紅星巫師學院！
這個冰雪世界裡的五座城市各有特色，但在地形上有一點是相同的，那就是有所依托，不會直接被肆虐整個世界的寒潮衝擊。
葬樹山是在群山深處的山穀裡，鋼鐵堡是在山洞裡，大深穀顧名思義是在大裂縫裡，太陽高地則是在幾乎高到了雲層的大山上。
河岸城的依托看起來不像其他城市那樣牢靠，隻是被淺淺河穀三麵圍住，南麵直接麵對平坦的封凍大河。寒潮挾帶的暴風雪剛好被河穀擋住，而自南麵來的暴風雪恰好在大河上散開，隻有一點餘勢會侵入城市。
這讓河岸城擁有了最開闊的地勢，足以容納下眾多蒸汽溫室。而沿著河穀邊緣延伸的大河分支，又了充足的水源，讓蒸汽溫室沒有缺水之憂。
種種條件讓河岸城成了這個世界的糧倉，不過也因為地勢開闊，安全上很成問題。而且河岸城人沒有其他特產，除了生產糧食，其他行當既不專精也不感興趣，很難吸引高級人才，尤其是優秀的接生者和醫生，讓城市始終發展不起來。河岸城麵積雖大，人口卻始終上不了三千。
在城市的西麵，河穀裡地勢最高的小山丘既不會被暴風雪衝擊，又遠離籠罩城市中心的的“煤霧”，綜合安全、健康和便利幾方麵考慮，是河岸城的“黃金地段”。城裡僅有的一些“高級人才”就住在山丘上那片齊整的石屋裡，包括了河岸城僅有的幾個醫生、商人和學者家庭。
山丘頂部，一座被兩人高石牆圍住的兩層石樓裡，現任市長正在摩挲油光水滑的腦門。
從主管道接入的蒸汽管道將寬闊的房間烘烤得隻需要穿薄薄毛衣，蠟燭和油燈將房間照得通亮，已經嚴重發福的市長沉在熊皮沙發裡，神色陰鬱，目光閃爍不定。
懷特莫裡斯，河岸市的市長，靠著父親作為醫生贏得的信任，以及跟飛艇商人和太陽高地的良好關係，在這個位置上已經坐了九年。
按照河岸城律法，明年他就不能繼續當市長了，而讓市民們對律法如此遵崇的湯瑪斯法官，卻沒有任期限製，這真是不公平。
“莎爾佳，再不公平，大寒潮來的時候我還是市長，得帶領大家熬過這個難關啊。”
市長最終無奈的道“飛艇商人又拿那種聳人聽聞的消息威脅我們降低糧食價格，我們卻沒什麼辦法，總不能自己把糧食運到其他城市去吧。”
顴骨高聳，花著濃妝的市長秘書莎爾佳坐在他對麵的說法裡，抱著胳膊翹著腿，完全不是秘書該有的態度。
莎爾佳說“九年前你上任的時候，我就跟你說過辦法了。”
市長苦笑“那種事情，不是我能辦到的啊。真神教會為什麼在各座城市都被排擠，就是因為他們的信徒裡沒有蒸汽工程師，沒有管道工，也沒有醫生。”
“除了一些商人和學者，剩下的全是大寒潮來的時候隻知道哭喊和禱告的家夥，誰會把希望寄托在他們信仰的東西上呢？”
莎爾佳冷哼“那是因為大多數人以為日子會一直像現在這樣，總能活下去，總會看到希望。”
市長歎出的氣更沉重了“莎爾佳，你們這個……團結會，忙乎了這麼多年，完全沒有成效啊。你們的人沒有掌控哪座城市，都不敢拋頭露麵公開活動，我加入你們又有什麼用呢？我的日子過得很好，更奢華的生活對我來說沒有意義。”
秘書女士譏諷的笑了“很好？你去過太陽高地，沒看過他們那的上等人過的是什麼生活嗎？”
“就算你不奢求，想想你卸任市長後會有什麼待遇，湯瑪斯不會聯合新的市長追究你的責任？”
“這場大寒潮肯定會死人的，跟每次大寒潮一樣，但你是市長，不管是不是注定會死的，你都得背負責任。”
