談笑看吳鉤！
三十七、江淮大俠（四）
葉天涯料知其中必有蹊蹺，側頭想了想，皺眉道“晚輩與那啞巴仆人分彆之後，便自回客房了。所經之途，所居之處，倒也遇到不少貴府的丫鬟大姐、家丁大哥，他們皆可作證。後來貴府羅管家親自邀請前去飲宴，晚輩這才出門和鄭總鏢頭等金槍門一行人同赴大廳。對了，入席前俺和馮少飛馮大哥還去了一陣茅房。歐陽大俠若然不信，一查便知。總之，晚輩再也不曾見過那個啞巴……難道他不是啞巴麼？老前輩，那人是誰？該不會出事了吧？”
他口齒伶俐，酒醉之後，言下雖不無微詞，卻已將自己半日來的具體行止說得清楚明白。
歐陽權輕輕籲了口氣，一轉身，向旁慢慢邁開一步，伸手一指，問道“小朋友，你且瞧瞧，傍晚你所遇見的，是不是這個人？”
“江淮大俠”魁偉高大的身形甫一移開，葉天涯立時便見到地下灌木叢中躺著一人，灰衣芒鞋，乍一看去，身形容貌依稀便是日間在此所見的那名啞巴花匠。
朦朧夜色之中，隻見那人影直挺挺的仰躺在地，一動也不動。
歐陽權又道“你不妨提著燈籠瞧瞧，仔細認認。”
葉天涯道“好。”伸手取下先前石波掛在樹枝上的那盞燈籠，提在手中，快步過去，湊近一照，不由得吃了一驚，失聲而呼。
隻見地上之人麵皮青紫，眼睛凸出，舌頭伸得長長的，顯已死去多時。
歐陽權道“這是敝莊平時蒔花修草的花匠，名叫劉福，五十四歲。不過，阿福說話嗓門很粗，不聾不啞，如今卻被人殺死在這兒。他的衣褲不見了，還有，山羊胡子也給剃去了。小朋友，你可得瞧清楚了，日間你所見之人，究竟是不是他？”
葉天涯彎腰俯身，見那屍首凸睛伸舌，牙齒焦黃，死狀可怖之極，不忍再瞧，待要站起，聽了歐陽權之言，便又將燈籠移近照去，果見死人下巴胡子雖已剃光，須根隱約可見。
他一驚之下，酒意登時醒了七八分，仔細辨認片刻，心中一動，搖頭道“日間之人牙齒很整齊，很潔白，要比這個人的好看許多。是了，他的鼻子也不太一樣，臉也沒這般長。嗯，不像，不像。”
歐陽權點點頭，摸著胡子，道“小朋友，但凡一個人自縊，或者被人勒死，一定是臉色青紫，眼睛突起，舌頭伸長。是也不是？”
葉天涯一怔，搖頭道“晚輩見識膚淺，毫無經驗，也不曾留意這些細節。”心中嘀咕“歐陽大俠跟我說這個作甚？”
歐陽權淡淡一笑，道“小朋友，你瞧清楚劉福的死狀了麼？尤其是他的脖子、四肢及舌頭。像不像是被人勒死或扼死的？”
葉天涯又移近燈光，照來照去，卻絲毫看不出屍首脖子、手足、舌頭有任何異樣。
當下站起了身，手提燈籠，躬身道“老前輩，晚輩已看得很清楚了。我可以斷定，這人決計不是我見到的那個啞巴仆人。他手足無傷，脖子上也沒有被人弄死的痕跡。”想了想，又道“這倒奇了，這人明明是窒息而亡，偏偏脖子沒事。”
歐陽權抬頭望著天上的銀河，喟然歎道“一之為甚，其可再乎？雖然早已料到，還是感到有些意外。該來的總歸要來。”
他突又搖了搖頭，向葉天涯打量片刻，又道“小朋友，當真不好意思。老夫這麼晚找你來幫忙認屍，打擾你的酒興啦。這樣罷，明兒咱們再好好喝幾杯。小朋友，我沒事了。你請即自便，回去歇息吧！”
葉天涯已隱約猜出歐陽權的用意，聽他這麼說，好奇心起，問道“老前輩，難道是有人行凶殺人，冒充這個花匠，混進碧雲莊內。卻不知到底是什麼人如此膽大包天，竟然敢在太歲頭上動土？”
歐陽權笑而不答。這少年酒後說話，當真是口沒遮攔，肆無忌憚，居然將自己比擬為“太歲”，殊為不敬。
葉天涯不見答言，一轉念間，自己嚇了一跳，情知說錯了話，臉上一紅，連忙轉身過去，將燈籠掛回樹上，俯身行禮，支吾道“晚輩……晚輩告退。”
歐陽權沉吟道“小田，葉小友不認得路。你送他回房罷。”
黑暗中一人應道“是！”腳步聲響，自遠而近，一條人影迅捷之極的快步奔來。
那人影向歐陽權躬身行了一禮，這才轉向葉天涯，道“葉少俠，請跟我來。”
葉天涯見來人是一名二十六七歲的漢子，中等個子，腰插一對判官筆，一望之下，立時認出便是當日在泰和縣衙見過的田大同。
當此之際，葉天涯滿腹疑竇，雖極想知道自己所見的那個冒牌貨花匠究竟是怎麼回事，卻也不得不乖乖隨著田大同彎來繞去的回到西廂院下處。