那株皂角樹足有合抱粗，那枝椏也有秦衝的手臂粗，此時剛好被砍斷，轟隆隆地倒下來。
少年正在專心砍樹，猛然抬頭看見了他們，連忙大叫道“小心，彆被砸著了！”
秦衝連忙一拉楚芊，退了幾步，那大樹枝便正好從他們身前落下。
他怕楚芊生氣，又要提著細柳劍刺過去，連忙皺著眉頭問道“你做什麼，把路都遮斷了！”
少年跳下地來，搔搔後腦勺，有些不好意思地笑道“我們有個兄弟受傷了，正等著我砍了它去做支架，一時沒防著路上有人來，實在抱歉，沒砸著你們吧？”
“這倒沒有！”秦衝還想問問他那個兄弟傷得怎麼樣了，卻被楚芊拉了拉袖子，於是問候的話便沒有說出口，隻是訕訕地笑了笑。於是各自分開，與楚芊繼續往九嶷峰上走去。
“出門在外，不要當濫好人！”楚芊警告道，“枉你流浪十幾年，這點意識都沒有！”
秦衝啞口無言，因為他知道楚芊說的是對的。而且在之前，他也是這樣想、這樣做的。隻是最近不知怎麼的，居然有些悲天憫人，老是喜歡多管閒事。
不過他不想管閒事了，閒事卻會來找他。
兩人沒走多久，便看到前頭草地上有一個火堆，火堆旁坐著幾個人，旁邊還躺著一個。
看到有人來了，一個留著“雞公頭”的青年站了起來，神情十分警惕“你們是什麼人？”
楚芊淡淡地回答“過路的！”提著劍便走了過去。
“請止步！”那雞公頭連忙伸出一隻手，“不好意思，天黑了，我們不得不小心！”
秦衝連忙拉住楚芊。在這一瞬間他已經將火絕劍丟進黑鐵戒裡，赤手空拳，陪著笑道“我們就隻是路過，沒有惡意的。”又悄然奪下楚芊手中的細柳劍。
楚芊長歎了一聲，秦衝這是真把她當作殺人狂魔了嗎？
正巧背後傳來驚喜的叫喊“喲，你們也到了？”
兩人回頭一看，便見剛才那砍樹的少年，此時正抱著幾根木棍，急匆匆走過來。
雞公頭連忙問道“怎麼，季興，你認識他們？”
那少年季興笑道“剛才看到過，他們是路過的，我砍樹差點砸著他們了，他們也沒在意，是好人。王猛哥，人家隻是路過，不用這麼緊張戒備吧？”
另一個三縷長須的中年人站了起來，嗬嗬一笑道“是我們有些過度緊張了。唉，就怕那畜生再出來啊！兩位，不好意思，誤會了你們。要不，先來這邊烤一烤火？”
秦衝看看楚芊，卻見她麵無表情，也不知是願意還是不願意。
他想了想，笑道“還是不必了吧，我們還要翻過山去……”
中年人笑道“哎，何必這麼著急呢？不瞞兩位，這九嶷峰上，有條大老虎，叫做‘金帶黑虎’，十分凶惡，我們幾個此來，就是想要獵殺它為民除害的。可惜我們準備不周，不但沒能殺得了它，反而傷了一位兄弟。現在天也黑了，你們最好還是不要上山，免得碰到了它！”
秦衝還有些猶豫，又聽季興笑道“兩位就聽劉大哥的吧，那老虎的確很厲害的！”
秦衝想了想，笑道“那就多謝各位了！”
說完，他又忍不住看了看楚芊，卻見她沒有絲毫表示，隻是不經意地翻了個白眼。
於是兩人在火堆旁坐下。除了地上躺著那人外，火堆旁原本有三個人王猛、劉大哥，還有一個一身黑色皮衣的女子，二十來歲，一臉冷漠，此時正烤著地瓜。
季興把木棍放到地上，王猛便來接過去，為躺在地上那人療傷。那人也是一個女子，應該沒到二十歲，一臉痛苦的顏色，似乎斷了幾根骨頭。
劉大哥拿起兩個烤好的地瓜遞過來“我叫劉子英，來自試劍城，不知兩位尊姓大名？”
秦衝正要回答，卻聽楚芊搶道“我叫千琴，他叫崇楚，我們要去白鹿學宮。”
“原來是白鹿學宮的應試者！”劉子英笑道，“兩位如此年輕，真是前程似錦啊！”
“應試者？”秦衝脫口而出，卻換來楚芊的一個白眼。
劉子英倒有些訝異，那皮衣女子也疑惑地望過來“你們不是應試者？”
“知道，就是準備去考入白鹿學宮求學的人嘛！”楚芊淡淡地道，“他太小，不知道那就叫做應試者。我早說了叫他在家裡待幾年再來，哼，老是不聽我的話！”
劉子英點點頭，卻又問道“看樣子兩位不是姐弟，不知小兄弟和千姑娘是……”
“我是他的童養媳！”
秦衝大汗。