草原黑暴！
寒風席卷戈壁，飛沙走石天地混沌，漫漫黃色沙塵中高大連綿的蔥嶺時隱時現，白雪皚皚的山巔飄散道道白雲。荒蕪的山道入口處中華帝國黃沙驛點點星火，在鬼號的風嘯中分外醒目。黃沙驛乃是蔥嶺以西一個比較大的驛站，此地扼守要道依山勢而建，分為山上山下兩個環形院落。半山腰的要塞占地約二十畝，五丈高護牆勾連一座十餘丈高敵樓和一座烽火台，院內護牆下修建了一圈屯兵住房，中間三排平房是驛站衙署公事房用以接待來客。山下院落由東向西整齊排列十餘個長十丈土胚房，頂上覆蓋瓦片內部安裝牲畜食槽，是來往客商和傳遞公文馬匹歇息場所。這個院落夯土護牆僅僅二人來高，三丈寬的大門兩側設有不大哨樓，山下院落中部分彆立有三座高高的瞭望台，在其頂部平台矗立警戒銅鑼。
到了冬季因道路難行黃沙驛平常來往的人並不多，除了傳遞公文外更多的是接送前往西麵的輪換隊伍打尖住宿。在中華帝國新疆行省分布著數百個大小不一的驛站，其中一等驛站還兼顧維持當地治安和審理民事糾紛的差事，可以說驛站是麻雀雖小五臟俱全。今天黃沙驛接到快馬急報，皇帝派遣的欽差要巡視驛站，驛丞冒儒桂不敢怠慢招呼手下將驛站內外打掃乾淨，要給巡視欽差留下一個好的印象，隻是這個欽差的來頭著實讓冒儒桂有些疑惑。皇帝任命的巡閱欽差，就是在馬爾馬拉海伏擊戰失利被撤職的都統領楊威。被趕回帝國本土的楊威顏麵全失心情鬱悶，他選擇了走陸路返回帝國，每日坐在馬車中借酒消愁喝得不省人事。護衛楊威回帝國的近衛將這一情況上奏皇帝，讓忙於戰事的張平安也不得不在繁忙的戰事抽空考慮一下老兄弟的感受。
帝國皇帝張平安張平安對一起起家的老兄弟有深厚的感情，他最大的願望就是想一幫老兄弟得以善終，魯德銀的謀逆被處死對張平安的打擊很大。因此，得到近衛奏報說楊威意誌消沉，皇帝張平安自然不想楊威一世英名毀於一旦。於是，皇帝張平安親自寫下聖旨，著令楊威以欽差身份巡視沿途驛站，並賜予銀牌懲戒那些為官不良的驛站官員。既然是皇帝欽差當然得有相應的儀仗護衛，皇帝張平安將楊威的護衛人數從二百增加到五百，並讓楊威保護一千七百餘因傷退役的老兵回到帝國本土。張平安給予了楊威欽差特權，不僅給楊威保留了顏麵，還讓楊威那顆沉醉的心再次活泛起來。權力就是男人最好的，皇帝的聖旨一到，楊威頓時精神煥發。雖然跟隨楊威回本土的退役傷兵都能騎馬，可楊威還是不緊不慢挨個巡視每一個驛站，這也使得欽差行軍隊伍走得不快。
其間，楊威帶領的欽差隊伍還在路途上碰到了不少來自帝國本土的千人哨隊騎兵，他們是去往西麵戰場支援中華軍。雖然海上航行運輸量遠大於陸地運輸，由於海途風雲難測其中風險也是非常大，帝國騎兵一般不走海路，而能損耗的軍需物資則多以海路為主。其實離帝國越遠驛站的經營也就越好，一是皇帝就在西麵戰場驛站裡有偵緝處和情報處城候，不法之事很容易傳到皇帝耳朵裡；二是補給不易，驛站裡有權官員想貪汙軍資，就等於從前線兄弟嘴裡掏食風險大不說，自己也是戰兵出身良心上過不去。帝國二等侯楊威帶領的巡查隊二千餘騎兵，開頭打著欽差巡查大旗，隊伍在蜿蜒的山道拉出長長黑線。隊列中央數十個箱車上裝載著彈藥給養，畢竟西麵是帝國新打下來的地區還不是那麼太平。
而走在騎隊前麵的老將楊威，花白的胡須上沾染呼吸產生的白霜，雙眼前望流露出一絲喜色。他這一路巡查下來少有驚奇，直到最近得知消息說是黃沙驛已經五天沒有公文快騎進入驛站。這個消息與楊威在路途上聽到的傳聞相互印證，那就是新疆行省出現了叛亂堵絕了帝國聯絡消息的驛道。其實中華帝國新疆行省從設立之初就存在隱患，首先是這裡地域廣袤漢人數量稀少，在此逐水而居的遊牧民族在此生活了數千年，對外來漢人有種天然的反感。然而，中華帝國在新疆行省使用的統治手段不同於曆史上各個朝代恩威並濟，皇帝張平安對於任何敢於挑戰帝國威權的行為采取了血腥鎮壓，其手法之凶殘甚至超過了蒙古人。隨著皇帝將此地分封給中華軍有功將士，帝國新疆行省北方地區遷移來大量漢人。跟隨這些來自破奴城地區漢人來到新疆行省的還有他們蓄養的奴隸，這其中以畏吾兒奴隸和蒙古奴隸居多。
