談笑看吳鉤！
二十二、玄冰九掌（三）
葉天涯在大堂之中望著幾人背影在樓梯口轉角處消失，心想“看來柳大哥果真沒有騙我。趙知縣貪臟枉法的案子已發，被逮入獄，咎由自取，也算是報應不爽了。”
又想“對了，小遠被擄之事，卻不知這幾個公人會不會有線索？”
當下快步上樓，轉過走廊，自行來到一乾公人慣常飲宴的那間閣兒隔壁房中，側耳傾聽。
一聽之下，那幾名公人與樊老三談笑風生，言來語去，說的儘是趙知縣、蕭師爺等被抄家查辦的諸般細節，卻無人提及呂遠之事。
葉天涯在隔房呆立片晌，愈聽愈覺不耐煩，心念忽動“小遠被擄，決計是江湖中人所為。事關苑文正父子和‘王莽寶藏’的下落，憑這幾個縣衙門的小吏又怎會知曉內情？即便他們有所耳聞，料來也不敢多管閒事。唉，這麼淺顯的道理我也不明白，也真是笨得可以啦。”
思念及此，頗感沮喪。
於是怏怏的轉身離去，徑自回到下處。
牛真兒一直在葉天涯房中守候。此刻見他雙眉緊鎖，呆坐不動，便即轉身從行囊中取出茶葉，替他泡了一蓋碗茶，輕聲問道“天涯哥，能不能告訴我發生了甚麼事？”
葉天涯歎了口氣，垂頭喪氣的道“今天早晨，小遠在家裡被人強行帶走，迄今下落不明，生死未卜。對方極有可能是綠林中人。唉。”
牛真兒一聽之下，也自吃驚，隔了片刻，輕聲道“天涯哥，對方若然真是一些嘯聚山林的亡命之徒。你待怎地？”
葉天涯沉吟不語，喝了一口茶，稍加品味，點頭讚道“好茶。好像是龍井吧？”
牛真兒嫣然一笑，道“你終於能品出來了。這是新鮮的極品旗槍龍井，你喝了之後，消消火氣，也許便會腦子越來越清楚啦。適才你是關心則亂，這才無法靜下來思索。”
葉天涯一哂，點頭道“妹子這話大有道理。今兒一聽說小遠出了事，我心裡便緊張極了，六神無主，腦子裡胡裡胡塗的一團。”
牛真兒微笑道“那你且心平氣和的喝一會茶罷。說不定便會想出解救小遠哥的法子了。”
葉天涯又喝了幾口茶，果覺心情舒暢多了，搖頭歎道“擄走小遠的那些人都是江湖豪客，卻不知是哪路人馬。唉，可惜我初涉江湖，閱曆不足，茫無頭緒。也不知道該去哪裡救人？可憐呂伯伯隻有小遠這麼一個兒子，這當兒叫天天不應，叫地地不靈，好不淒慘？”
牛真兒想了一想，柔聲道“天涯哥，你彆太過煩惱。依我說啊，小遠哥雖然被抓，皮肉之苦或者避免不了，但一時之間，應該不會有性命之憂。”
葉天涯心中一動，哦了一聲，望著茶碗中漂浮的茶葉，問道“何以見得？妹子，你且說來聽聽。”
牛真兒伸食指點住腮邊，美目流盼，沉吟道“我以前曾聽說書先生言道，那些江湖豪士雖然凶橫，殺人不眨眼，卻也並非無端端的尋釁生事之徒。按照常理來說，他們若是當真想殺小遠哥，一早在呂家茶館之時便可下手，何必定要大張旗鼓的上門鬨事，又將人擄了去？想來這中間決計另有緣故。”
葉天涯聞言一樂，暗讚“想不到這小妮子不但貌美如花，抑且冰雪聰明。嗯，不如且聽聽她怎麼說。”又問“那依你之見，對方會怎生處置小遠？”
牛真兒輕輕歎道“那可不好說了。對方十有八九會拷打折磨，威逼利誘，迫使小遠哥開口屈服，答應他們的條件。隻要小遠哥一日不就範，對方便一日不放過他，但也不會立時要了他性命。”
她說到這裡，皺眉道“就怕小遠哥支撐不住，當真鬆口。唉，其實他若是鬆了口，反而危險。”
葉天涯聽了這話，不禁倒抽了一口涼氣，點頭道“不錯！小遠硬挺的話，反而暫時安全。如若鬆口的話，對方極有可能會殺人滅口。”
牛真兒秀眉微微一蹙，道“也不知他們想從小遠哥身上得到甚麼物事。還有，他們為甚麼隻捉小遠哥，卻不捉彆個兒？若是能查到這一節，事情便好辦了。”
葉天涯愈想愈覺有理，心想“牛世妹不明白這件事的來龍去脈，竟能推敲得八九不離十。相比之下，我葉天涯豈非成了草包？”
突然之間，腦海中靈光一閃，已有計較，笑道“聽你這番話，我倒有了主意。好妹子，多謝你了。”於是將那龍井茶一口喝乾了，放下茶碗，站起身來，又道“我得出去了。晚上彆等我吃飯啦。”
牛真兒不由得笑靨如花，柔聲道“好。天涯哥，你小心些。我繼續在你房中練習‘玄冰九掌’便是。”