馬過江河！
其實沈歸當初隻是想要借著兩北和談為由，儘快離開幽北三路那片是非之地；可沒想到自己剛從泥潭裡拔出了腿，下一步卻又陷入了沼澤地之中。
什麼三寸鎮龍釘啊、什麼王雨田命案啊、什麼燕京失蹤案呐，什麼西行長安城呐，這些個麻煩事，都仿佛是長了眼睛一般、隻等沈歸一露麵，便劈頭蓋臉的撞在了他的身上，扯都扯不下來。
不過，這飯要一口口的吃，事也要一件件的辦。西行長安這檔子事，‘雇傭雙方’都並不著急，反正刀也還沒架在脖子上，暫且就先當沒這麼一回事兒了；至於說即便湊齊了一整套的鎮龍釘，即便真能有使得山河色變、江水倒流的神通，好歹自己也攥著其中兩根呢！假如誰要是有‘收藏癖’的話，就等著對方來找上門好了。
至於那樁交換顏書卿自由之身的人口‘失蹤案’、雖然領的是天佑帝的密旨，看似萬分緊急；但自己畢竟也是剛到北燕王朝，這等人生地不熟的情況下，如果還冒然出手的話，打草驚蛇、失了先手還在其次；萬一哪一出不小心、拔出蘿卜帶出了泥，碰到了那家招惹不起的本地勢力，那自己就連逛一逛華禹大陸的機會都沒有了，隻能立刻變成一條喪家之犬，‘拖家帶口’地連夜逃出北燕王朝了！
彆看這‘逃’和‘走’隻有一字之差、在個人感受上卻存在著天壤之彆。
所以，思來想去之下，沈歸還是打算先從仁和當鋪的命案入手。畢竟如今既有一批‘人證’在手、此時還握著一張看似‘八竿子打不著’的物證，所以也算不上是兩眼一抹黑了。
沈歸在臨出門之前，小聲跟齊雁交代了幾件事；而後前去李樂安的房中，也鬼鬼祟祟地跟她說了幾句話；不過，直到他離開南康會館的大門，也根本沒有看過那位‘可憐巴巴‘的奉陽公主一眼。
之所以會如此冷漠，也是因為沈歸此時的內心之中，還在生著顏書卿自作聰明、先斬後奏的悶氣！對於她這等近似於‘逼宮’的行為，理解歸理解，但這口氣暫時還難以平複。
對於沈歸這些心理活動，在南康會館悶了好幾天的顏書卿當然並不了解；但她卻從沈歸的冷漠態度當中，感覺到了一種疏離的氣息。正是這種熟悉的感覺，也讓這位小公主切身實際地感受到了深冬的寒冷……
這位北燕皇家密探——沈公子，剛出南康會館的大門，便直奔仁和當鋪方向走去。根據那些三腳貓的江湖人供述王雨田就是在仁和當鋪被人當場害死的；可是按照關北鬥說法，王雨田手下足有幾十年戳腳拳的功底，再加上他還幫著一位天靈脈者趕過馬車，想必無論是臨陣對敵的經驗、還是功夫的精純程度，乃至眼界經驗的積累，都絕不是那些貓三狗四之輩能夠抗衡的！
所以沈歸的第一站，便是前去事發地仁和當鋪，親自檢查一下被‘汙染’之後的‘犯罪現場’；而接下來，便是去審問那些嘴裡沒有半句實話的‘江湖混子’！
“東家啊，咱這買賣不是一直都乾的好好的嗎，您怎麼說關就給關了呢？而且即便沒出那麼一檔子事兒，王大櫃也早就到了頤養天年的歲數了；您要是覺得我不成，您大可以從外麵再請一位大櫃來，我給他打打下手也是好的呀！何必非要關鋪子呢？”
沈歸剛走到仁和當鋪的門口，便聽到屋中傳來了一位中年男子說話的聲音；等他揮手掀開藏藍色的棉門簾，半條腿剛踏上了仁和當的地板，便見到一位嘴上剛長出絨毛的小學徒，已經朝著自己直眉瞪眼地迎了上來
“出去出去出去！長眼睛了沒有啊？懂規矩嗎你？沒看見門口落著簾子呢嗎？今兒我們歇鋪，要是您著急使銀子、肚裡也多少還有點‘存貨’的話，就再走兩步，換一家當鋪問問！”
沈歸被他這一道‘迎門雷’給‘炸’的有些愣神！雖說這典當行業，曆來做的就是欺負人的買賣，但也沒有這麼欺負人的呀！凡是做開門生意的鋪麵，就沒有把主顧往外哄的道理！自己連一句話還沒說呢，就被這小夥計連推帶搡地往門外趕！再瞧瞧他那吆三喝五、狗眼看人低的臭德行，著實把沈歸心底的火給勾了出來！
“哎哎哎！乾嘛呢你？有話你會不會好好說，彆跟小爺我動手動腳的啊！你要是再敢往前動動胳膊，爺我準讓你小子親眼看看自個的後槽牙，到底長的好看不好看！”