皇帝分封土地政策初心是要增加新疆行省漢人數量，沒想到帝國南方漢人少於進取心除了囚犯幾乎沒有人願意去這苦寒之地，而彪悍的北方漢人家裡各族奴隸數量往往多於漢人。結果是，十多年後新疆行省的漢人數量依舊不足一成，而回到故土的畏吾兒人和蒙古人再次成為這片疆土的主人。造成這個現象的原因有很多，首先是分封新疆行省的土地麵積太大，作為主子的漢人沒功夫親自打理，隻能將奴隸以家庭為核心遊牧，每年向漢人主子繳納數目不等的牲畜。隻要這些奴隸按時繳納了足夠的牲畜，漢人主子一般並不管這些奴隸日常生活。新疆南部相對而言土地貧瘠，隻有沙漠邊緣少數可以居住的綠洲，帝國隻在這些地方設置了驛站，向當地土著收取稅賦。帝國對新疆行省南部管製懈怠，還有一部分原因是帝國文官對這裡可憐的稅賦看不上眼，自然也不會向此地設立官衙派遣文官。
身為帝國眼光最為深遠的皇帝張平安，則將關注的目光集中在征伐西麵奧斯曼帝國，他也沒對新疆行省存在的隱患上心。多重因素之下，當奧斯曼帝國得知中華帝國要出征西方的消息後，派出了無數的間諜以商隊為掩護潛入新疆行省南部。這些間諜與當地土著有著共同的宗教信仰，他們私下串聯多方聯絡將這些土著內心對漢人逼迫壓抑的怒火給拱了出來。隨後，在當地土著的領路下，這些間諜開始向新疆行省北部滲透，他們開始教唆散居於草原的遊牧奴隸。本來這些來自於破奴城的奴隸並不敢反抗，還有一些奴隸向漢人家主舉報。然而，隨著帝國皇帝張平安帶領中華軍中央軍群主力西進，曾經聚集於新疆行省的北方集群官兵紛紛調往內地。再加上負責內部諜報的偵緝處將注意力轉移到帝國南方地區，中華帝國對新疆行省的把控能力也隨之減弱。
特彆是新疆通往西部的通道比北方乞兒吉思總督府官道要難走，加之乞兒吉思總督府漢人數量居多，帝國前往西方的軍隊和商隊多走這道，而新疆行省官道隻是備用之選。就在中華軍主力與羅斯大軍展開決戰前夕，新疆行省南部叛亂呈星火燎原之勢，並向北不斷延伸發展。待到中華軍與羅斯大軍決戰之時，整個新疆行省局勢糜爛，曾經居住在草原的漢人們紛紛逃向附近城池和堅固的驛站。許多沒來得及逃跑的漢人男女老幼被亂軍殺死在曠野，中華帝國新疆行省官道至此斷絕。新疆行省叛軍肆虐震撼了中華帝國朝廷，得知叛亂的消息後，帝國參謀本部根據秦國公陳錚的軍令調兵平叛。新疆行省叛亂對於中華帝國來說是個壞消息，可對於失去帶兵軍權的楊威來說，卻是個建功立業的大好時機。
羅斯大軍主陣西南遭到中華軍火炮反複洗禮，造成了這片區域似同血色修羅場，近一萬多人死傷給予了羅斯戰兵們觸及心靈的震撼。利刃營都統領胡明一麵下令進攻中的步兵軍陣穩紮穩力爭在左翼打開戰役缺口，一方麵調動列陣的八千騎兵向該處集結。同時，都統領胡明還派遣參謀與炮營協調，希望炮營施放時攻擊羅斯軍陣中部。胡明擅自改動皇帝下達的軍令把炮營都統領楊妹妹嚇得不輕，他不敢擅作主張將此軍情上奏皇帝。其實胡明一調動本部騎兵去左翼，站在高處指揮作戰的皇帝張平安就猜到胡明要拉什麼屎，這個在戰場上搶軍功不要臉的滾刀肉有開始動了小心思。這時，楊妹妹緊急軍報送到了張平安麵前，他看了一眼軍報後批了個“可”字，算是大體同意了胡明的戰法。
利刃營都統領胡明早就觀察到羅斯主帥所在山頭，胡明雖然看不清敵方帥旗上畫的什麼玩意，一隊隊傳令騎兵穿梭於彼得陣位暴露了其主帥行蹤。彆看羅斯軍陣在中華軍火炮轟擊下被打出了一個缺口，其他未遭到炮擊的軍陣依然保持完整。對於戰意如此強悍的敵人胡明也不敢大意，但他卻看到了破敵的戰機就出現在羅斯統帥身上。就在中華軍炮營得到皇帝最新軍令，以轟擊羅斯主陣正麵之際，利刃營正麵軍陣在飛嘯聲中向敵陣接近。持續不絕的“轟！轟！轟！”爆炸聲中，利刃營正麵突擊軍陣在快速行軍時聚陣。隻見數十個千總哨旗就如同一塊塊吸鐵石，行進不過百丈曾經的百人小陣就化身為千人長陣。中華軍雖然威力驚人卻有一個彈道不穩的缺陷，許多就在利刃營軍陣前方爆炸，這連續爆炸中沒有打亂中華軍進兵步伐。（未完待續）