馬過江河！
許如鬆所供職的南康工商司，從本質來講，是朝廷律法的實行部門，並不是參與製定規則的決策部門；所以當長老會的政令下發至他們手中的時候，就代表著之前那一套繁瑣複雜的流程，已經全部履行完畢了。如果工商司想要重新推翻這條合法政令的話，那麼就需要反過來再重走一遍長老會的前路，反向依次推翻這一整套流程。
簡單說來，如果工商司對新增派的定額感到不滿、需要麵對的阻力，絕不僅僅是沈居一人、或是長老會那個龐然大物這麼簡單；每一個曾經認可過這條政令的人或是部門，都成了工商司必須要打倒的敵人！
半醉半醒的許如鬆、聽了沈居的話之後，那衝到頭頂的酒氣、立刻就醒了大半，想到了另外一個可能性
鹽鐵司的那群王八蛋，是不是在拿他工商司當擋箭牌啊？
瞧，以許如鬆遲鈍到了極點官場嗅覺、要是在北燕為官的話，準保他連三天都撐不過去！
“這……這……沈會長，貴祖上也世代經營綢緞生意，您不是個外行人呐！我們工商司的鍋裡有多少米，您都是裝在心裡的！這並不是我許如鬆、或是工商司有意與長老會為難；而是這三成五的虧空，我們實在是湊不齊啊！”
沈居聽到許如鬆開口說了軟話，也依舊任何情緒波動；他隻是自斟自酌了一杯喜酒，語氣平淡的繼續說道
“至於這個問題嘛……嗬嗬，那就是工商司與監察司的事了，我們長老會不便插手、也不方便發表什麼意見。”
沈居言下之意已經非常清楚了，就是兩個字不管。
南康長老會發出了政令，工商司卻沒有完成；那麼接下來的問題，就與政令是否合法無關、而變成了主管官員失職瀆職的問題，監察司自會派出監察使，對其人重新進行一次政績考評；無論最終結果如何，都與中樞決策機構的長老會無關。
許如鬆聽著沈居滴水不漏的推脫之辭，又想到自己肯定被鹽鐵司的那群王八蛋擺了一道，隻怕就連工商司的日子，也一樣不太好過了。人的心中一旦有了顧慮、胸中銳氣也會蕩然無存；這位剛才還敢梗著脖子與上官討說法的許如鬆，此時卻嘟嘟囔囔地發起了真正的牢騷
“沈會長啊，難道您忘了嗎？今年年初的時候，“閩江商會”借損失慘重為由，訛詐朝廷一筆銀子，否則便不再幫助閩江海防軍剿肅倭匪海寇了；我們工商司知道海防事大，為了湊出這麼大一筆銀子，不得已才提前征收了一個季度的商稅與關稅、堵上了這個窟窿。也就是說，實際上整個春三月的時間，我工商司都是顆粒無收啊！如今好不容易才把這“春荒”熬了過去、長老會一紙政令發了下來，我們難道能去西北風麗撈銀子不成？巧婦難為無米之炊、朝廷也不能把人往死路上逼不是？”
本來因為沈遊大婚、而心情甚佳的沈居、聽到這裡不禁皺起了眉頭。南康百姓都說他沈居是個軟硬不吃、油鹽不進的“石頭人”；可即便是一塊頑石、也有自己的偏愛喜好。對於沈居本人來說，他更喜歡強硬精乾的直人、而並非是許如鬆這種手段粗糙、心性搖擺的油吏。在他看來，耿直中正做事也好，左右逢源做人也罷，總得選上一條路走；所謂的中庸之道、不過是無能的另外一種表達方式罷了。
沈居剛想開口斥責他幾句難聽的話、卻突然感覺小腿被人輕輕踢了一腳；想到身邊人的身份之後，沈居便生生把話吞了回去，又乾巴巴地補了一句
“既然許參議與諸位工商司的同僚感覺為難、又何不求教於趙老大人呢？”
經他這麼一說，許如鬆猛地轉回頭來，並順著沈居的目光望去這位趙大人與傳說中智算通天、光明偉岸的趙財神，完全不同；許如鬆隻見到了一個五短身材、眉間狹窄的老胖子，品貌與氣質皆落於下下之成，實在難以令人信服。
許如宋艱難的吞下了口水，略帶疑惑的開口問道
“見過趙老大人……敢問大人的仙鄉寶號……”
“許大人無需多禮，老夫祖籍吳地東甌、名喚趙啟寧。”
趙啟寧三個字一出口，隱在房頂陰麵的沈歸則立刻翻過身來、雙眼死死盯住席間那位體型寬大的老者；而醉酒惹惱沈居的許如鬆，更是被這簡簡單單的三個字，震得目瞪口呆
“莫非您就是長老會的前輩——趙財神？”
“財神之名愧不敢當，但老夫的確曾在長老會供職。”