“你以為自己不當市長了，還能當商人，繼續壟斷河岸城和飛艇商人的貿易，繼續主導跟太陽高地和其他城市的來往？”
“彆忘了，那都是我帶來的關係，是我在維係，沒有我們團結會在努力，各座城市哪可能不計較細節的進行各種貿易？”
“你覺得自己有兒女，他們能繼承你的事業？他們還很年輕，又沒吃過苦，接班的話會是什麼下場你該心裡有數。”
一番話讓市長臉色發白，繼續長歎“河岸城終究是我的家鄉啊，太陽高地的生活的確很好，可我去那裡，總找不到家的感覺。”
“至於你說的事情，我想不出該怎麼做，真神教會靠不住的，讓他們管理城市？他們會把管道工趕走，河岸城要不了三天就完蛋了。”
莎爾佳搖頭“我沒說要靠真神教會來管理城市，隻是拿他們當工具。”
“所有城市團結起來，服從於一個意誌，挖掘史前城市遺跡，迎接未知的巨大危險。幾十年來，我們團結會的目標一直沒變。”
“飛艇商人的話並不是威脅，這個世界麵臨著更大的危險。”
“這個危險就像一頭巨龍，冰雪風暴還有寒潮，僅僅隻是它沉睡時的呼吸而已。一旦它醒來，人類就會徹底滅亡。”
“人類沒有力量跟它抗衡，必須逃到更深的地下。我們相信，在地下有宏大的史前建築，可以容納下這個世界裡的所有幸存者。”
她越說語氣越昂揚“不要以為我們團結會沒有公開活動，就沒什麼進展了。到今年我們在太陽高地的議會裡已經掌握了七個席位，在其他城市裡也有很大的影響力，跟飛艇商人的關係更是彆人無法替代的。”
“隻要你願意第一個站出來，帶領河岸城加入到團結會的偉大事業裡，未來你在新世界裡的地位也不可限量。”
她又壓低了聲音“至於該怎麼做，就從那個跑回來的被驅逐者開始吧。你不覺得就是因為湯瑪斯這種人的存在，才讓你這九年來根本沒做成什麼事嗎？”
市長的表情有些迷離“是啊，人們總是隻看著眼前，隻看著腳下，不願意為一點長遠利益做出必要的犧牲。”
曾經他也是個有抱負的市長，希望拓展生產，刺激生育，然而就因為法官湯瑪斯的存在，最終一事無成。
莎爾佳也歎著氣揉眉心“要讓你之後的新市長也理解這一切，認同並且接受我的幫助，我覺得很難。”
市長反擊道“你也老了，你想回到太陽高地，如果一事無成的話，就沒什麼好待遇了吧。”
莎爾佳先是沉默，然後抬起下頜，矜持的道“我隻是希望世界能轉動起來，不然這幾十年的努力又有什麼意義呢？”
市長正要說話，仆人敲開了門。
“雪人！？”
聽了仆人的通報，市長不耐煩的擺手“蛇民的話還能信嗎？告訴內恩，再大驚小怪我就要扣他薪水了！”
莎爾佳卻站了起來“那個蛇民真的是從南麵來的嗎？”
得到了確切的回答，秘書女士抽了口涼氣，對市長說“你可以不信，其他蛇民會信。很快會有大批蛇民跑過來，還是大河那邊的蛇民，河岸城危險了！”
市長呆住，許久才道“這下可麻煩了。”
河岸城南麵，正對大河的地方，也有一座用石頭堆砌起來的院子。院牆更高，牆頭還能站人，院內的石樓也比市長的家宅高大得多，這是警衛隊的駐地，也是保衛河岸城南麵的堡壘。
石樓的地下，幾個戴著口罩的健壯婦人正按著一個人，這個人被各種織物包裹起來，隻露出一雙眼睛，更像個布條怪。
那雙眼睛是湛藍的，很漂亮也很清澈，此刻正閃爍著憤怒和驚恐的光亮，還發出了模糊的尖叫聲。
“瓊恩，你不覺得自己站在這兒，等著看一個女孩子被剝光很不紳士嗎？”
內恩隊長跟瓊恩站在門口，前者這麼譏笑道。