亂世麗姝！
光陰似箭，命運無常。半年後，隋煬帝又開始準備征討遼東的高句麗，在國內到處征兵，百姓苦不堪言，朝廷也給河間郡下達了征兵三千人的硬指標。
曹正是一位正直愛民的好官，所以他上奏隋煬帝，說今年河間郡發生水災，加上連年征戰，河間郡損傷的元氣還沒有恢複，田地荒蕪，民不聊生，現在需要恢複生產，發展民生，希望皇上體恤民情，暫緩征討高句麗，或者減少河間郡的征兵指標。他還上奏說，河間郡目前百姓困苦，如果強行征兵，容易釀成動亂。
奏折送上朝廷之後，剛愎自用的隋煬帝看了大怒，加上妒賢嫉能的涿州通守郭絢、清河郡刺史徐貴、漳南縣縣令鄭霜等奸臣煽風點火、讒言蠱惑，他們除過誣陷曹正目無皇帝、不尊聖命，而且還說其他郡縣都是匪亂不斷，隻有曹正管轄的河間郡沒有匪盜滋事，所以斷定曹正一定和匪盜暗中勾結，欲行不軌，圖謀造反。
生性殘暴多疑的隋煬帝看到涿州通守郭絢、清河郡刺史徐貴、漳南縣縣令鄭霜等人對曹正的彈劾奏章，信以為真，惱羞成怒，立即頒發一道聖旨罷了曹正的官，並責令涿州通守郭絢押解曹正全家赴京城問罪。
這真是世事無常，禍從天降，曹正一家被涿州通守郭絢派人捉拿並準備羈押京城。曹正是個忠臣，不許家人反抗，所以，全家包括夫人、幾個兒子、女兒曹秀英全部束手就擒，隻有師爺馬飛原本是江湖人士，不那麼愚忠，趁亂逃走，由於馬飛不是曹家的親屬，所以，涿州通守郭絢派的人馬也沒有在意。
師爺馬飛雖然逃走，但他卻是個情義很重的人，曹正一家對他非常信任、待他非常好，所以，逃走的馬飛其實並不是貪生怕死，而是想找人幫忙解救曹家。他看到當今隋煬帝昏庸無道、窮兵黷武、橫征暴斂，朝廷腐敗、貪官汙吏橫征暴斂，民不聊生，百姓處在水深火熱之中，已經預感到這樣的朝廷難以長久。所以，思慮一番後，決定去找自己過去救過的竇建德。雖然竇建德是專門和朝廷作對的馬賊，但這人非常講義氣，非常重承諾，是個可以信賴的人，馬飛覺得去找竇建德幫忙解救曹家應該是比較有把握的。
他星夜趕路，跋山涉水，來到清河郡，經過千方百計地打聽尋找，終於找到了在清河郡漳南縣一帶活動的竇建德。竇建德聽聞曹家遇難，心中掛念紅娘子曹秀英，二話沒說，立即召集了幾十個弟兄和馬飛一塊馬不停蹄、披星戴月地火速趕往河間郡營救曹家。馬飛當然不知道竇建德這麼心急火燎地去救人更多地是為了心上人曹秀英，還以為他知恩圖報、俠肝義膽，為了報答自己過去解救過他的恩情，才答應火速去營救自己的朋友曹正。心中一直誇讚竇建德真夠朋友，真義氣，是個真俠士。
沒想到世事難料，涿州通守郭絢、清河郡刺史徐貴、漳南縣縣令鄭霜等陷害曹正的奸臣擔心曹正被押解到京城後誣陷的事情敗露，加上隋煬帝性格反複無常，擔心萬一隋煬帝聽到曹正伸冤後改變心意，派人來燕趙大地調查，這樣他們幾個貪贓枉法、貪汙受賄、橫征暴斂、濫殺無辜的罪行就會暴露。於是幾人經過密謀，決定在押解曹正去京城的路上派人扮作蒙麵盜匪劫殺曹正全家。派的人是綽號殺人魔王的雷奎，就是殺害了竇建德全家的都尉雷奎，現在改投郭絢門下。
