永序之鱗！
老烏爾格林一個人把昏迷的約翰送入了甲板下的船艙，在布局方麵，這裡與他曾經來過很多次的、那些運送酒精飲料的商船差不多大，但遠沒有那麼淩亂。
艙壁上沒掛武器，沒有丟得一地的海圖和衣物，也沒有四處亂放的軟墊和吊床。艙室中央擱著兩個衣物箱，架了幾塊木板充當桌子，柔和的黃色煉金燈球照明。窗戶被百葉窗擋得嚴嚴實實。最重要的一點這兒彌漫著無人居住的強烈氣息。
這味道,應該來自肉桂和雪鬆油之類防蛀的東西。他進到船艙裡，一個高大的人型生物也隨即走了進來，並且用一絲不苟的語氣說道“把門關緊。”
“要上門閂嗎？”
“不用。”帕魯回答道。“你站在門口就好，不用出去，一會兒你需要把人帶走。”
“如您所願，”烏爾格林恭敬地回答。作為一名深井密探，雖然剛剛被喚醒不久，但是他還是認出了眼前這個略顯瘦削的食人魔是何人。得到了來自情報總長布拉奇的直接命令後，他將幾乎是自己看著長大的小夥子帶到這裡，本來還有些惴惴不安。
不過，當看到帕魯的時候，他那顆一直始終提著心瞬間就重新放回了肚子裡麵。
食人魔巫醫，乃是永序之鱗商會的首席醫療官。如果說，這個世界上有哪些凡人（神祇那種不講道理的能力應該不被計算在內）能夠拯救被惡魔附身的約翰，帕魯的名字絕對會在那份名單的最前麵幾行。換成是任何一個永序之鱗商會的雇員，同樣也會和他一樣的判斷。
帕魯從腰間取下一個皮口袋，將裡麵裝著的淺黃色液體倒進一個陶碗，再端著它走到了約翰麵前。他又取出了一個連接著軟管的注射器，把那些液體汲取出來，推入了約翰的食管。
“幾味藥，可以止痛。”他說。
“所以這個小夥子會一路睡到底？”屋子裡沒有第三個人，因此烏爾格林有理由相信帕魯是在與自己對話，於是便接著問了一句,好讓這段對話能夠繼續下去。
“哦，不，”帕魯說，“恰恰相反，他一秒鐘也不能睡，止疼藥並不總是能讓人昏昏欲睡——”
看著約翰咳嗽著想要醒過來，那魯點了點頭，藥劑產生了效果，“——特彆是，這種藥的味道像是死魚販子的尿，而且還是在葬禮進行一周之後，才有人將其從他的肚子裡吸出來。這是一種效力很強的混合劑，這個小子……以及他身體裡的那個東西，很快就會感覺到它的勁頭。”
“噢——”
就好像是為了印證他說的話，躺在平板桌上的約翰發出了一聲呻吟。這時，帕魯就拎起一桶早已準備好的、放在桌邊的清水為他的病人清理衛生。他掀起約翰的罩衫，露出上半身慘白的皮膚和舊傷疤，精力顯然已經逃離了這個小夥子每一條鬆弛的肌肉。他浸濕一塊布，仔細擦淨洛克的胸膛、雙臂和麵部，接著又拿起灰色毛毯疊了一折，蓋住約翰的下半身。
“現在嘛，”帕魯說，“還有幾件特定的必需品。”他從船艙一角取來一個雕刻精美的巫毒工具箱子。揮揮手，箱子的鎖便自己彈開，箱蓋滑落，露出裝滿幾托盤的小物件。
這個箱子有點像醫師的出診包。
帕魯取出一把細長的銀色小刀，從約翰頭上割下幾縷濕漉漉的頭發，放進另外一個擺在桌麵上的陶瓷碗裡麵。“就幾根而已。”帕魯說，“茂密得很，而且他顯然需要理發了。”
說話的同時，那把銀色小刀也在飛快運動著，“刷刷刷”就把約翰的腦袋瓜剃成了禿瓢，露出上麵非常顯眼的一個有著六根手指的手印狀徽記。
“果然如此，”他冷哼了一聲，再把第三個陶瓷碗湊到約翰的右手底下，削了幾片他的指甲。約翰發出嗚嗚的呻吟，頭部向後翻，眼睛似乎隨時都有可能睜開。
“還有血，”帕魯又說道，同時還屈指在他腦袋上彈了一下，將這個年輕的小夥子徹底彈暈過去，看得烏爾格林眼皮直跳，“隻要一點。”他用刀尖戳破洛克的兩根手指，約翰毫無反應，帕魯隨即用第三個碗接住血滴。
接下來的一刻鐘，烏爾格林又不安地看著帕魯用味道古怪的黑墨水在約翰的麵部、雙臂和胸膛上描繪複雜精細的圖案。約翰時不時翕動下嘴唇什麼，但似乎並沒有醒來的跡象。
等墨水乾了以後，帕魯取出一柄熟鐵大燭台，放在船艙的平板桌和關緊的窗戶之間。
他又從箱子裡取出三根白蠟燭。
“細鯨脂蠟燭，君臨城製造。”他說，“熟鐵雕花燭台，同樣是君臨城製造，它們都是走私來到埃賽勒姆的奢侈用品，或許能與這個不幸的年輕人構建起強有力的通感。”
他拿起一根蠟燭，雙手夾住前後滾動，蠟燭漸漸融化，開始發亮。
而這時，烏爾格林才知道這間船艙裡麵除了自己，帕魯還有另外一個幫手。
那是一個隱形仆役（注釋1）。
隨著帕魯說出一段指令，約翰的血液、頭發和指甲，全都被隱形仆役托舉起來粘在正在融化的蠟燭表麵。出乎的意料，這幾件材料沒有順著蠟燭滾得亂七八糟，而是一轉眼就消失在了蠟燭裡。
“擬像之燭，我命名你！”
帕魯大聲說道“承載鮮血之物，我創造你。靈魂的投影，誤導的容器，我給你活人的血肉，但不給你他的姓名。你是他，他不是你。”
這時，帕魯才顯露出一種薩滿或者巫醫才會具備的“瘋癲”氣質，他大聲呼號，繞著被擱在平板桌上的約翰大步疾走。一個個充滿力量與野性的符文自他口中喊出，它們勾動了隱藏在帕魯剛剛布置那些東西裡麵最為深邃的內核——去蕪存菁——透過現象直逼本質。
最後，他把這根蠟燭插在燭台上，然後他又用另外兩根蠟燭重複這套過程。
三根蠟燭，萬事皆三。
幾分鐘後，烏爾格林看著滿頭大汗的帕魯在約翰身邊重新站定。
“釋放夢鋼。”他說，接著便從罩衫內掏出一個掛在鏈條上的銀色垂飾。隨著輕聲念動咒文，垂飾和鏈條化作銀光閃爍的液體，流過他的指間，在他攏起的另一隻手裡聚結成微微顫動的一團。
似乎是感受到了帕魯想要交流的意圖，烏爾格林小聲詢問了一句“這是水銀？”
“不是。”帕魯肯定而開心地回答道。