彆看這胖老頭趙啟寧，長得其貌不揚、但他卻是“新南康”的奠基扛鼎之人、更是長老會的前任會長，更是南康經濟模式的設計者！沈居是姑蘇沈家的家主，是鐵打不動的蘇商底子；但準本溯源的話，沈家商行的確是蘇商不假，但沈居本人的財技，卻是得了吳商趙啟寧的真傳。
直至今日，整個南康的經濟模式，仍然遵循著趙啟寧當年一手創立的母版；而且就連得了他真傳的沈居，都經常會為了某一處更符合眼下形勢的小修小補，而感到苦惱萬分、根本無從下手。由此可見，趙老財神創立的那一套經濟運轉模式，已經相當完備成熟了。
趙老財神今年僅僅六十出頭，雖然身形富態、卻身患極其嚴重的“消渴症”。也正是由於身體不支的原因，他才將長老會的會長之位，傳給了自己的弟子沈居；?也是從消渴症惡化開始，趙啟寧的雙腿很快開始潰爛、無法外出走動；所以許如鬆這一批青年官吏，也隻是聽過趙財神的大名，並不知曉此人的確切容貌……
不過，請動他這一尊大佛，來處理工商司那三成五的追加定額……是不是有些大材小用了？
“趙老大人……下官這點小事，怎敢勞動您老人家費心呢？”
趙啟寧本人倒是沒有帶出絲毫的倨傲之色，隻是慈祥地看著許如鬆連聲讚道
“嗯……品貌俱佳、還頗有幾分盛年銳氣，假以時日好生錘煉一番、定是一員棟梁之才。你……叫許如鬆是吧？明明白白的告訴你，這道政令與草堂會長關係不大，而是我趙啟寧的主意。不過這次額外增收，也不僅針對你工商司一家。今年華禹有戰亂發生、茶葉與絲綢的銷路折損很大，稅收也損失了很大一部分；而鐵器軍械、糧食藥材的銷路雖然增加了不少，但漠北人都是畫餅充饑、言而無信的邊塞蠻夷，華神教又是一群寅吃卯糧、隻知伸手要銀子的賠錢貨；所以鹽鐵司的定額，我就隻加了兩成而已！”
“可我們工商司也一樣不好過、為何趙老您……”
“許大人，您聽老朽說完。給你們工商司增發了三成五的定額，也同樣不是沒有根據的事。前幾日，從諦聽天機工坊訂製的新式戰船，已經下水試航了；閩江海防軍非常滿意，也立下了秋後出海、直搗倭賊老巢的軍令。工商司的課稅，內外水路的稅收才是大頭；一旦剿除了近海匪患之後，這三成五的增額，遠遠抵不過自然增長的收入；再者說來，這增發的定額，也是到了年底才會進行初步核實、明年這個時候補齊，也為時未晚啊！許大人呐，您又著什麼急呢？”
趙啟寧給許如鬆透了底之後，算是將其暫時安撫下來；而初次旁聽這種高級會議的“娘家人”高文晉，此時正低聲絮絮叨叨的默背著什麼；沈居聽見這道惱人的“蚊子叫”之後，回頭望去，立刻會心一笑，站起來拍了拍手說道
“諸位靜一靜，給大家介紹一下我沈家的姻親。此乃是高家商行的東主，高文晉！日後還請大家看在鄙人的麵子上，多多幫襯我這位世兄才是啊！”
得償所願的高文晉漲的滿臉通紅、不停地對四周貴客拱手鞠躬，就連自己到底說了什麼客氣話，都已經不記清了，隻是一個勁兒的發著名帖、一個勁地攀著交情。趙啟寧與沈局看著他這副小船不可載重的模樣，心中也平添了幾分好感。
待高文晉重新落座之後、趙啟寧便拍了拍他的肩膀，想要看在沈居的麵子上，再送他一份大禮
“高賢弟，最近貴寶號可有什麼大宗貨物囤積啊？”
高文晉已經被這接踵而至的幸福砸昏了腦袋，根本想不起什麼商業機密之類的廢話，立刻向其和盤托出
“不怕您笑話，我們高家做的都是小本生意，沒其他的門路；所以與大家一樣，就是囤了些糧食而已。這次北人打的凶，糧食的價格比鐵礦的價格漲得更快、風險也更低……”
趙啟寧沒容他往下說，便攬過了他的肩膀，附耳低聲說道
“各家商團都在瘋狂囤積糧食，但北邊這場大仗、卻沒幾天打頭了。兄台還是趁現在價高，趕緊脫手了吧……”
就在二人意味深長的對視之時，旁邊的沈居莫名心頭一緊，抬頭便看見了對麵房頂的月亮下、正站著一道肉眼可見的黑影！
情急之下、沈居想要推開腿腳不便的趙啟寧；然而他的手才剛剛抬起、手執利刃的蒙麵刺客，已經猝然出現在了趙啟寧的身前……
來不及了！