅持下去的士氣，擺在老勒費弗爾元帥麵前的簡直就是一個天大的難題。
但朱塞佩·克倫蒂諾又何嘗不處在糾結之中呢？
亞曆山德裡亞臨時執政官朱塞佩·克倫蒂諾在成為一個燒炭黨之前是一個不扯不扣的意大利商人。
狡猾、貪婪、精明，富於算計是這些意大利商人的最好注腳，克倫蒂諾本人也從不否認這些——他將這些視作一個商人應有的品質，即便加入了燒炭黨，他也從沒忘記這些。
事實上，克倫蒂諾加入燒炭黨也是他算計的結果，畢竟在法國人的治下意大利商人受到了大規模的打壓——除開那些帶上家當遠遁海外的商人之外，北意大利的大商人要麼被扣上了莫須有的罪名直接斬首抄家，要麼莫名其妙地人間蒸發。
而失去了政府和行會的庇護，剩下的小商人們很快便在法國人的壓迫下紛紛破產，克倫蒂諾正是這支破產大軍中毫不起眼的一員。
無法接受這一切的他加入了燒炭黨，在經曆了諸多考驗後成為了亞曆山德裡亞燒炭黨的重要一員，並最終依靠自己的精明、狡詐和算計成為了燒炭黨領袖。
但他並非真正認同燒炭黨的綱領，他是個商人，即便加入了燒炭黨他依舊是個商人。對一個商人來說，加入任何政治組織的目的無外乎兩個——官商勾結，或者乾脆自己當官。
因為這些事情在法國人統治的環境下無法實現，他才選擇了燒炭黨，而熱那亞起義成功的消息顯然點燃了他內心之中未曾熄滅過的那根導火索。
後麵的事情所有人都知道了，投機分子克倫蒂諾請求熱那亞派遣遠征軍，並在遠征軍的幫助下成為了亞曆山德裡亞臨時執政官，完成了從一個商人向一個政客的蛻變。緊接著還沒等他利用這層新身份做些什麼，法國人就來了。
說到底克倫蒂諾僅僅隻是個商人而已，他沒有上過戰場，也從沒看過描述軍事的書籍——這些東西顯然和經商、賺錢完全沒有任何關係。
這顯然也導致了我們昂首闊步走上城牆視察敵情的臨時執政官大人看見密密麻麻的法軍方陣嚇得腿軟了不止一截——雖然這些法國新兵沒上過戰場沒見過血，但這顯然不代表他們會荒廢平時的訓練，整齊的軍容和肅殺的氣氛掩蓋了他們還是個雛兒的事實。雖然老兵們能很輕易地看穿他們的外強中乾——不說彆的，拖延了這麼久還沒攻城，顯然就是缺乏火炮的表現——但普通人可沒有這本事。
朱塞佩·克倫蒂諾的心裡似乎有什麼東西發芽了，他揮了揮手，示意助手把自己扶回去。