魔法災害保險指南！
城堡一層的房間大多是仆人的臥室，以及存放各種雜物的倉庫。貼著標簽的箱子堆在房間或走廊裡，全都積著厚厚的灰塵。枯葉很快就認定，希琳不可能被藏在這樣的地方。
他們搜遍了這一層，結果不出所料，既沒找到什麼有價值的線索，也沒遇到形跡可疑的家夥。偶爾有幾個神色匆忙的仆人和他們擦身而過，但是並沒有提問。
第二層似乎是招待客人的地方。打掃整潔的走廊上鋪著紅地毯，兩側的牆上掛著各種裝飾織錦，以及奧雷恩家族成員的肖像畫。照明的煉金燈球懸在頭頂，灑下昏暗柔和的暖光。
“小心一點，”枯葉提醒他們，“這一層肯定有人。”
“你自己行動更要小心。”莫伊拉低聲說。
“我會的。”
三人分開後，枯葉獨自來到東側的走廊。她放慢腳步，眯起眼睛仔細觀察，哪些房門是鎖著的，又有哪些房門的下方透著亮光。
走過走廊的轉角，她看到有個房間的門外站著兩名衛兵。由於他們的注意力沒在這裡，枯葉及時躲回了牆後。
有專人看守的房間？
枯葉釋放出音律，命令它們穿過走廊，從門底的縫隙鑽進房間。
清晰的談話聲傳到她的耳邊。
“……我說過，都已經處理好了。”一個男人的聲音說，“大門附近的，還有城牆上的，都被裝進了我們帶來的垃圾車裡。那輛車停在門外的牆角，除非霧氣散去，否則不會被任何巡邏隊發現。”
“但願如此。應該用不著我提醒你，這件事關係著計劃的成敗吧？”回答他的是一個女人的聲音。
枯葉的心跳猛然加快。這個聲音她永遠也忘不掉。
西爾維婭·夏爾瑪。暗算她的那個女人就在不遠處的房間裡。若不是身受重傷，枯葉肯定會一腳踢開房門，讓她嘗嘗音爆的滋味。
但以她現在的身體狀況，彆說音爆，就連揮動武器都很吃力。
“隻要那些天氣巫師能繼續堅持下去，我們就不需要擔心霧氣的問題。”男人回答，“比起這個，我反而更擔心你們那邊的計劃。”
“有什麼好擔心的？”夏爾瑪語帶笑意，“計劃已經說得很清楚了——在‘降臨’期間，你們的任務就是守住這座城堡。”
降臨？這又是一個恩德先生從未和她提起過的詞。
枯葉隱約感覺，“降臨”或許和他的覺醒能力有關。因為夏爾瑪說這個詞的時候，語氣中帶著明顯的崇敬之情。
“你說得倒輕鬆，帶隊守城的又不是你。”男人嗤之以鼻，“我們隻有五十人，除了要對付駐紮在城堡內的衛兵之外，還要提防隨時可能從公爵門殺進來的城外駐軍。到了那時，就是五十對五百，甚至更多。”
“但你們無需贏得勝利，隻要堅守即可。關緊城門，派人在城牆上巡視，確保沒有援軍偷溜進來。等到大功告成時，公爵自會出麵遣散援軍。”
“說起公爵，你們到底打算怎麼對付他？為什麼我得到的計劃裡，沒有針對他的安排？”
“因為根本無需安排。開戰之後，公爵肯定會躲進自己的臥室裡。那個房間擁有極強的防禦魔法，就算你們五十個人一起進攻，也絕無突破的可能。但在老板的計劃中，他是最無關緊要的一環。”
“無關緊要？女神在上，但願你們的老板知道自己在做什麼。”
“這個問題輪不到你我來操心。”夏爾瑪冷冷地說，“我們都有自己的本職工作，隻需履行職責便是。計劃成功後，你的主人自會得到她想要的東西。”
“但願如此。”
椅子挪動的聲音，接著是硬頭靴的腳步聲。一秒之後，房門打開了。先是男人沉重的腳步聲，他和衛兵從走廊的另一側離開，腳步聲漸漸遠去。
夏爾瑪隨後走出房間，順手關上了門。高跟長靴踩在地毯上，輕盈的腳步聲變成了軟綿綿的悶響。
她在朝枯葉的方向走來。
枯葉沒有遲疑，立刻將音律附著在自己身上，接著悄無聲息地拔出了匕首。夏爾瑪的腳步聲越來越近，眼看就要經過她藏身的走廊。
當她們之間僅僅隔著一堵牆角時，枯葉操控音律，在夏爾瑪身後模擬出敲門聲。
短發女被聲音吸引，轉身回望；枯葉走出藏身處，用匕首的刀刃抵上對方的後背。利刃輕易穿透了皮革護甲，碰到了她的肌膚。
與此同時，隔音屏障擴散到了兩人身邊。現在她們可以聽到彼此的聲音，但這些聲音都不會傳到屏障之外。