被沈太後摟著肩膀的南猛尷尬地笑著喊了一句“息王叔”，等著息王垂頭喪氣地跟著椎奴走了，才彆扭地掙脫沈太後：“皇祖母，熱得很。”
“切一盤西瓜，再弄些香薷飲來。給太子端一碗冰糖蓮子。”沈沉才吩咐了宮人，外頭便有人飛跑進來稟報：“蓮王殿下帶著西齊的正使，兩個人進宮來了。蓮王讓告訴郡主一聲，兩個人是拉著手進來的。”
拉著手？
沈沉怔住。
這是個什麼暗示？
沈太後眯起了眼睛：“怎麼？這次來的西齊使者，竟是你們倆的熟人？”
“我在西齊的確有不少熟人，可是蓮王兄從哪裡認得他們去……”沈沉隨口說著，忽然啊地一聲張大了嘴：“不會吧？！難道是他？！”
沈太後看著她一言不發。
“還叫了息王兄也進宮來！必定是他！”沈沉驚喜地一拍手，哈地一聲，幾乎要笑出來，卻猛地想到還當著南猛，還穿著孝，忙收住笑容，平靜一下，稟報給沈太後：
“母後，您還記得那個帶著惜姐姐私奔了的朱蠻嗎？那個人，我們查過他，他該是西齊先皇後娘家的人……”
南猛驚訝地瞪圓了眼睛：“私奔？西齊？牡丹姑姑到底去了哪裡？！”
一句話說得沈沉噎住，怯怯看一眼沈太後吃人的目光，小聲道：“當時我們也不知道。現在看來是去了西齊……哎喲！母後饒命！”
沈太後捏著她的耳朵，絲毫不留情麵地狠狠擰了一圈，疼得沈沉真心想要跳起來了。
“母後母後息怒息怒！”正從後頭清清爽爽出來的息王急忙衝過去解救，“妹妹胳膊還傷著呢，您這麼一擰，她一疼顧不上，該碰著傷口了！”
沈太後哼了一聲，鬆開了手。
沈沉雙手捂著紅腫的耳朵跳開老遠，委屈巴巴地看著息王道謝：“多謝六兄。”
“你彆裝好人。這件事，多半你也有份！”沈太後瞪著眼睛，伸手指著息王的鼻子罵，“就會陪著她胡鬨！她不懂事你也不懂事？牡丹能跟著那種來曆不明的人走嗎？你為甚麼不攔著？就算攔不住，為甚麼不能進宮來告訴哀家？！”
息王垂著頭由著沈太後罵。
沈沉忙又分解：“六兄不知道的。誰都不是真的知道。我也隻是隱約猜到了而已。那時候寧王叔的事情已經露得差不多了。因想著惜姐姐日後隻怕地位尷尬，我便裝聾作啞了。
“後來他們走了，蓮王兄和息王兄急得幾乎要把京城翻過來，我才告訴了他們可能是朱蠻帶走了惜姐姐。
“這個人的身份雖然可疑，但對惜姐姐卻是情深義重。您不是知道麼？他臨走前，還望寧王府送了聘禮的……”
“你還說？！”沈太後大怒，指著她罵道：“那是大夏的第一個郡主，那是南家的臉麵。你就這樣讓她悄悄地私奔走掉！若是這件事被天下人知道了去，我看你拿什麼去維護南家這麼些小娘子的名聲性命！”
沈沉噘著嘴，再也不敢做聲。