“嘿！…彆看起您穿的不大講究，但這股子脾氣還真是不小，怪不得人家總說‘窮橫窮橫’的呢，還真是又窮又橫啊您！都混到數九隆冬逛當鋪的地步了，您還擺這麼大的譜呢！還真是倒驢不倒架嘿！撐住了啵您呐，今年這冬天可不大好過，趕明兒街上看見有‘倒臥’（凍餓而死的死屍）被人扔到了亂葬崗子，您可跑著快點；就著那麼一股子‘熱乎氣’啊，您還能暖和暖和不是！”
謔！彆瞧這小學徒的人不算大，但這磨嘴皮子的功夫可真是太厲害了！天生就是乾這行的料！他那兩張薄片嘴嘚啵嘚的一通數落，楞是把以‘牙尖嘴利’著稱的沈歸都說的有些還不上嘴來！
畢竟對於這等‘潑婦罵街’的鬥嘴風格，沈歸也有好長日子沒使過了…久疏戰陣之下，才被這位‘少年英雄’殺了一個措手不及。
“……天順！關張就關張，謝客就謝客，你來的哪那麼些廢話？我這當鋪的買賣雖然不打算繼續乾了，但這間鋪麵爺可還要呢！少拿你那一張賤嘴，給爺我得罪主顧！把人都得罪光了，往後爺可在這條街麵上怎麼混事呢？”
隨著最後一個抑揚頓挫的尾音落地，由打後堂走出了一位錦衣華服的中年男子。此人身量不高，塌鼻梁小眼睛，臉頰處還分布了一褐色的雀斑；雖然看起來有些其貌不揚，可唯獨那一雙眼珠卻是極為明亮，與他那副市儈精明的外形搭配在一起，看著特彆的不協調……
“這位兄台，敝號最近出了一些變故，所以也就打算關門歇業了。若您是來典當或者贖買的話，那麼就請再往北走三條街，那裡還有一家裕興當；隻待七日之後，我們仁和當的所有當物本票，就全都交給他們代為處理了。天順這孩子啊，也是剛學徒沒幾天，不知道做生意人的規矩和難處，還望兄台自持身份、不要與他計較才是啊……”
沈歸一見‘有大人’出麵，心中立刻就恢複了冷靜。結合自己剛才在門外聽到的那一番話、興許是這位叫做‘天順’的小學徒，因為馬上就要失業的緣故，所以才把那一股子邪火，都撒在了自己這個逛當鋪的‘窮鬼’身上…
“哪裡哪裡！其實在下今日前來叨擾，也並非是為贖買典當而來；在下還有其他要事，想要與貴號的幾位掌櫃請教一番；正好今日您這位東家也在，也就一事不煩二主了…在下姓齊、單名一個返字，敢問先生尊姓大名啊？”
這位仁和當的東家一見沈歸的言談舉止，便知道對方最差也是個念過書的學子、也就收起了心中的那一份輕視；連帶著自己的言行舉止與神色表情之間，也多添上了幾分謙恭之色
“在下姓蔣，單名一個元字，乃是這間鋪麵的管事，領的是兵部陳大人的‘東’。我見齊兄儀表堂堂、身上也帶著一副書卷氣，敢問又是在哪位大人的府上高就呢？”
直到現在沈歸才弄明白，原來這位中年男子也不是這間仁和當的大東家；而他口中所說的‘兵部陳大人’，想必就是北燕王朝的兵部尚書——陳啟昌。如今這蔣元初次見麵，便擺出了陳尚書這位後台，顯然是從側麵警醒自己，讓自己掌握好進退之間的分寸……
“原來蔣兄竟是陳大人的心腹之人，還真是強將手下無弱兵啊！……在下領的是四王爺府的東；如此算來，你我二人也算是半個同道了！哈哈哈……”
“哦？兄台原來是四王爺的人？那倒是在下孤陋寡聞了！不過蔣某在安平王府之中，也略有幾位相熟之人，可卻從未聽說過齊兄的大名啊？哎，許是兄台俗務纏身，記錯了也說不定啊……來人，看茶！”
在這種場合之下，端茶送客，顯然就是暗含著讓你離開此處的意思；若是來者有自知之明，就該順著台階往下走，趕緊離開才是……由此可見，蔣元顯然是不打算跟這位‘混充字號’的年輕人繼續磨牙了；他扯著脖子朝著後堂喊了一聲‘看茶’，便轉身離開，不再看沈歸一眼……
“蔣兄且慢，莫非四王爺府的人，您真的都熟嗎？麻子六？或者是葛三水？這兩位您總聽過吧？若是您真的有四王爺府的熟人，不妨跟那二位打聽打聽；當然，如有閒暇的話，您也可前去四王爺府，親口問問四殿下，可曾聽過我齊返之名？”
說完了這句話之後，沈歸也不再拖延，轉身便欲離開此處；可沒想到方才還神色倨傲的蔣元，如今卻突然麵帶誠懇地緊跑兩步，一把攥住了沈歸的袖口，整個人都仿佛長在了他胳膊上一般，語帶懇切的說道
“齊兄誤會了！蔣某是真心想要請您到後堂敘話，絕沒有半分‘端茶送客’的意思啊！”
沈歸當然也順坡下驢，轉過身子朝著他拱手施禮道
“哦？既然如此的話，那在下可就恭候蔣兄的那一壺香茶了……”