談笑看吳鉤！
四十六、碧玉斑指（二）
那蒙麵老者咳嗽不止，彎著腰，雙手按著右脅，顫巍巍的站不直身子，顯是受傷不輕。
他又隔了片晌才緩過氣來，微微搖頭，慘然道“我等技不如人，落入你手，無話可說。姓葉的，要殺要剮，悉隨尊便。你給老夫一個痛痛快快罷！”
雙目一閉，不再說話。
其時山林中死傷一片，兵刃散落，血跡殷然。放眼望去，數十名蒙麵人有的蜷縮一團，有的昏迷未醒，有的呻吟呼號，更有的在地下滾來滾去。
葉天涯長劍一擺，嘿嘿一笑，道“這裡可是荒山野嶺，人跡罕至。列位又都是小爺的俘虜。我便是將你們個個都一劍殺了，暴骨荒林，膏於虎狼之吻，想來也沒人替你們收屍罷。”
頓了頓，又道“老英雄，我敬重你們邊老候爺乃國之柱石，曾經戍邊多年，保境安民，軍功顯赫，算是一位了不起的英雄人物。這樣罷，隻要你肯說出貴府如何得知我行蹤，還有適才逃脫的那個家夥是誰，我便不為難你，如何？”
蒙麵老者仍不時的咳嗽喘息，搖頭不答。
葉天涯連問幾句，那老者始終雙目緊閉，一聲不出。
葉天涯笑了笑，一回身，走近夏懷德身前，右手長劍一挺，指在他喉頭，一般的嚴辭盤詰。
豈知夏懷德為人倒也真硬氣，向這少年瞪眼凝視，眨也不眨，任憑對方如何持劍威嚇，竟也一言不發。
葉天涯頗感意外，環顧林中，左手一指在地下輾轉呼號的幾人，冷冷一笑，陰森森的道“老英雄，夏老二，你們兩位以為自個兒嘴硬死挺，我便奈何不得？好，好！今天小爺便大開殺戒，一個個嚴刑逼問。問一個殺一個，我就不信這裡的幾十個活人個個都是不怕死的硬骨頭。哼哼！”
說著故意長劍虛劈、刷刷之聲不絕，聲勢駭人，一步步走將過去。
那老者忽地睜開眼睛，叫道“且慢！”
葉天涯停步回頭，懶洋洋的問道“乾嗎？”
那蒙麵老者道“‘辣手書生’，你也不必再個個盤問了。到了這步田地，尊駕不用猜也知道我們是奉命來殺你的。實不相瞞，若是我等有人出賣了主子，大夥的身家性命、妻兒老小，全都難於存活。”頓了一頓，歎道“葉少俠，當日尊駕曾經在穎州多次放過小候爺不殺，足見宅心仁厚，並非草菅人命之徒。今日我等慘敗，彆無所求，念在兄弟們都有一家老小的份上，請少俠給個痛快罷！”
葉天涯聽他說得悲壯，心頭一凜，動了惻隱之心“看來我這個‘辣手書生’真的‘辣手’出了名啦。唉，我又怎會當真胡亂殺人？”
微一凝思，轉身過來，臉上不動聲色，淡淡問道“老先生貴姓？”
那老者道“好說，小老兒姓嚴。”
葉天涯淡淡的道“其實即便你們不說，我也早知道剛才拋下你們逃走的便是‘銀槍公子’邊正。哼，我們可是老相識了。我真正好奇的是，昨天除了饒彬饒老三之外，貴府中還有誰見到了我？”
嚴姓老者一愕，失聲叫道“葉少俠，你、你怎地知道逃走的是小候爺……還有，你說昨天饒禿子見到了你，當真？”
葉天涯心下暗笑“還真被我猜到了。適才在旁偷瞧、騎馬逃走之人果然是邊小候。”搖頭道“千真萬確。饒老三昨晚跟我說，他受夠了夏懷德夏老二的鳥氣，早就不想在邊候爺手下乾了。反正該說不該說的，那老小子都跟我說了……”
夏懷德一直怒目咬牙，不言不語，這時忍不住插口道“姓葉的，饒老三當真這麼說？”
葉天涯強自忍笑，道“是啊。那廝說這些年來，他出力最多，卻每次都是被你搶了頭功。若論真實本領，你夏老二又怎能跟他饒老三比？還說他乃堂堂漢子，可惜未遇明主，明珠投暗，還偏偏為你副貳，受儘小人閒氣，活得忒也窩囊。他早就想好好的出這口惡氣了。”
他這番話雖屬杜撰，卻也全非誇張。試想饒彬昨夜下毒行刺，便是為了升官發財，自也是不想再屈居夏懷德之下。
夏懷德氣得臉如巽血，咬牙切齒，“叛徒”、“直娘賊”、“狗雜種”、“烏龜王八蛋”的罵個不休。
嚴姓老者歎了口氣，搖頭道“難怪一早大夥兒動身之時，到處不見饒禿子人影。因他一人，壞了候爺大事，唉！”
葉天涯越發好笑，心道“如此一來，饒彬吃不了就得兜著走了。”又想“饒老三啊饒老三，你昨夜以下三濫的手段謀我性命，我也不殺你，隻這般編排你一下，讓你再也回不了邊府。如此一來，哥兒倆也算是扯直了。”
嚴姓老者、夏懷德及受輕傷的部分清醒之人都眼睜睜的瞧著這青衫少年，不知他如何處置自己一乾人。