眼前便是元宵佳節，韓梧及那八百精壯卻像是失蹤了一般，活不見人、死不見屍。從永熹帝到羅相沈太後，從蕭寒到錢大省鐘幻，沒一個人尋得到這近千人的蛛絲馬跡。
沈沉提心吊膽，永熹帝卻漸漸在陳太妃的寬慰下放鬆了警惕：“大約是嘯聚山林、落草為寇了罷？京城這樣戒備森嚴，他們不敢來的。”
“隻是韓家之前相約起事的時間便是元宵，若是韓二矢誌為他父親複仇，這一天怕是輕忽不得。”
潘皇後苦勸，希望永熹帝能熄了在那一晚出宮遊逛、“與民同樂”的心。
永熹帝哼了一聲，辨道：“京城變亂如斯，若是元宵節竟還能出了事，彆說京兆尹、洛陽縣，便是國丈國舅，隻怕都交待不過去吧？皇後這是信不過朕，還是信不過你的親父兄？”
潘皇後啞口無言，唯有回頭搬出了沈太後。
誰知沈太後比永熹帝還要興致勃勃，拉著他悄聲問：“哀家也去行不行？隻要帶上離珠和潘二，再悄悄跟憫郎惟郎他們知會一聲，那肯定是萬無一失的！”
這回輪到永熹帝頭疼，隻得將此事作罷，還要百般安撫“不高興”了的沈太後，絞儘腦汁地令人進了上百盞新雅好燈，掛在梨花殿裡，專供太後娘娘賞玩。
可這樣一來，憋著勁兒想要遊賞京城燈會的沈沉也便就出不去了。整天沒精打采，說什麼都覺得沒意思。
可是，宮中還有一個比她還難熬的人，那就是南猛。一聽說所謂的過完“整個冬天”，竟然指的是要到三月三才準他出門，幾乎要崩潰了！在清寧殿滾在地上放聲大哭，打滾胡鬨起來。
潘皇後百般哄不好，氣得喝道：“去請陛下來！我看他是欠他父親揍了！”
“朕這輩子還沒動過朕的兒子一根汗毛，怎麼會就為這麼一點點事就揍他？”永熹帝笑著走進來，看著地上滾得泥猴一般、鼻涕眼淚的南猛，哈哈地笑：“隻是朕的太子，今天這形象，也的確有些拿不出手便是。”
此刻正是未時不到，按說正是永熹帝歇晌的時候。自從入住大明宮，他還從來沒在這個時辰進過清寧殿呢。
潘皇後訝然接駕，又命人趕緊拉了羞愧無言的南猛去盥洗換衣，含笑給永熹帝讓座，又端了熱熱的燕窩湯給他暖身：“陛下怎麼來了？臣妾嚇了一跳。”
“哦，今天沒睡午覺，看了半天奏章。累了，走一走，正好路過你這邊，想起來一件事，便進來跟你說一聲。”永熹帝低頭喝湯，專心致誌地看著手中的纏枝西番蓮青瓷碗。
潘皇後眉梢輕動，緩緩地放下手中的茶碗，恭聲道：“陛下請講。”
“前幾天朕繞著太液池散步時，恰從仙霞宮門前過。陳太妃便跟朕請求，說她聽說了小餘氏那天泣血首告的事情之後，十分震動。”
永熹帝抬起眼來，看向潘皇後。
潘皇後的雙手已經縮進了袖子裡，後背挺得筆直，臉上的淡淡笑容幾乎已經如刀刻一般。
……