紅星巫師學院！
河岸城北麵，瓊恩曾經路過的那片雪原裡，雪丘連綿，不時露出根根鐵架。最高也最大的雪丘上立著幾根巨大鐵柱，有的直立有的傾斜。
這就是希望城，在雪原裡躺了三十年，呼呼的風聲仿佛是結界，封印住了這裡。
清晨時分，蒸汽爐的轟鳴聲打破了結界，兩部蒸汽車駛入雪丘之間，車頭後拖著的車廂載滿了人和物資。
這些人在鐵柱西麵的一座高大雪丘上紮營，用帶來的鐵架搭起深入雪下的框架。牆麵釘上鐵皮，地麵鋪上木板，墊層厚厚的絨毯。臨近中午的時候，一圈拚成圓形的鐵架屋就建好了。
午餐過後他們繼續忙碌，用小號蒸汽爐驅動的鑽機向下挖掘，在鐵架下麵又鋪設了一層鐵架，挖出一座座房間，如法炮製，到天色變暗的時候，鐵架屋變成了兩層。
在這段時間裡，蒸汽車又來了三趟，運來更多的人和物資，來最後一趟時，引得已經有了兩三百人的營地歡呼雀躍，異常激動。
這次兩部蒸汽車齊頭並進，速度很慢，在它們身後，是一部躺著就比車頭高，長度十多米的鋼鐵巨怪。
被破壞的“雪人”拉到了希望城營地，原本大家覺得這是件不可能完成的任務，但在集思廣益下卻很容易就解決了。
用蒸汽車將雪人翻轉過來，在腦袋和幾個關節下麵釘上鋼鐵滑板，用兩部蒸汽車拖曳，速度雖然慢，但還是趕在天黑前拖過來了。
雪人被拖到雪丘下麵的穀地裡，蓋斯出了蒸汽車，對迎上來的瓊恩說“好啦，今天的活就乾完了。這部蒸汽車留給你們，我開另一部回去。”
他看看仰臥在雪穀裡的雪人，擔憂的道“這玩意動不起來了啊，要改成蒸汽核心爐的話，又少太多東西，能用來乾什麼？”
瓊恩敷衍道“試試看吧，萬一能派上用場呢。”
蓋斯再看看雪丘上正圍坐在一起享用晚餐的人，男人女人都有，蛇民跟市民混在一起，歡聲笑語，一派生氣蓬勃的景象，歎道“如果不是河岸城那裡事情還多，我都想來啊。這樣的事情，一輩子應該隻能遇上一次吧。”
瓊恩的心態可沒飄，謹慎的說“說不定沒什麼收獲呢，河岸城才是根基。”
今天是“希望城挖掘計劃”正式展開的第一天，人員和物資就位，搭建臨時營地，確定挖掘計劃，這三個目標都已經完成。
參與計劃的河岸城市民百來人，以瓊恩、凱文、德米為首的研究所人員有三十多，由芮妮、萊絲特率領的警衛隊員二十來人，老鍋爐工沃爾夫帶著的二十來個管道工，還有誌願的木匠石匠、醫生學徒、廚子學徒，以及托比昂派來幫忙管理物資的學徒。
貝尼和克勞爾沒來，前者要留在河岸城作為跟老會長溝通的橋梁，後者繼續進行蒸汽核心爐的改造設計，蒸汽先鋒團裡那些年紀太小的也沒來。
市民之外，瑪莉安和阿什卡長老在一千多蛇民裡挑選了二百個蛇民，都是健康強壯的年輕人，男女各半。
破壞雪人的功績太過顯赫，除了極少數頑固者，其他河岸城市民對瓊恩的觀感有了巨大變化，連湯瑪斯法官都不再針對瓊恩了，希望城挖掘計劃得以順利展開。
河岸城不僅任由瓊恩挑選人手，還送來了足夠一個月的糧食和煤炭。根據現有的風雪狀況判斷，這次小寒潮的持續時間可能會比預料的長一些，挖掘行動有了更多時間。
但小寒潮越長，意味著大寒潮越冷，河岸城人也衷心希望瓊恩這邊能有所收獲。
“明天先從……這裡開始吧。”
送走了蓋斯等人，瓊恩展開地圖，目光落在代表了另一座雪丘的符號上。正是營地的南麵，就在雪人躺著的雪穀斜對麵，隻有四五十米遠。
