三線！
見到如期而至的一個連士兵，正在探查大堤情況的兩位長官很是高興，趕緊指揮他們分工協助，並且還派出哨兵將附近區域警戒起來，封鎖了黃河大堤上的道路，同時還搭建起了電台對外發報。
至於拿了1塊錢的周東寶則被不經意間遺忘起來，於是他找了一處陰涼的地方爬上樹納涼，心裡也存了看看這幫軍爺們要乾些什麼。
沒想到接下來的一幕讓他目瞪口呆，不一會站在大堤上的士兵們開始用鋤頭、鐵鍬等工具往腳下開始挖掘土石，很快就挖出膝蓋高的深坑，看樣子是要在趙口大堤上麵大興土木。
正當周東寶看得入神，心中不知道對方在乾些上麵，中央軍長官記起了他的存在，讓哨兵找到他並將其打發回村。
當周東寶詢問軍爺們在做什麼時，哨兵冷冰冰地回答“挖戰壕”。
任何一個生活在黃河岸邊的人，都知曉護河大堤的重要程度，一旦大堤被破壞出現缺口，滾滾而出的黃水帶給人們的就是滅頂之災。
中央軍竟然在大堤上麵挖戰壕，這不是自毀家園之舉嗎？
懷著一肚子疑惑，周東寶回到了家，不過他將事情都放在心裡沒有對外人說。
總覺得哪裡不對勁，第二天他借助熟悉地形的優勢，又悄悄摸到了趙口大堤附近，躲在一堆樹叢中遠前方情況。
隻見昨天看到的膝蓋高深坑，現在已經變成人跳進去深不見底的大溝，諸多中央軍在上麵不斷勞作，位置直接從黃河大堤上方穿過。
如此深溝可不是戰壕，擺明就是打算挖開黃河大堤放水。
周東寶第一念頭就是跳下樹去阻止軍爺們的瘋狂舉動，但理智告訴他在荷槍實彈的中央軍麵前，他就是一隻無足輕重的螞蟻。如果惹惱了對方，說不定會被亂槍打死。
眼前情況已不是自己可以處理，他腦海中冒出第一念頭就是撒腿跑回村裡告狀。
附近十裡八鄉的村民可是將趙口大堤奉為守護神，現在中央軍莫名其妙要決堤放水，任何一個生活在本地的老百姓都不會同意。
“大不了拚個魚死網破，也要阻止放水！”
一路奔跑，一路思考，周東寶胸中冒起了滿腔熱血。
沒想到剛進周家莊，他就被迎頭澆了一大盆冷水。
隻見村裡又來了一大波中央軍，數量比大堤上的一個連要多上好幾倍，他們正在挨家挨戶征用鋤頭和籮筐等物品。
見勢不妙，周東寶趕緊一溜煙跑回家，發現家裡的鋤頭、籮筐甚至牛車都已經消失不見，隻剩下父親周大坤悶悶不樂蹲在天井抽著煙。
“爹，咋回事？”
要知道鋤頭籮筐等物品可是農村人吃飯的工具，尤其牛車更是值錢的家當，但中央軍強製征用它們卻不給任何補償。這讓周大坤氣不過多說了兩句，結果被上門的軍爺打了兩巴掌，屁股還挨了一腳。
“延誤抗戰，老子可以立即槍斃你，信不信？”
其中一位中央軍老總將手中漢陽造直接對準了周大坤的腦門，惡狠狠地威脅。
在槍口下，周大坤隻能無力目送家裡值錢的家當被“征用”走，隻留下一紙收據在手。
“咋個逑，都是一幫龜孫，比老湯還不講道理！”
見大兒子順利歸來，周大坤氣順了一些，忍不住痛罵。
從母親口中得知了事情經過，周東寶同樣很氣憤，但他還有更重要的事情要告狀。
“爹，中央軍準備挖開趙口大堤放水了，都是俺親眼看見的！”
周東寶一番話，讓周大坤立馬忘掉了被強征走的家當，挖開黃河大堤可是傷天害理生兒子沒的大事。
“你再說一遍！”
當耳邊明明白白傳來兒子連續兩天的所見所聞，並且結合中央軍在全村搜刮鋤頭等農具，讓周大坤判斷掘挖黃河大堤的可能性很大。
“走，趕緊跟我去見族長！”
周大坤一把抓住大兒子的手，隨即朝村東麵的族長家裡飛奔而去。
到底為何而挖，周大坤不知曉，但挖黃河大堤可是老百姓萬萬不能答應的舉動！對付這樣的大事，光靠個人能力無法解決，隻能依靠全村乃至十裡八鄉群眾的合力抗衡。
族長是周姓宗族的話事人，非德高望重者不能擔任，負責調解家庭糾紛、婚喪喜慶和祭祖宗祠等事務。
周家莊的周姓族長正是老地主周天鳴，他今年五十有六，奔著花甲之年而去。大保長周賜福正是他的大兒子，還有一個小兒子在外地讀書。
來到周家大院，發現已經有好幾位周姓村民聚在此處，紛紛七嘴八舌向族長投訴被中央軍強製征用了家當，要求村裡出麵交涉歸還。
對周天鳴這個地主老財，周東寶的觀感是不好不壞，甚至一度敬而遠之。
自己家由於祖萌擁有8畝地，算是自耕農資格，還租種了地主家額外的5畝地。
遇天災時地主老財可以跟租戶通融收租，還會拿出部分糧食救濟災民。但如果不交租的話，周家護院隊又會惡狠狠上門將租戶家裡值錢的東西都收走。
周東寶就親眼見過村裡一家租戶由於長期交不起田租，養了大半年的豬被強製收走，大女兒還被強製帶到地主家幫傭乾活充當補償。
“種地交租，是恒古不變的道理！我可以不要，但你不能不交！”
這句話就是族長周天鳴時常掛在嘴邊的口頭禪。
雖然他很羨慕地主家不用乾活，就能在農忙收糧時得到大批上繳的糧食並且經常吃到白麵，但周東寶卻知道自己沒有這樣的福氣，能成為下一任“周一刀”就已經足夠了。
“不好啦，族長，中央軍看樣子是要挖開黃河大堤！”
原本一屋子喋喋不休的眾人，立即被奪門而入的周大坤這句話鎮住。
黃河大堤的重要程度無人不知曉，為了大堤的安全附近各村都能放下曆史積怨，共同出錢出人來巡邏修整。
“你說什麼？”
“周一刀，你是從哪裡得來的消息？”