馬過江河！
待眾人踏入杏花樓的三層雅間——醉花陰當中，沈歸這才明白了江州城客棧的陳設與布置，都是仿照著建康城酒樓的模樣，全套照搬而來的。這間名為醉花陰的單間，也同樣是秉持著清幽雅致、古樸恬淡的整體觀感；唯一缺少的，便是那一爐散發著嫋嫋煙霧的沉香；不過即便如此，整間屋中仍然彌漫著一股混合了艾草味道的水沉香氣味；不用說，定然是早在沈歸等人踏入屋中之前，這整間屋子已然被人提前熏過了一番。
東施效顰與西子捧心，其實二者的差異，往往就隱藏在細節當中。江南菜多以清淡鮮甜為主味，非常講究觀識辯味；想要品嘗頂級江南菜品的真味，不但需要一條好舌頭，也需要一個好鼻子、與一副好心態。舌頭靠養、鼻子靠練；但這份恬淡安然的心態，則是靠著綿延幾代的閒散富貴，才能養出來的一種處世原則。
在屋中焚起一爐沉香、雖然價值不菲，又是風雅之事，但難免會與酒菜散發的味道糾纏在一起，徹底破壞了氣味的融合與協調。
如此一來，不但銀子沒少花，反而還落了下乘。
而且能在杏花樓三層吃飯的客人，也沒有自己看著菜牌點菜的規矩。因為並非每一位客人都是喜歡研究口腹之欲的美食家；也並非每個富貴之人，都懂得飲食一道的規矩與禮儀。上古先賢也曾有過‘不時不食’的教誨傳世；而對於那些四體不勤、五穀不分的闊老爺們，又怎麼可能知曉天下各地的時令物產呢？
尋常人家想要吃上一頓闊的，都會提起雞鴨魚肉這四個字。但如果依照這句口訣來布宴的話，那簡直就是在侮辱後廚掌勺的大師傅。
雞鴨雖同屬家禽，但向來以雞肉為上，鴨肉為下；所以在通常的情況之下，無論炮製方法如何、鴨肉都是上不了頂級席麵的；即便是在嗜鴨如命的建康城中，烤鴨這道名菜，也隻能算作街頭小吃、或是鹵味熟食的行列之中。
而魚與肉也如是一樣。雖然二者不同屬向，但也不能同時出現在一桌席麵上。比如說點了一道當地有名的清蒸鰣魚，就絕對不能再點冰糖蹄膀了。不過，像是紅燒獅子頭、酥炸蓮藕夾一類的葷菜，卻是不在這個忌諱的行列當中。換句話說，隻要見不到肉的原型，也就不存在相衝的問題了。
而今日沈歸等人落座之後，先是用熱濕巾敷麵拭塵、之後又取用了一些開胃的蜜餞乾果，再飲下幾口祛風暖胃的八寶茶，這才喚來了頭盤冷碟，正式開始用餐。
這一桌頂級席麵，無論是菜品的色香味意、還是葷素時令的搭配組合、乃至於杯盤的溫度與鍋氣的存餘，顯然都是經過頂尖廚師之手、以及餐飲行家的周密計算籌劃。在今日之前，沈歸絕對想不到這類在北燕王朝都早已消失殆儘的飲食古禮，竟在會這個時髦富庶的建康城得以重見天日；誠然，其中還有些許的不足與偏頗之處；但就總體而言，若是放在北燕王朝，這一桌酒宴已經可以成為國宴的標杆典範了。
看來一切禮儀古製的背後，不僅僅需要曆史與文化的沉澱積累，更需要金山銀海的陪襯與滋養啊！
酒足飯飽、又飲罷了一盞消食解酒的釅茶之後，那位負責門口迎客的小夥計，便適時地端著一些提前浸過薄荷水的細竹條走入房中，供幾位貴客剔牙之用……
“幾位貴客可還覺得滿意啊？”
“不錯，菜做的地道，席麵也足夠講究，不愧是風靡華禹大陸的杏花樓啊！不過我也算是略懂庖廚一道，眼下卻有一事百思而不得其解。這道獅子頭、為何會是空心的呢？”
“公子爺好眼力啊！這可是我們杏花樓的掌灶大師傅，剛剛研製出來的一道新菜式，至於做出空心肉丸的技法嘛，乃是大師傅的不傳……”
“丸子裡麵放肉湯凍，沒什麼新鮮的。而且我問的也不是這個意思，而是這道菜肯定不屬於這道席麵！一桌子古法菜當中塞了一道新菜，任誰都能看出來有問題吧？自己給我個交代吧，剛吃過飯我也不好劇烈運動，可彆等我自己問……”
這小夥計看著沈歸那充滿了威脅意味的眼神，渾身一抖，再次開口回話的時候，賴以為生的口齒都不大伶俐了……
“這……這……公子爺，這事跟敝小號……可真的什麼沒關係啊！這桌酒宴是出銀子的老爺們提前吩咐好的；酒菜的樣式，也都是他們提前布置到後廚的。要真是菜品有什麼問題的話，那敝小號自然是責無旁貸的……可要是菜式出了岔子，那……那小號也承擔不起啊！”
