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赤霞門，輝耀城。
傳功長老黃彥傑晉升地級的傳道法會剛剛結束，掌門曾寶賢便喚了這名新秀，連同曾寶駿、獨孤一起，進了掌門內府的密室。
“清禹宗的態度如何？”
曾寶賢看向獨孤，加入金城盟的事情，由自己定調，但溝通卻由獨孤負責，在這個問題上，外事長老劉伯昭隻負責往來溝通，並不負責決策。
“除了需遵守既定盟約之外，陳昆提了兩個入盟條件其一，在天理門、禦風宗的問題上，我們沒有投票權；其二，遵守盟約的同時，打通與盟內既有商路的勾連，並取消境內所有修士用品的專賣權。”
“看起來對我們還是有所防範，當初，清禹宗借金城派的延邀，成立金城盟，並因而主導了與天音寺的戰爭，借盟中力量拓展了版圖，如今，
是生怕我們故技重施，誤導他們北上，想來這份謹慎也能理解。”
“我也這麼想，故此，我拋出了掌門您定下的修士戰陣計劃。陳昆對此不置可否，他說需要和萬禹亭商議一下。”
“萬禹亭不在宗內？”
“至少我無緣得見。”
“依我之見，修士戰陣他們定然是感興趣的，但一定不會表露出來。”插話的曾寶駿還是一副懶散的模樣，“所以，如果我們能夠入盟，這一條一定是必要的條件，但不會列在任何的合約之中。不過，我還是那個意思，我反對入盟。”
“還是你那個左右逢源的理由？”曾寶賢瞥了他一眼，麵露猶豫。
“我們夾在金城盟和天理門之間，西北又是有宗門保護的禦風宗，哪邊弱一些，就結好對方，如此，十年之後，待修士戰陣小成，再入場博弈，豈不更佳？”
“我們並沒有培育修士戰陣的土壤，之前的嘗試並不成功。”曾寶賢道，“玄級同境界的修士達到一定規模，方可形成有效戰力，僅憑我們一家，難以成事，而且，這會引發周圍宗門，天理門或者齊國的彈壓。”
“金城盟並不是一家。”曾寶駿爭辯了一句。
“在我看來，這也是它或許能成功的理由。各方博弈之中，誰都希望金城盟更強，前提是能為背後之人攫取到合適的利益。不過你說的也對，風險也在於此，不過相比天理門的威脅，入盟的好處更多，隻不過他們剛剛戰勝天音寺，聲望正隆，此時加入，定然會被索要一個高價。今天之所以召集大家，也是一同思量下，如何能順利辦成此事，且所耗最低。”曾寶賢環顧一周，在最後一句上停頓了片刻，他的意思很明了，我不是讓大家找機會反對我的，而是需要解決方案。
“我認為，清禹宗的態度是關鍵。但如果我們答應他們的條件，無異於將宗內商會置於金城盟的彈壓之下。”獨孤道，“所以，第二條萬萬不可答應，或許可以想些彆的辦法，比如其他層麵的合作。至於第一條，隻要我們不主動挑起戰爭，就沒問題，是否先手，往往有足夠的操作空間。”
“他們沒理由拒絕。”傳功長老黃彥傑小心的插話，“即便我們隻修士戰陣的操練方法，他們也會答應，與天音寺一戰，金城盟總體的實力，實則是下降的，雖然因為戰勝分潤戰利品一團和氣，但各自仍有各自的方略，如果我們能每一家分彆談，或許條件不會那麼苛刻。”他的麵前放著一份金城盟的合約，這是在外間能得到的最詳細版本，上麵勾勾畫畫，可見下足了功夫。
“然而我們與淺山宗、碧雲宗的關係，都算不得好。”獨孤暗自瞥了一眼身邊這位新晉升的地級修士，暗道有些事情你並不了解，給不出合適的意見也在情理之中，掌門曾寶賢之所以定下清禹宗優先的策略，就是希望以對方的影響力，一力促成此事。
“彥傑說的也對。”
曾寶賢出言化解了尷尬，“獨孤，清禹宗繼續接觸，我相信他們對我們入盟是歡迎的，條件可以再談。金城派蘇黎清多半也會同意，隻要我們不威脅到他的副盟主之位，此獠當初多半是存了取而代之的想法，隻可惜短時間內，他大道很難再進一步。至於碧雲宗，寶駿，你走一趟，我相信鄭家聲會把條件擺在明麵上。”
“淺山宗和黃龍派，彥傑，你新晉地級，不如和劉伯昭去走一趟，權當散心，開闊眼界，兩者我心中雖有方略，但如非必要，或許有更妥帖的處理方式。”
“通過劉庭堅的使者溝通，也是個辦法。”曾寶駿道，“隻不過由我們發起，很有可能會起到相反的效果。”
“我曾經也如此考慮過。”
曾寶賢沉默不語許久，最終隻是輕描淡寫的將此建議帶過，並沒有說這件事可行，但也沒說不行，獨孤和曾寶駿同樣默然，隻有對九老頭知之甚少的黃彥傑一頭霧水，他不禁雙瞳內斂，暗道晉升地級，或許隻是一小步而已，倘若不是僥幸窺破天機更進一步，進入宗內權力核心的話，或許自己還是那隻井底之蛙。
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“師弟，你又何必舍近求遠？”
江楓到達百嶺山莊的時候，還未上山，百藥老仙就迎了出來，這樣江楓懷疑，自己身上是否有方便對方偵測自己位置的法器，仔細想想是有的，百藥老仙曾經給過自己一枚“銀星戒指”，當初在小拔都山，情況危急，自己沒去考慮這件事，如今看來，這東西回頭要丟掉才行。