九域神君！
張崖斜躺著曬太陽。
江子鶴在旁邊坐下，拿出蛟弓，為得到它，差點被蛟龍咬死。用它殺敵無數。隻需按黑紋，箭便出，每一枝能毀屋裂山。遞給張崖，“獵獸，用得著！”
張崖瞥了一眼，又打盹了。
江子鶴把蛟弓放在地上，站起。
張崖眯眼。
“是的，我要走。”江子鶴微笑。
張崖揉了揉眼睛。
全莊的人相送。
日落，瘦驢饑腸轆轆，江子鶴撅著屁股喝水，靠著櫟樹發呆，等瘦驢吃飽，又行。明早應該能到。半夜，風吹折樹，大雨傾盆，瘦驢的前蹄踩空，江子鶴摔在尖石上，感覺老腰要斷，閃電劈亮崖，有洞，瘦驢甩頭，水四濺，俯臥，看它的架勢，打算在這過夜。江子鶴拾柴，聚攏、點燃、脫鞋、褲子、道服，搭在木架上烤，溫酒、入眠。
天漸亮時，江子鶴騎著瘦驢，上山又下山，過河、平原、丘陵、峽穀。旭日邊，似有宮殿。近了，確實是。琉璃瓦，紅白相間的牆，雕像殘肢斷腳，鼎、爐、櫃、桌上覆滿灰，獸皮紙上的繩頭小楷是瘦金體，應為掌權的女性所寫。江子鶴細細品咂，卷起，放在儲物空間，望著盤虎鎮，簡直是麵目全非，泥濘爛路上鋪了青石磚，搖搖欲倒的木屋早拆了，總喜歡戴帽子的瞎子阿二也許老死了，買豆腐的胖大叔也是，喜歡逗小孩的缺門牙少年此時是否牽著白發蒼蒼的她，蹣跚著。夕陽下的湖上，白鳥群飛。喜歡折木劍的小青是否得償所願的負劍浪跡紅塵？…往事一幕幕浮現，江子鶴拴好瘦驢，穿街過巷，行人有的撐傘，有的未撐，有的兩手空空，有的成群、成雙，有的推載著貨物的木車，來去匆匆，一個也不認識。
桐原藥鋪還在吧？離家三裡左右，江子鶴在桐原藥鋪前佇立，以前，是茅草屋，白胡子飄飄的老頭給排隊的人發藥。現在，是瘦高個，冷冷清清。
炊煙嫋嫋，銅環鐵門半開，赤腳少年舀水，長發女人添柴洗肉，男主人閱竹簡，濃眉微皺。少年注意到江子鶴，露出動人的笑容。江子鶴真想說，這裡以前是我家。少年提著木桶，關好門。江子鶴不顧他人異樣的眼神，圍著房子轉了幾圈，每一寸，都有童年的歲月。抬手，不敢叩，男主人把門打開，上下打量江子鶴，警惕地問，“你找誰？”
“老友。”
“這裡沒你要找的人，你趕緊走吧。”
江子鶴靠牆而坐，緊緊地握著木劍。
“外麵這麼冷，你想凍死他嗎？”
“他是死是活與我們何乾！”
“你…”女人氣得發抖。
屋裡溫暖如春，食物美味。院名還叫梧桐院，六棵梧桐蒼勁挺拔，三棵是父親所栽，一棵是姐所栽，自己栽了兩棵。在那個霧氣朦朧，飄著細雨的早晨，自己用鐵鍬挖了八棵梧桐苗，兩棵沒成活，或被這家主人砍了。
經常和小青喂魚的池塘乾涸，飄滿枯葉。