馬過江河！
北燕王朝的戰局吃緊，五路大軍死掐禹河渡口的鐵血防線，被秦軍明晃晃的一道斬首計劃，隨手擊潰；緊接著八百秦軍黑騎、循著車輪印追上了撤退不急的天佑軍，一口扯下了第六路軍這塊血淋淋的肥肉。
秦王周長風做夢都不敢想象，僅憑區區江湖草莽，竟能強行扭轉了天時、地利這兩道劣勢；而天佑帝周元慶也同樣沒能想到自己苦心積攢了多年的家底子，一陣未見、就弄丟了最值錢的一件寶貝！
眼下秦軍的二十萬先鋒主力，不但徹底控製了風陵古渡；更憑著周長風苦心經營多年的良好口碑，得到了當地民眾的夾道歡迎！占領區突然變成了大後方，大喜過望之下的周長風，立刻命令戰力不強的十五萬新軍拔營啟程，不日即可抵達風陵古渡。
不過，這風陵古渡雖是出秦必經之路，但畢竟隻是一座小縣城，根本無法容納兩路、共計三十五萬的秦軍在此駐紮。不過，首戰大捷的陳子陵，自覺受賞有愧；於是在全軍渡河之後、僅整休了三日，便再次揮軍北進，劍鋒直指駐有近二十萬天佑軍的河東城。
隻要他能拔下河東城這顆釘子，秦軍的運輸路線，也就有了安全保障。皆時，直取燕京城的路線上，就隻剩下了一座三晉首府——並州城；以及薊州首府——石門城；除去這兩根難啃的硬骨頭以外，前路便是一馬平川了！
局勢已然緊迫到了這等地步、如果紫金宮中的皇帝不是周元慶，此時隻怕早已起駕“東巡”，並著手安排遷都洛京的相關事宜了。
嚴格遵守祖訓、戍守國門的周元慶，有意將四子長安發往河東城前線，率領餘下的十幾萬天佑軍、以及三萬河東守軍，共同“剿滅”秦地叛逆。
公平的說，若論及才華與智慧、周長安比起已經作古的許榮桓來，絕對高出不止一星半點；可若是說到兩軍陣前的統軍經驗、馬上步下的真實本領，勉強可稱文武雙全的周長安、與天生神力、將門虎子的巨靈侯許榮桓，根本就沒有可比性！
就連北燕王朝的文武官員、燕京城中的市井百姓，得知了陛下換將的人選之後，心中同時浮現了一個念頭連巨靈侯爺都失靈了，再換四皇子頂上去，肯定比他死的更慘啊！除了戶部的太子爺、當天吩咐廚子晚上加菜以外；整個燕京城的百姓們，都開始默默的準備起紙錢和白幡了！
國喪近在咫尺啊！
連老百姓都心如明鏡的事，周長安這隻小狐狸，又怎可能抱有不切實際的幻想呢？他的確是自幼從文習武，但那種為了保持身材和體力的武術、與真正上陣殺敵的武術，可是有著天壤之彆啊！他好歹也是皇子，活到現在二十多年，彆說親手殺人了，就連血液都沒見過幾次！露胳膊挽袖子的糙活，狗腿子不行了還有赤烏代勞，哪用得著他親自伸手啊！歸根結底，周長安除了在幾部紙上談兵的陣法兵書之中遨遊、就隻能從殘本古籍記載的上古戰役之中，過一過大將軍的癮了。
葉公好龍，的確是要付出代價的……
他手下的赤烏，是專業的情報係統、是陛下的眼睛和耳朵，更是暗藏在袖口裡的一柄尖刀！除了周元慶與王放之外，第四個知道此事之人，恐怕就是他周長安了！
剛剛聽到這個消息之時，他腦中浮現的第一個念頭，還以為是算了半輩子小賬的太子爺，打算借刀殺人呢！可轉念再一想，他又自行否定了這個推論。戰時點將、不比往日黨爭；黑甲秦軍，也更非天神教可比！經風陵古渡一事、就連勇冠三軍的巨靈侯、都死了一個不明不白；三晉戰場到底暗藏幾分凶險，恐怕人人心裡都有了一杆秤。
無論是自己的父皇，還是兩位文武丞相，雖然平日都喜歡玩弄權謀心術，但眼下北燕王朝的根基已然動搖，誰壓誰一頭這種屁事，也就變得無關緊要了。每逢國生大事，這三位人精從來都是迅速抱成一團、無條件的信任支持彼此，攜手攬腕共赴難關。
如果沒有這點覺悟的話，他們三位老友，也無法硬撐著早已病入膏肓的北燕王朝，安然度過了百歲的生日。
有了這個前提條件，周長安幾乎可以確定自己前去河東城禦敵一事，至少也得到了兩人支持！
師出儒門正宗的蔡熹蔡驢子，除了右丞相的閣老之位，更兼任位列三公的太傅之職。太子周長勇，自幼便在他的悉心教導之下成長；授冠大禮之後，更得了一個戶部監察的虛銜。
