馬過江河！
次日深夜子時，奉京城外九裡，六角祭壇下，沈歸正坐在祭壇邊上，兩條長腿悠閒的來回晃動著，嘴裡還嚼著帶來的鹵牛肉。
“這天還真涼，小憶啊，咱約的是子時吧？這怎麼鬼影子都沒見一個呢？那些門長啊把頭們，放我鴿子還能理解。可齊返這小胖子也沒來，敢情就晾咱們仨人啊？”
傅憶也不住的看著遠方，腳下也不停地圍著祭壇繞圈子
“按理說這些人都是有功夫的，要是連城牆都翻不出來，還算個屁的江湖人啊？”
話音剛落，眼見不遠處的樹上有微弱的火光亮起，在一片漆黑的深夜之中極為明顯。他便放低了聲音對沈歸說“十四舉火了。”
從奉京城的方向，走來幾個高矮不一肥瘦各異的人。為首正是挺著大肚子的齊返。沈歸急忙站起身子，也點燃了手邊的火把，瞬間在這黑夜中的祭壇上，升起了一絲溫暖的光芒來。
眾人走到祭壇之下，一名身穿長衫的中年男子最先按捺不住性子，出言問道“不知道沈少爺此番喚我們前來，有何差遣呢？我先聲明一點，我老孫這趟前來，隻是為了聽大薩滿的吩咐而已。”
這開口說話的長衫男子，正是幽北三路藥行的把頭——也是禦醫孫白術的親弟弟，孫白芷。孫家世代行醫，到了他們這一輩，更是成為宮中禦醫之首。長子孫白術資質普通，但勝在脾氣柔和為人謹慎。就憑著這份心性，加上過得去的醫術，才踏踏實實地走到了今天；而反觀他這位胞弟孫白芷，名字雖柔，但脾氣古怪態度惡劣，診斷開方更是極為大膽，擅用虎狼之藥。雖然天資比起兄長不知要高出多少來，但就因為這性子，雖然治好了很多疑難雜症，但也著實藥死了不少人。因此才得了一個“庸醫”的罵名。
得了庸醫稱號的孫白芷，已被兄長勒令禁止行醫開方，平日隻是在自家祖傳藥鋪中，負責采買與炮製藥材。他這浪蕩性子，雖不利行醫，但在江湖中，尤其是藥把頭們的心中，卻博得了極高的聲譽，眼下已是藥行公認的頭麵人物了。
沈歸看著這個脾氣暴躁的羸弱男子，不由感歎起性格與命運的關係。齊返見場麵有冷場的趨勢，便連忙上前開口
“我來介紹一下啊，這位是……”
“不必！”沈歸大手一揮，朗聲說道。他整個人站在六角祭壇之上，環視了台下一周，便隨意的繞著祭壇漫步，口中用平淡的語氣說道
“十幾年前，我就是在這個祭壇上出生的。很多人都這樣說，我這條命，是先代大薩滿李玄魚，以自己的天靈脈為引，從混沌之中拉出來的。因此，我也被印上了薩滿教的烙印。實話實說，我並沒有薩滿靈體，也不會薩滿巫術，更不相信薩滿教的萬物有靈論。但我卻比任何人都更加虔誠。所有薩滿教的信徒，或大或小都有心願向神靈祈求；而我卻隻想為薩滿教做些事，而彆無他求。”
沈歸這番話說完，有一個身穿寬大皮襖的紅臉漢子開口說道
“沒功夫聽你在這扯啥虔誠不虔誠的，你不信那就跟你啥沒關係了。你就直說吧，大薩滿有啥囑咐沒有？”
沈歸看了一眼麵沉似水的齊返，齊返語氣陰冷的說“他是於梁安，販牲口的。”
沈歸便跟他說道
“於掌櫃快人快語，我就不兜圈子了。大薩滿的意思是，薩滿教可以日漸沒落，也可以沒人主持，甚至可以沒有信徒，但是絕對不能改頭換麵，變成另外一番模樣去。”
孫白芷聞言迅速接過話來