“哦？有人提前知道了我等會來你這杏花樓飲宴？”
“是啊！飯帳人家已經提前會過、就連前廳後廚的賞錢，都一並留下了不少。吃飽喝足就直接走您的，一個銅板都不用再掏了……”
這小夥計被沈歸那副凶悍模樣給嚇壞了，邊說邊朝著房門口退去；直到自認為安全的距離之後、便迅速轉身、逃命似的跑下了樓梯……
沈歸越聽越覺得納悶，種種不合常理的異樣交織在了一起，一時半刻間還沒有理出一個頭緒來；而齊返聽完了二人之間的對話，也好奇的用筷子再次撥弄起了盤中那空心的肉丸子，語帶疑惑的念叨著
“我也算是個見過世麵的人了，可這種會唱空城計的肉丸子，還真是頭一回見……嘿，真是挺有意思的呀！”
空城計！
這三個字就仿佛一道閃電那般、驟然擊中了沈歸的天靈蓋！不過這道靈光，並不是來自於諸葛亮與司馬懿鬥智鬥勇的傳說故事……
這明顯是多出來的一道新派菜式，是出銀子包下杏花樓三層、又請自己一行人吃飯的家夥準備的餘興節目。而他們這一行五人，才剛剛進入南康城，連一個親屬故交都沒有通知，又哪來的熟人請客這碼子事呢？
所以今日這一場提前安排好的酒宴、與青雲巷和長樂街的兩宗多人命案，定然都是同一路人馬的精心安排。雖然暫時還摸不準對方此舉的意圖，但沈歸已經有超過九成的把握，可以認定這些素未謀麵的朋友，就是諦聽的人無疑。
這一場餘興節目——空心獅子頭，舞台是建康城、演員是諦聽的人，觀眾則是沈歸一夥……但挑選這種把戲，背後的深意又會是什麼呢？
等等！
沈歸仿佛突然想起了什麼一般、飛速站起身來，雙目直視李樂安問道
“二婆婆的醫館，開在建康城何處？”
李樂安也被他這副跳脫的思路問的有些發懵，歪著腦袋回憶了一會之後，這才略帶猶疑地說道
“師傅在信中倒是提過一嘴。她原本是租來的臨街宅院，不過好像剛剛搬走了……她說自己在藥神廟附近買下了一間清雅的小院，距離長樂街嘛……應該也沒有多遠。”
“快走！”
儘管誰也不知道沈歸到底抽的是什麼瘋，但這五個人彼此之間，早已經締結了盲目的信任感。轉瞬之間，五個人便收斂了那番品菜賞月的散淡心性，風風火火的離開了杏花樓；而那個站在門口迎客的小夥計，望著他們遠去的背影，也終於長出了一口氣來……
“哥，不是說進了建康城以後先沉三天，如果沒什麼異動的話，再去看望林婆婆嗎？而且如今咱們這個情況，已經不是異動的問題了，怎麼反倒直撲醫館而去呢？您就不怕給二老太太招來禍事嗎？”
齊雁一邊疾步前行，一邊追問出爾反爾的沈歸。沈歸這一行人，定然吸引到了無數的注意力。如果貿然前去探望故人的話，很容易會殃及無辜。這些老人本可以在秦淮河畔頤養天年，若是因為後輩兒孫身上粘的腥臭、而毀了他們安詳的晚年生活，那自己豈不就變成千古罪人了嗎？
不過，以諦聽那一貫務實的做事風格來看，他們既然敢於向自己示威，還附贈了一道會唱空城計的獅子頭，那就定然已經萬事俱備了……
直到眾人在李樂安的帶領之下，來到了回春堂新址以後，他們看著歪歪扭扭、破破爛爛的兩扇木門、看著空空如也、滿地狼藉的回春堂前廳，終於明白了沈歸方才何以大驚失色……
與那四位迅速搜索回春堂各個角落的人不同，沈歸隻是神情呆滯的站在門前、看著空無一人的屋子，手腳冰涼嘴唇發白、雙手更是止不住的抖個不停……
大約過了一刻鐘，四個人都麵色鐵青的走到了沈歸身邊，李樂安眼含淚水的對著他搖了搖頭，隨後便無聲痛哭起來……
沈歸深吸了一口氣，把腦中的複雜情愫全部屏蔽開來。他走進屋中，低頭看了看了四周紛亂的器皿與藥材，又閉上雙眼，在腦中模擬一番之後，尋著中庭花園的數道泥土腳印，慢慢摸到了後院水井旁……
在這一路之上，沈歸都在不停的告誡自己沒關係，還有老要飯的在；沒關係，十三薩滿衛和齊家老哥倆也在；沒關係，諦聽要對他們動手也不會等到今天……
然而直到眼前出現了一口水井之時，沈歸默默在心中找到的理由與借口，瞬間變得蒼白而無力……