談笑看吳鉤！
十三、鐵翅神鷹（二）
姓柳的鷹鉤鼻子舉起酒杯，輕輕在陳姓漢子酒杯上碰了一碰，笑道“來，回敬陳兄弟一杯。請！”一飲而儘。
陳姓漢子見了，急忙舉杯，陪笑道“柳大哥，請！”仰脖子喝乾了。
葉天涯在旁見了，心中嘀咕“這三人似乎來頭不小，那姓方的又說過‘離京’二字，難道他們是從京城來的？不過瞧這陣仗，三人之中，似乎那姓柳的是他們的首腦。”
這時店小二又流水價送上熱菜來。那姓柳的漢子笑道“陳兄弟，方兄弟，包括宋、梁、魏三位兄弟，這一路之上哥兒幾個明裡暗裡，可是一直都想從我口中套問出來，當我不知道麼？跟兩位老弟說句實話，此次歐陽老師做七十大壽，與尋常的武林中人決計不同。至於如何不同，請恕做哥哥的不得不賣關子，其中原由，確是不便相告。來，吃酒！”
陳姓漢子若有所悟，點頭道“兄弟聽明白了。柳大哥這麼說，自有其道理。嗯，無論如何，這次千裡迢迢前來拜壽，也算是一樁美差。”
柳姓漢子嗬嗬而笑，道“不錯。”忽地轉過頭來，向鄰桌的葉天涯笑了笑，問道“小老弟，我瞧你適才一直目不轉睛的盯著那匹黑馬，該不是看上了我的坐騎了吧？”
葉天涯冷不防的被人一問，臉上微微一紅，囁嚅道“不，不……老兄的這匹黑馬，是匹好馬，決計是……千裡馬。還有，那兩匹黃馬，也都是寶馬吧？”
柳姓漢子微微一笑，卻不言語。
方進明狠狠瞪了葉天涯一眼，哼的一聲冷笑，撇嘴道“鄉下佬，你也懂得千裡馬、萬裡馬麼？有沒有見過真正的好馬啊？”
葉天涯忸怩道“在下隻是瞧著三位的馬兒好看。哪裡懂得甚麼好馬劣馬？不過，其實我也正準備去買一匹快馬代步哩。”
那姓柳的大漢聽了這話，向他右首板凳上那個長長的包袱斜睨了一眼，笑了笑道“哦，失眼了。原來小哥也是練家子，還帶家夥出來呢。”
葉天涯一呆，順著他目光低頭一瞧，心道“原來他看出我這包袱裡藏著一把劍啦。”
方進明又冷笑一聲，道“在這等窮鄉僻壤，難道連一個鄉下佬也能算是練家子麼？嘿嘿！”
陳姓漢子忽然插嘴道“方兄弟，你雖然功夫不錯，但究竟年輕，閱曆不足。須知三山五嶽的江湖草莽之中，臥虎藏龍，在所多有。不可小覷了任何人。來，還是吃酒罷。”
方進明也即舉杯而飲。過了一會，仍不時回頭，言語間對鄰桌這個鄉下少年仍自冷嘲熱諷。
葉天涯沒料到自己隻是向那三匹馬多瞧幾眼，竟爾受了這麼一頓好沒來由的排揎，卻不生氣，尋思“當年慧空師父所言果然有理。行走江湖，一言一行，須當小心在意。夫子曰非禮勿視。想來連對畜生亦是一般，總是我不該老盯著人家的坐騎，惹得他們心中不滿。”
當下不再東張西望，自管自的埋頭吃喝。
柳陳方三人也即分彆對飲乾杯，說說笑笑，高談闊論，自也不再理睬這少年。
葉天涯吃了飯，取錢會帳，重行負了包袱，出店而去，始終不複向那三人多瞧一眼。
方進明見這鄉下少年如此膽小怕事，匆匆而去，心中得意之極，不由得哈哈大笑。
葉天涯聽到笑聲，更不回頭，他本擬向店家打聽買馬所在，礙於那三人在飯鋪之中，隻好忍住。心想“我是初涉江湖，一言一行，易出毛病。這次被人恥笑，又算得甚麼？”
於是頭也不回的快步走去。出鎮之時，他連問了三名路人，卻是個個搖頭，均不知騾馬行在哪。
不知不覺間已步出鎮外，隻見不遠處道旁有座茶館，是一個小小院子。葉天涯大喜，心想“我真是笨，老是向過路之人打聽，這間茶館的老板一定知道哪裡有賣馬的，一問便知。”
當下快步上前，走了進去。
卻見茶館之中靜悄悄的空無一人。葉天涯來到櫃台，叫道“喂，有人麼？”不料一連叫了幾聲，卻無人答應。
他心中嘀咕“遮莫是老板有事，不做生意了？”待要轉身離去，忽聽得茶館後院之中傳來一陣爭吵之聲，隱隱還夾雜女子哭泣之聲，不禁心中一奇。大聲叫道“喂，裡麵有人麼？”
過不多時，便聽得靴聲橐橐，門簾掀開，內室中走出兩個人來。當先之人斜眼向他打量，大剌剌的道“乾甚麼的？”
葉天涯見二人俱是青衣小帽、童仆的打扮，挺胸凸肚，神氣十足，便道“這裡不是茶館嗎？我是來向掌櫃的……”
當先之人不待他說完，便即打斷話頭，搖手道“今兒不做生意啦。快走，快走！”
葉天涯聽他說得很不客氣，微感奇怪，心道“怎地開茶館的不做生意，還驅逐客人？”正遲疑間，又聽得後院中砰的一聲，喀喇喇連響，似乎是木頭破碎。隨即有人慘叫一聲。