紅星巫師學院！
夜色更深，布瑪城內外卻一片喧囂。
城外一隊隊騎士，一輛輛馬車沿著火把勾勒出的大道疾馳，將無數撲愣愣掙紮咯咯叫著的雞送到城門下，再由士兵用吊籃送進城裡。
城內點燃了若乾團巨大的火堆，有些甚至是整棟房屋在燃燒。以火堆為中心，裝備堪比帝國軍團的鐵甲士兵維持著秩序，押解著排成長列的市民走過火堆。
火堆旁一隻隻雞被宰殺抽血，裝血的木桶旁有人一直在攪拌著，身著白袍的男女給依次走過的市民每人一杯雞血，強迫他們喝下。
沒有反應的市民被烙鐵在手臂上打了印記，再驅趕到鄰近的房屋裡分隔關押。
那些出現腹痛、嘔吐和癲癇症狀的市民，則被士兵們拖出隊列，一劍穿心，丟進火堆裡。
每處火堆附近都擠滿了人，市民數目成百上千，除了小孩的啼哭和偶爾的咒罵外，人群顯得相當沉寂。
人群並不是一開始就這麼安靜有序的，不過若乾道環節洗刷下來，所經受的層層恐懼已經讓他們難以開口。而且還敢於開口的，在這些環節裡也已經變成了死人。
最初是熟悉的城衛軍士兵將他們召集起來，說是魔神入侵布瑪城，給整座城市散播了可怕的瘟疫，這支攻入城內封鎖城市的叛軍其實是塔洛絲派來拯救他們的。
等他們來到火堆，外圍立了一圈木架，火把將木架上的屍體照得無比清晰，他們低垂的腦袋被剖掉了頭蓋骨，露出的腦腔裡蜷縮著令人毛骨悚然的蟲子。哪怕已經燒灼成焦糊狀，還算完整的外觀仍然讓市民們的心墜入絕望深淵。
在這些“塔洛絲衛士”到來前，魔神與瘟疫的傳聞就已經在城市裡流傳，現在有了活生生的實例，沒人再懷疑“塔洛絲衛士”宣告的事情。
布瑪城的所有市民，都感染上了這種會吃掉腦子和靈魂的瘟疫。
還好“塔洛絲衛士”說，還沒發作的，或者症狀很輕微的還有救，但那些症狀明顯的沒救了。
市民們被要求排成長列，沿著火堆周圍用柵欄、火把或者石塊堆砌出的道路轉動，把那些有明顯症狀的人挑出來。
這個過程中產生了一些混亂，很多意識清醒的市民不相信自己沒救了，企圖反抗。他們的下場不是被鄰近的市民製服，就是被士兵們當場殺死，丟進火堆裡燒掉。
抱著“我肯定還有救”的想法，絕大多數市民乖乖的接受檢驗，喝下雞血，再跟若乾慶幸不已的人進了臨時監牢。他們聚在一起向聖靈祈禱，希望這一切災難與恐懼，在天亮之後就會消退。
布瑪城裡分布著二三十處這樣的火堆，每處火堆都由百來名“塔洛絲衛士”，一兩百名城衛軍，二三十名當地的醫師、藥劑師、聖靈教士以及三千到五千不等的市民組成。市民們彙聚成的“人環”最初還混亂不堪，隨著一聲聲慘叫，漸漸變得有序。
若乾騎士和馬車組成的隊伍在火堆之間遊走，源源不斷的帶去人員、物資和命令。
到金霞漫天的時候，火堆變得黯淡，布瑪城裡接近十萬市民，已經有大半被關押在臨時監牢裡，以幾十上百人的規模隔離起來。
“真是太亂了……”
巡視完又一處火堆，瑪哈帶著旗令兵策馬奔赴下一處火堆，看到巡邏兵將違反禁令擅自行動的市民斬首，她心力交瘁的感慨著。
“但效果很好啊，最初我還覺得起碼要殺掉一半人。”
恢複了精神的奧麗維拉哼道“現在才死了不到一萬人，對你們來說，這完全就是奇跡吧。”
瑪哈吐出一口濁氣，欣慰的道“是的，完全就是奇跡，要知道我最初的想法其實是，能保住我們自己，再救出幾千上萬人就很不錯了。”
“自古以來，隻要是城市被瘟疫侵襲，能活下三分之一就是聖靈保佑了。這種魔神……不，外魔散播的瘟疫，更不敢想象。”
她臉上和眼裡滿是疲憊，又苦笑道“就是太累了，這一晚我覺得自己好像打完了這輩子所有的仗，什麼都不想做了。”
她看向旁邊的高照，語氣異常複雜“謝謝你，晨星大人。”
高照淡然的道“這是你做出的選擇，我隻是在履行承諾。”
瑪哈搖頭，有些激動了“不不，是您給出的方案，我隻是照辦而已。”