“那是，祖宗的留下來的規矩不能壞。薩滿該是啥樣就得是啥樣，不敬祖宗還行？”
本是一言不發的漁把頭蕭富，此時卻陰陽怪氣的看著孫白芷說
“給人家落方子的時候，也沒見你守祖宗規矩。”
“那醫病能一成不變嗎？就算祖宗方子不見效，也得按照那個路術來？那才叫草菅人命呢！”
站在一旁的長衫男子也出言附和道
“白芷兄這話我同意。我們武行也有些自古相傳的拳經刀法，可經過我幾番拆解驗證，總有些不合時宜之處。就連兵器，都隨時間而變了幾番樣式，若還按照舊招術去套練，那才是瞎耽誤工夫呢。所以啊，我倒不覺得，變一番模樣有什麼不妥之處。”
沈歸上前，朝著這名長衫男子拱了拱手
“想必這位便是幽北三路的總鏢頭，江湖人稱‘回馬李’的李海林李師傅了。”
“不敢當，正是李某。”
“剛才李師傅與孫兄所言，沈某也是深以為然。可是，與薩滿教卻不可同日而語。白芷兄治病救人，李師傅護衛鏢路，從二位的角度上來看，以自己的經驗為基礎而更新技術，這本就是光大門楣的正路；而薩滿教之事，則有所不同。”
說到這裡，沈歸苦笑著撓了撓頭，坐在了祭壇沿上，語氣誠懇而略帶著探討的意味
“說來也奇怪，巴格本是薩滿教中的大長老，比先代大薩滿李玄魚還要高上半輩，若是他想坐這個位子，早在幾十年前就有機會，為什麼非要等到今天呢？而以他往日言行舉止看來，他自己才應該是堅定不移的守舊派。為何今日卻搖身一變，以耄耋之身，來當這個先鋒呢？罷了，暫且不去管他。”
“我沈某以為，所謂革新，無論是個如何革法，也要從原有基礎上開始。白芷兄如何更改治病救人之法，也不會向‘望聞問切’四個字下手；而經過李師傅改進的拳經槍法，也總要舒活筋骨強健體魄；而這一次巴格對大薩滿林思憂，取而代之的計劃，有一點是確定的——他要在奉京城中，開設第一座薩滿教總壇。”
沈歸話一出口，本還在各抒己見的頭領們，頓時炸開了鍋
“薩滿自古隱沒於山野之間，待神明附體後才可通靈，從未聽說過有建廟開壇的！”
“開了壇便有了信徒，有了信徒便有了香火。這過手三分肥，巴格這小算盤打得甚是精明啊。”
“自古以來，薩滿庇佑鄉野山林，也受鄉民衣食供奉，是百姓溝通天地神靈的橋梁。可這百姓與薩滿的一來一去之間，誰手上也沒見過金銀啊。這神靈摸了銀子，那還是神靈嗎？”
“還是個屁的神靈。老於你去祈求牲畜平安，你掏銀子人家辦事，那他奶奶的叫獸醫！”
沈歸此時拍了拍手，大聲的說
“各位各位，還請壓言，聽我一句。在沈某人小的時候，林思憂大薩滿就說過，薩滿是為溝通天地神靈而生的，若百姓不信神靈，也自然可以沒有薩滿。但也絕對不能變成斂財和籠絡信眾，以謀求私欲的‘偽薩滿‘”，因此，這話我之前對蕭富說過，如今對你們再說一次。若不信我沈歸，倒也無妨。隻求諸位可以作壁上觀，兩不相幫即可。若能如此，便算是對大薩滿林思憂有所交代了。”
說完，沈歸深深地鞠了一躬，眾人也沉默不語，各自在心中盤算起來。
就在這安靜的場麵下，十四突然從遠處的樹上飛奔而來，走到傅憶眼前飛速的比劃了幾個手勢，便又幾個折身而去，不見了蹤影。
傅憶麵色僵硬的對沈歸說
“十四說，北方有騎兵出現。”