於私，蔡熹是太子的授業恩師，正所謂一日為師、終生為父；就算太子叫他一聲乾爹，也不算逾越了君臣的身份。於公，太子又在蔡黨鐵盤的戶部，乾了十幾年的監察，早已刻上了蔡熹的烙印。
且不說一身江湖氣的周長安，與王放脾氣相近，私交甚篤這層關係；正所謂敵人的敵人就是朋友，哪怕是為了避免太子上位之後清除王黨；把自己送上前線慷慨赴死這檔子事，也絕對不會有王左丞參與其中！
周長安自以為這一番推理簡直無懈可擊，然後就被現實的鐵拳，直接打出了腦漿子來！
“我周長安大小也是個皇子，為國除賊，保境安民，理應是責無旁貸的份內事。可你倆也不能一拍腦門、就生出一個主意來，總得先看看我到底是不是那塊料啊！我說老爺子，王老頭，我手下到底有幾把刷子，或許能蒙的了彆人，你們倆還不清楚嗎？許榮桓都完了，我頂上去還管個屁用啊？對了，蔡閣老家的大公子可以啊，文武雙全老成穩重，你們把他調往河東城駐守；我去頂中州路總督的缺！等“蔡小驢”平完了秦亂，他再回來……”
這已經是周長安第二次擅闖禦書房了。第一次就發生在消息傳出之後的半個時辰；這位四皇子披掛齊整，身背大槍，寫好了一封遺書，直撲母妃的排位之前，扯著脖子嚎啕大哭起來。
然而他演了足有小半個時辰，連嗓子都給喊劈了，愣是沒人搭理他！最可氣的是那個首領大太監唐福全，竟然吩咐禦膳房送來了一碗燕窩雪梨羮，讓四皇子潤好了喉嚨，接著演下一集！
他見苦情戲沒用，如今就換上了一副地痞無賴的做派。他想著那二位祖宗一見自己如此不堪重用，必然心生疑慮，不敢將此重任架在自己的肩頭上。然而周長安卻小看了兩位老祖宗的閱曆，也高看了自己的臨場演技……
“四兒，給你老子聽好了啊！就算你今天嘎蹦兒死在禦書房裡，那也得把你的屍首裝棺材裡，抬到河東城頭！你要是還有彆的節目，就麻溜兒的演個痛快；要是沒什麼新鮮的招了，就騎上最快的馬、給老子趕到河東城統軍去！”
天佑帝罵了一通大街，隨後一拍桌子，揚手扔出半枚虎符、又解下了肋間佩戴的天子劍、沒好氣地扔在了他的身上
“有屁就放，沒事快滾！”
周長安也是第一次見到周元慶這副尊榮，倍感有趣之餘，也心知君命難違，恐怕自己隻能踏上那條必死之路了。
“那……父皇您就多多保重身體吧……”
認命的周長風爬起了身子，恍恍惚惚地朝殿外走去……
“回來！”
“爹您想通了是嗎？我就說蔡……”
“停！……該去還是得去！朕隻是突然想起還有一筆人情債，至今還沒收回款子。不過由於朕信錯了關北鬥、那筆放出去的人情債也成了糊塗賬，也不知那小子還不願不願意認……”
“您說的是……沈歸？”
“是。聽聞他與玄嶽道宮有仇，玄嶽一門三傑，有兩位都死在了他的劍下。這樣吧……你寫封信問問，如果他願意幫你在河東城穩住陣腳的話，朕可以幫他做一件事。或是安然無恙的救出林思憂；或是將中山路的神石軍、變成一隻孤軍，二者任選其一。長安啊，這是父皇僅有的兩枚籌碼了，今日就一並交在你的手裡。記住，河東城之戰，最終的勝負並不重要；但你能拖住秦軍越久，咱們北燕王朝的勝算也就越大！去吧！”
“……”
周長安聽完之後，心中感慨萬千。
他知道沈歸是個脾氣古怪之人，想要拿住他的脈門，更是千難萬難之事，父皇為了保住自己一命，還真的是下了血本啊！儘管華禹大陸的世俗價值觀，在沈歸那裡派不上一丁點的用場；可父皇拿出的這兩個條件，卻肯定令他無法拒絕！
不過周長安也有周長安的算計，他遣使送去幽北的求援信，並未在信上提及有關於交換條件的隻言片語；他憑著對於沈歸為人的了解，替他選擇了“拯救林思憂”的回報條件，並且還要先貨後款。
沈歸是何許人也？沈家乃是姑蘇首商，嶽丈李登，更是政商兩道的傳奇人物；縱觀他一路走來，凡是想與他鬥心眼的人，哪個不是賠的毛乾爪淨？不過，將欲取之、必先予之的手段，卻一定可以打動滿身江湖氣的沈歸。
然而周長安卻不可能知道他那一張攀交情、劈情操的廢紙，已然提前過了好幾雙銳利的眼睛……
卻愣是半點乾貨都沒撈出來！