沉魚落雁非傾國！
“哀家雖然年紀大了，但還不至於老眼昏花，辯不清誰是誰非，哲妃是大阿哥生母，會有這樣的心思並不奇怪。可惜，她不懂得量力而行這四個字。”
瑕月飛快地看了淩若一眼，道“剛才在亭中，兒臣看得出，二阿哥雖然年紀小，卻遠較大阿哥聰慧懂禮，好比分橘子時，雖然水月是下人，但因為水月與他之間的情誼，他仍是會分給水月。兒臣相信，假以時日，二阿哥一定能承繼皇上的大業，成為大清又一名英主。”
“永璉才隻有五歲，此事言之過早，或許會有比他更出色的皇子也說不定，咱們大清，一向都是立賢不立長。而且……這話若是傳出去，這宮裡頭不知會出什麼亂子。”
瑕月聞言連忙道“皇額娘說的是，是兒臣失言了。”
“哀家這次借著賞菊，暗自敲打了哲妃一番，但她是否能聽得進去，就非哀家所能控製的了。往後，你多注意著她一些，或真做了什麼過去的份，及時來告訴哀家，但不要再借彆人的口傳到哀家耳中，知道嗎？”
“兒臣知道。”瑕月趕緊答應，若是仔細看，就會發現她的額發處有一層薄薄的冷汗。若說之前瑕月對淩若隻是敬畏，那麼現在就是恐懼了。
這個鈕祜祿氏，在與姑姑三十年的爭鬥中，已是磨練出超卓的頭腦與洞悉力，看穿任何一個在她麵前耍花樣的人。
走了一陣子，已是到了慈寧宮，淩若沒有去到正殿，而是來到佛堂，瑕月剛一踏進，便能聞到陣陣檀香，三福正往香爐中添著檀香，看到淩若進來，連忙行禮，然後退到一邊。
一尊白玉觀音立在供桌上，嫋嫋輕煙升起，在模糊觀音容顏的同時，也令人越發感覺到觀音的慈悲，有那麼一瞬間，瑕月幾乎看癡了。
回過神來後，她細細看了一眼，道“皇額娘這尊玉觀音雕工極其細膩，將觀音的悲天憫人通過刻刀完整呈現了出來？”
“哀家也不知道，觀音是皇上送來的。”淩若睇視著輕煙後麵的觀音像，喃喃道“自從先皇去後，哀家隻有看著這尊觀音像，心情才能真正平靜下來。”
瑕月想了一會兒，試探著道“皇額娘若是不嫌棄，兒臣以後常來此處陪您禮佛眷抄佛經可好？”
淩若頗為意外地道“你有這個心思自然是好的，隻是你還年輕，怕是靜不下心來，你也不必為了附和哀家而勉強自己。”
瑕月連忙道“皇額娘誤會了，兒臣就是因為覺得自己經常心浮氣燥，靜不下心來，所以才會有此一說，請皇額娘明鑒。”
淩若想了一會兒道“既是這樣，明日你就來此陪本宮禮佛吧。”
瑕月心中一喜，連忙道“多謝皇額娘！”
“不早了，你先回去吧。”在瑕月行禮退下後，淩若無端歎了一口氣，水秀小聲道“太後，您這是怎麼了？”
淩若望著掩起的宮門，神色複雜地道“如果嫻妃……不姓那拉氏，一切或許會好很多。”
“太後是擔心，她因為廢後一事，對您與皇上心存怨意甚至……是加害之心？”麵對水秀的話語，淩若搖頭道“那倒不至於，隻是她若不是那拉氏一族的女子，她的處境會好許多。水秀，說來連哀家自己也覺得難以相信，哀家剛才竟然覺得……她比明玉更適合當這個皇後。”
水秀極其意外，一時間竟是不知該如何說話，倒是三福道“嫻妃的心機與能耐，說她適合當皇後，並不為過。”
淩若頷首道“明玉……固然是一位純善賢惠的皇後，但她耳根子軟，對人沒有過多的防心與手段，在這後宮中很容易吃虧。”