永熹帝一直哭到眼皮都浮腫了才索作罷。
洗了臉，喝了茶，歪在榻上，迷離著眼睛往外看：
“太後娘娘英武果敢，處置起事情來殺伐決斷，比朕還像個皇帝。前朝又不是沒有過女帝，所以，她真要取朕而代之，也不是新鮮事……
“可是還好，她還記得她自己有個可憐的妖星親生女兒，也記得父皇對她是如何的寬容仁愛。所以她很規矩。
“但是今天，你也聽見鐘幻說的了。她若是再這樣蟄伏下去，身體可就要出大問題了。如今這朝局，朕還不能沒有她。
“潘氏麼……朕得抬著她家跟韓震打擂台，所以，她娘家的勢力會越來越大。若她成了後宮唯一的主人，那朕的性命榮辱，就等於從韓震的手裡，換到了潘家的手裡。那還有什麼區彆？
“可是沈氏在世就不同了。潘家再怎麼煊赫，上頭也還有個太後在，有太後這個婆婆，潘氏便是隻猛虎，也得給朕蹲著。”
永熹帝似乎是在喃喃自語，但又像是想跟心腹的內侍好生炫耀一番自己的城府算計：
“所以，這個時候不能讓咱們的太後娘娘閒著啊。這不是老天開眼，就送了個餘氏來麼？
“既然太後喜歡她，就讓她哄著太後玩罷。不過是個小女子，娘家又是一團糟，她能翻出什麼大浪來？”
秦耳深深哈腰，低聲笑道：
“哪怕有個驚才絕豔的師兄，偏還是個榆木腦袋，死活不肯往朝廷這是非圈子裡頭蹚。
“瞅瞅，前頭給陛下說了那麼多的奇聞軼事，到了到了，卻耍著賴皮讓陛下寬恕他都是杜撰的故事，隻為博天子一朝歡顏、一晌輕鬆。
“一個隻肯當弄臣的師兄，一個沒本事的大伯，一個一門心思經商的爹，還有幾個好吃懶做的兄長……嘖嘖，這樣背景乾乾淨淨的小娘子，陪著太後娘娘玩耍，再合適不過了！”
永熹帝連連點頭，嗬嗬地笑：
“不過，太後娘娘的身子也不能太好。這樣，你把餘氏以後每天都會入宮的消息送上小蓬萊。朕那可憐的妹妹，她的親娘就要去疼彆人了，她總得心裡有個數兒啊！”
秦耳隻覺得頭皮發麻，但還是得立即答應、馬上照辦：“老奴這就去安排。”
“嗯。”並沒有看著疾步出門的秦耳的背影，永熹帝隻管怡然自得地看向自己蒼白細長的手指：
“嘖嘖，不就是個……藥……麼？朕是什麼人？能試，就能戒。還值得天下第一神醫的首徒那番扭捏作態？！
“不過，肯真心為了朕著想，拚著得罪這麼多人，也要暗示朕戒了。還算你有點子忠心……”
又細細地琢磨著鐘幻如今的身份，不禁仰頭看天，眯起了眼睛：“真是一枚上好的棋子啊！”
小蓬萊的反應非常快。
第二天早朝剛散，回到禦書房的永熹帝便收到了秦耳的回報：
“……昨晚做了半宿噩夢。甚而至於夢中喊出‘太後饒命皇上饒命’的話來，嚇得宮人寺人都躲得遠遠的。當她瘋魔了。”
永熹帝分明就是心中一軟，輕歎道：“那孩子也是可憐。從出生就在島上，每天都以為自己第二天就會被悄悄處死。
“原本這幾年太後和朕都存著讓她悄無聲息地自生自滅的心思，都不大去看她。她也算過了幾年安生日子。
“誰知道這時候冒出來個餘氏。萬一朕和太後娘娘夠狠，殺了她這個妖星本尊，卻讓餘氏頂替她當了長公主……”
聽到這裡，實在是忍不住，秦耳嘶地吸了一口涼氣。
永熹帝鷹隼一般的目光唰地轉了過來！
秦耳索性做得再誇張一些，瞠目吐舌，雙手亂抖：“您怎麼什麼都知道？這長公主猜得，跟您說的一模一樣！今兒一早跟她的心腹阿監訴苦，原封不動的話，她說了一整遍！”
“嗬嗬。再這麼樣，那也是朕的親妹子。她若是被人教導了十六年，卻連這點子東西都想不到，那朕還真就沒必要留著她了……”
永熹帝說著，起身，傷感地吩咐：