魔法災害保險指南！
舊城區珊瑚大街的某個宅子裡，奧斯本·維恩把最後幾個箱子搬上了馬車。正在他打算進屋時，後院突然響起了敲門聲。
他用毛巾擦了擦汗，走過去打開院門。門外站著一個陌生的紅發姑娘，臉上隱約可見雀斑的痕跡，奧斯本猜測她應該和他的女兒差不多年紀。
“抱歉打擾了，先生。”陌生姑娘擠出一個緊張的笑容，“我剛剛在附近的車站下了公共馬車，結果發現這裡根本就不是我要去的街區。而更令我羞於啟齒的是，我原想回車站等下一班馬車，結果卻在這一帶迷路了……”
“這沒什麼羞於啟齒的，小姐。”他回答，“珊瑚大街的路標早就該更新了，想靠那些不知所雲的牌子找到正確的路，簡直比說服公爵減稅還難。那麼，我能幫你什麼忙嗎？”
她露出如釋重負的表情，“如果您能告訴我最近的公共馬車站怎麼走，那就幫了我一個大忙。”
“沒問題，我這就指給你看。”
他走出後院，朝車站的方向走了幾步。突然之間，他的後頸傳來一陣涼意。
奧斯本猛地回過頭，剛好瞥見一個高大的人影。
然後他的腦袋結結實實地挨了一下，當即昏了過去。
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幾條街區之外的某座空屋裡，柯斯塔把這位荊棘團的核心成員綁在了房間中央的椅子上。他特意打了幾個牢固的水手結，確保對方無法靠蠻力掙脫。
完成這項工作後，他退回了枯葉身邊。
然而又過了好一會兒，奧斯本·維恩依然沒有醒過來的跡象。
“他怎麼還沒醒？”莫伊拉憂心忡忡地問，“你剛剛會不會下手太重了？”
退伍斥候聳聳肩，“所以我才提議去買點煉金鎮定劑。”
“諸神啊。誰能想到你這種身手的評估員，居然連下手的力度都把握不好？”
“噓，你們兩個都彆說了。”枯葉抬起一隻手指，“他的心率正在恢複正常，這說明他很快就要醒了。”
她點亮了手裡的燈球，塞進剛剛找到的一個銅酒杯裡。如此一來，燈球的光亮就會隻照向一麵。
大約半分鐘後，椅子上的男人含混地呻吟了幾聲，隨後徹底轉醒。
他隻用了幾秒鐘便弄清了自己此刻的處境。
經過一番短暫而又徒勞無功的掙紮後，奧斯本·維恩抬起頭，擺出一副精明商人的派頭“各位，請聽我說，不管你們幾位是什麼來頭，我保證咱們肯定可以商討出一個讓雙方都滿意的價格——”
枯葉把裝著燈球的酒杯遞給身邊的莫伊拉，隨後上前一步，來到了亮處。
“我對你的財富不感興趣，奧斯本。”她麵無表情地說。
他吃驚地瞪大了眼睛，“枯葉？你怎麼會……”
“怎麼會還活著？你想說的是這個嗎？”
“……你必須理解，我所做的一切都是被迫的。西爾維婭·夏爾瑪威脅我說，如果不照她說的做，我的家人就會遭遇意外事件。她說你已經背叛了大家，所以落得那樣的下場是罪有應得。”
背上的傷口再次抽痛起來。枯葉閉上眼睛輕聲喘息，等待疼痛結束。
這次的疼痛隻持續了幾秒鐘，但感覺卻無比漫長。
“你本可以選擇相信我，或者至少給我一個解釋的機會。我以為咱們是朋友，奧斯本……那天你是怎麼說的來著？我理應過得比現在更好，嗯？”
他昂起頭，“我必須在家人和你之間做出選擇。換做是你，也會做同樣的選擇——”
“彆把我的家人扯進來。”枯葉怒氣衝衝地打斷他，“夏爾瑪說得沒錯，我確實不打算繼續追隨托馬斯·恩德了。但那是因為他在引領大家走向毀滅。無論他在計劃什麼，最終獲益的隻會是他自己！”
“那是你和他之間的分歧，我根本就——”
“你根本就毫不知情，是嗎？那你為什麼要準備出城的馬車呢？看著我，奧斯本。看著我然後告訴我，你沒打算連夜帶著全家逃離火印城。”
“好吧，你是對的。”他承認，“然後呢，枯葉？你想從我這裡得到什麼？殺了我以解心頭之怒？”
“算你走運，奧斯本。我沒打算殺你，當然也不會傷害你的家人。我和那些清除者不一樣。”枯葉冷冷地說，“但你也彆想就這麼了事。從現在開始，沒有什麼小組之間的信息隔離——反正你也要逃走了。我提問，你回答。隻要我得到自己想要的答案，你就能看到明天早晨的太陽。”