地圖是托比昂召集河岸城僅存的一些希望城遺民連夜畫的，記憶被時光侵蝕了三十年，有些模糊不清了，不過相互對照和提醒，重要的地方不會忘記。
東麵鐵柱聳立的巨大雪丘，就是希望城的中心蒸汽核心爐，而瓊恩定下的第一個挖掘地點，則是希望城的南區公共食堂，那裡有座糧庫。
麥子、麵包之類的東西肯定保存不了三十年，但保存環境不錯的話，麵粉和凍肉應該不會壞。
對河岸城的市民來說，瓊恩他們進行的計劃隻是挖掘糧食，但對瓊恩來說，卻是希望城重建計劃。
他的目標不隻是挖出糧食，而是在這裡建立另一座城市，一座可以完全實現公平公正，人人平等，彼此團結一心的城市。
在老會長的要求下，他沒有將這個計劃公布出來，畢竟挖掘一無所獲的話，他們還得回河岸城。但從營地建設開始，他就有意識的引導大家，做好在這裡重新開始的準備。
“希望那玩意還能動……”
瓊恩想著，目光從地圖轉到了雪穀裡的鋼鐵巨人身上。
如果它能動，就算不能走路，隻是用那雙鋼鐵手臂乾活，也能頂上一百個人。
“所以啊，那幫掠食者到底有多愚蠢啊。”
蒸汽之神在他耳邊說“有這麼一部機器人，隻靠挖掘史前文明的廢墟，就能過得很滋潤，結果他們拿來當戰爭機器。”
瓊恩深有同感……
“瓊恩，大家等著你說話呢。”
清脆的聲音響起，瑪莉安過來，異常自然的挽住他的胳膊。
營地中心，大家用撿來的木料升起了篝火，擠在一起說說笑笑。
瓊恩回到篝火邊，現場頓時安靜下來。
不管是市民還是蛇民，都用崇仰的目光看著瓊恩。
得到蒸汽之神的啟示，發明了很多機器，這些都已經不那麼重要了。
打敗了掠食者操縱的巨大機器人，戰利品就躺在下麵，這才是讓市民和蛇民們靈魂顫栗的功績，但仍然不是最重要的。
最重要的是，有這樣一個集智慧和勇氣於一身的人帶領，他們真的看到了希望。
不是獲得溫暖填飽肚子，熬過大寒潮的希望，而是改變一次次滿懷恐懼，等待掠食者和大寒潮這些危機到來的無儘輪回，改變這個世界的希望。
“夥伴們……”
瓊恩知道該說點什麼，提振大家的士氣，但他卻不知道說啥，現在也不是將計劃全盤托出的時候。
蒸汽之神又在耳邊低語，給了他啟發。
他挺直了胸膛，眼裡亮起自信的光彩“這個世界是有神祇的，但沒有全知全能的真神，隻有代表了冰雪、風暴、火焰、光明這些自然力量的神祇。”
“神祇一直跟我們同在，帶給我們恐懼、災難和死亡，又帶給我們溫暖和希望。”
“神祇就在我們身邊，祂在聆聽和觀察我們，然後做出給我們什麼的決定。”
“決定我們獲得什麼的，不是我們的禱告和哀求，而是我們自己的智慧和意誌，是我們自己的努力。”
大家都靜靜的聽著，德米為首的蒸汽先鋒團成員們因為聽多了類似的話，而且人人額頭上都有可以接觸到蒸汽之神的黑石，表情都是肅穆的，眼裡都滿含期待，他們期待額頭上的黑石能亮起來。
其他市民隻覺得新鮮，他們聽慣了真神教會那些“真神在上”之類的祈禱，從沒聽過這樣的言論。
蛇民們基本都是驚訝和疑惑，他們大多信仰冰雪和風暴之神，不過信的卻是“所有災難都是神給我們的考驗，我們要學會和習慣承受”這類心靈安慰，現在卻聽到了“我們自己”能如何如何，完全算得上狂妄甚至褻瀆。
瓊恩從腰間的皮包裡掏出一把石頭，都是黑石的石芯，現在已經被稱為“燈石”、“神石”或者“光明之石”。
他專注著沉入意念，一顆顆石芯亮了起來，蛇民們率先驚呼出聲，即便見過瓊恩點亮石芯的市民們也都深吸了口氣。