由於恩德先生知道她對血葡萄的依賴，所以如果他們有一天反目成仇，他肯定會在血葡萄上麵做文章……而這片果園就是枯葉保留的後手。
為了確保萬無一失，她甚至沒有把這件事告訴海鷗。
“你剛剛莫非沒吃飽？”沉默了一路的柯斯塔終於說出了第一句話。
“就當滿足一下我的怪癖吧。”枯葉摘下一串櫻桃，拋給柯斯塔，“嘗嘗看？可好吃了。”
柯斯塔靈敏地接住那串櫻桃。然而他沒有吃，而是用兩隻手指夾著枝條，舉到麵前仔細觀察了起來。
“怎麼？你該不會沒見過櫻桃吧？”枯葉揚起眉毛問。
“我隻是覺得有些不可思議。”柯斯塔說，“作為一個剛剛才勉強死裡逃生的人，你居然還有心情吃水果……除非，這些水果能幫你恢複戰鬥能力。”
“你這樣很嚇人，知道嗎？”枯葉一邊回答，一邊查看草莓的狀況。
火印城沒有合格的溫室，羅薩莉夫人也隻是普通的園藝人，所以秋末的草莓長得不是很好。
看來想種出能討希琳歡心的草莓，還是需要向海鷗求助。
“所以呢？我猜對了嗎？”
“歡呼吧，你猜對了。”枯葉走到葡萄架旁，取出鬥篷裡僅剩的兩支試管，接著開始摘葡萄。
柯斯塔似乎終於觀察夠了，開始一顆一顆地吃櫻桃，同時用手套接住了吐出來的櫻桃梗和櫻桃核。
對於一個可能當過兵的男人而言，他的吃相還真是堪稱優雅……不，應該說是“克製”才對。
比起“自律”，他的行為模式更像是壓抑了本能的結果。
但他為什麼要這樣做？
枯葉暫時無暇顧及這個問題的答案，還有更多事需要操心。她繼續挑選著已經成熟的血葡萄，把尺寸合適的裝進試管。
還有一些則被她直接吃了下去，儘可能補充體內損失的音律。她的聽力很快恢複了正常，空虛感也漸漸消退了。
過了一會兒，柯斯塔突然打破了沉默。“現在說這個可能有點晚了，但我還是想問，”他說，“你確定咱們要和你的老板開戰嗎？”
“當然。西爾維婭·夏爾瑪根據他的指示前來‘清除’我，這其中的意義不言自明——我們的秘密泄露了。而以恩德先生的作風，他肯定會選擇徹底斬草除根，絕不會放過我們。這是一場你死我活的戰爭，而且已經提前開始了。”
柯斯塔聳聳肩，“我的意思是，你真的相信開戰是最好的選擇嗎？有沒有考慮過直接逃出火印城？你說過，托馬斯·恩德重建了荊棘團，他或許是你的同胞們唯一的機會。”
枯葉轉過身，凝視著他的眼睛，試圖弄清柯斯塔是不是認真的。
然而正如過去的許多次那樣，柯斯塔的眼睛什麼也沒有透露。
他真的是個謎。
“我的確那樣說過，可我現在已經看清了。”她回答，“恩德先生領導的荊棘團早就偏離了初衷。我們本該為精靈的生存而戰，但那個人根本就不在乎精靈的死活，他隻是在利用我們實現他自己的複仇目標。已經有太多無辜的人因他而死，我們不能繼續遲疑下去了。無論恩德先生在計劃什麼，都絕不能讓他得逞。”
“嗯……看來你已經下定決心了。”
“在他選擇用這種卑劣的手段對付我時，我就已經下定決心了。”枯葉平靜地回答，“現在我對他已經沒有忠誠可言。儘管我還不清楚他的弱點是什麼，但我絕對不會在即將到來的戰鬥中退縮。如果有必要，我甚至願意和他同歸於儘。”
……隻要那麼做能保護希琳。這句話她沒有說出口，也無需說出口。
柯斯塔點點頭，用慣常的沉默作為回答。
“來吧，斥候。”她把裝滿了葡萄的試管塞進鬥篷裡，“庇護所就在附近，說不定有驚喜在那裡等著咱們。”