魔法災害保險指南！
希琳在觀星室裡消磨了十幾分鐘，始終心不在焉。霧氣正在散去，星空在薄霧中變得朦朧而迷幻，有種難以言明的美。換做平時，她可以盯著看上幾個鐘頭。
然而此時此刻，希琳卻無心觀賞——她正在整理思路，順便考慮接下來的對策。
可惜負責照看她的管家一直在說個不停。
他顯然很喜歡自己的工作，甚至還有些自豪。他興致勃勃地介紹了能在玻璃穹頂上看到的星座，作為補充說明，還向希琳展示了自己在夏天繪製的星圖。
“在這裡，看這個地方，看出什麼區彆了嗎？沒錯，在夏季和秋季，蛇眼座的形狀完全不同！可想而知……”
“呃，抱歉，”希琳歎了口氣，忍不住打斷了他的發言，“這個關於蛇尾座的故事真的很迷人——”
“是蛇眼座，小姐。”
“蛇眼座，當然。”她露出為難的表情，“是這樣的，我剛剛在宴會上喝了太多的湯。我知道這樣不太得體，但那個湯實在太好喝了。總而言之，我現在需要……”
“我明白了，小姐。”管家露出心照不宣的微笑，“我這就帶你去。”
臉紅，快點臉紅，你最擅長這個了。然而這種生理反應通常不會遵從她自己的意願。
情急之下，希琳突然靈機一動。她開始想象自己躺在枯葉的懷裡，女精靈用朦朧的淚眼俯視著她……
“如果可以的話，”她紅著臉低下頭，“請告訴我該怎麼走，然後……我自己去就行了。”
管家看到她的樣子，聳聳肩，“好吧，小姐，呃，當然沒問題。”
————
希琳獨自離開觀星室，小心翼翼地關上門，之後像模像樣地走了一段路，直到走廊的轉角。
她左顧右盼，確認沒有人在關注自己——女仆們都在低頭忙碌，不敢和身穿錦衣華服的客人對上視線——隨後貼在走廊的牆上，長出了一口氣。
恩德先生給她的任務實在太容易了，隻要隨便找個女仆詢問，就能輕易找出答案。
換句話說，他的真實意圖肯定還藏在表象之下。
然而希琳剛剛思考了很久，始終沒能得到一個經得起推敲的結論……
她現在非常後悔。
她在枯葉建立的舒適圈裡待了太久，已經失去了應有的思考和應變能力。如今枯葉陷入了困境，她卻不知道該怎麼辦，隻能順著恩德先生的計劃，祈禱他會遵守承諾。
希琳做了幾次深呼吸，試圖讓自己冷靜下來。她能感覺到荊棘就在身體裡沉睡，等待她的召喚。
沒錯，她並非完全沒有反抗之力。
恩德先生知道她的覺醒天賦，但不知道她和萊芮之間的秘密。如果她能利用這一點……
“瑪爾倫小姐，你這是迷路了嗎？”
希琳警覺地抬起頭，發現一個臉色蒼白的高個子男人正在幾步之外注視著自己。他身穿一件寬鬆的罩衫，雙手都戴著露出指尖的皮手套。最引人注目的地方莫過於他臉上的傷疤，自上而下地穿透了右眼。令人驚奇的是，他似乎沒有失去那隻眼睛的視力。
她意識到自己見過這個人。他是個獵巫人，一個守密人……而且正是曾經和枯葉交手的那個。
殺死夏月夫人的凶手。
“你怎麼知道我的名字？”希琳擺出勇敢的表情。
現在已經來不及服用肌肉鬆弛劑了，她隻能靠自己。枯葉說過，守密人最擅長恐嚇彆人，唯一的應對方法就是不被恐嚇。所以她必須強迫自己勇敢起來。
守密人興味盎然地打量著她，“我知道每一位客人的名字，這是我的工作——確保沒有任何危險分子進入城堡。現在能回答我的問題了嗎？”
“我當然沒有迷路。隻是在這裡休息一下。”
“如果你累了，我可以找人帶你回房間。”他提議。
“不用了，謝謝你。我認得回房間的路。”彆害怕，彆害怕他。他沒有認出你。“我一定是誤解你了，先生，因為我感覺自己正在遭受不太友好的盤問。”
“怎麼會？彆介意，我大概是職業病又犯了。一看到需要保護的平民，就會不由自主地想要多管閒事。”
“需要保護？在這裡？”希琳問，“公爵的城堡裡能有什麼危險？”
“危險無處不在，而且總會以你意料不到的方式降臨。”守密人說著摸了摸臉上的傷疤，看上去完全是習慣性動作，“就比如這個吧——你肯定很想知道它是怎麼來的，對不對？”
希琳搖搖頭。她隻想趕快擺脫他。
守密人哈哈大笑，“看來這個故事隻能有機會再講了。那麼，既然你沒有迷路，瑪爾倫小姐，我就不打擾你……繼續休息了。”
他說完後轉身離開，很快消失在另一個轉角。
希琳這時才敢正常呼吸，身體也放鬆了下來。她簡直不敢相信，自己居然真的蒙混過關了。
可是為什麼？為什麼他沒有繼續盤問？難道他真的沒有認出我？
她決定不去細想這個問題，因為眼下顯然還有更要緊的事。雖然她沒辦法直接救出枯葉，但至少可以不讓女精靈因她的過錯受罰。
希琳整了整裙服和頭發，接著找到一個正要去打掃房間的女仆。
“你好。”她說。
女仆抬起視線看了她一眼，接著慌慌張張地低下頭。“晚上好，小姐。”