郭絢的寶貝獨生兒子郭陽是個好色之徒，他一直覬覦紅娘子曹秀英的美色，覺得這麼一個美人就隨便在荒野被殺了真是暴殄天物，於是懇求父親郭絢讓他和殺人魔王雷奎一塊扮作蒙麵盜匪去劫殺曹家。郭絢不知道郭陽的真實意圖，以為他想追求刺激，一來架不住寶貝兒子的懇求，二來也覺得應該讓自己這個花花公子殺幾個人、見見血腥、鍛煉一下膽量，這樣以後才可以委以重任。再說，劫殺幾個戴著枷鎖、囚禁在囚車裡的人犯也沒有什麼危險，經過考慮後，就答應了，隻是叮囑都尉雷奎注意保護郭陽的安全，一聽殺人就來勁的嗜血魔王雷奎滿口答應。
郭陽為了防止曹秀英看到自己父母、哥哥等家人被慘殺精神崩潰，變成瘋子或者自殺，所以，和押解曹家的官兵私下裡勾結給曹秀英的飯菜下了蒙汗藥，讓曹秀英陷入昏迷狀態。然後和雷奎一塊扮作蒙麵盜匪對除過曹秀英以外的曹家一家人，不論男女老少全部慘殺，可憐一門忠烈就這樣慘遭奸臣陷害滅門。
當竇建德和馬飛晝夜兼程地趕到時候，殺戮早已經結束，曹家全家的屍體暴屍荒野，淒慘無比。馬飛看到曹正死不瞑目的屍體後，心如刀絞，跪在曹家橫七豎八的屍體前，淚如雨下，痛哭流涕地大呼“曹大人啊，我馬飛來遲了！我對不住你啊！”
竇建德看到曹家的慘象後也是目眥欲裂，心裡滴血，他忍著悲痛瘋狂地在屍體堆中尋找曹秀英的屍體，但最終卻是一無所獲。他是又憂又喜，喜的是沒有找到曹秀英的屍體，說明也許曹秀英還活著，雖然希望很渺茫；憂的是沒有找到曹秀英的屍體，也許是屍體被野獸咬跑了或者遭遇了其他毒手。正在心急如焚的時候，被派出去查探的劉黑闥飛馬來報，說紅娘子曹秀英正被一幫蒙麵盜匪捆綁著壓往涿州方向，曹秀英好像昏迷不醒。
竇建德聞訊大喜，眼中噴火，立即召集人馬火速追趕那群蒙麵盜匪。追趕了一個多時辰後，終於在半路上追上了大搖大擺、毫無防備的蒙麵盜匪，經過一陣激烈廝殺，救下了昏迷中的紅娘子，而且意外活捉了扮作蒙麵盜匪的郭陽。殺人魔王都尉雷奎一看通守大人的寶貝獨生兒子被擒，知道如果不把他救出來，自己休想活命，於是組織敗退的人馬拚命營救，在營救中不慎掉落了蒙在臉上的黑布，被竇建德認了出來，一看自己一直苦苦尋找的、殺了自己全家的仇人就在眼前，竇建德眼裡噴射著熊熊怒火，瞪著血紅的眼睛，玩命般地衝向都尉雷奎，雷奎哪裡見過這麼玩命的人，嚇得氣勢有些渙散，一不留神，被滿腔怒火的竇建德一刀砍落馬下，竇建德毫不停手，對著落馬的雷奎繼續瘋狂砍殺，一直將其剁成了肉泥才罷手。其他裝扮成蒙麵盜匪的官兵哪裡見過這麼瘋狂的人，登時嚇得魂飛魄散地四散而逃。
終於報了大仇的竇建德跪在地上嚎啕大哭，對著埋著父母和親人墳墓的地方深深地磕了三個響頭，然後抱著昏迷不醒的紅娘子曹秀英，壓著嚇得麵如土色、尿濕了褲子的郭陽趕往曹正一家人的慘死的地方。
到地方後，慢慢蘇醒過來的曹秀英看到父母、哥哥等親人慘死的情景，眼前一黑，口吐鮮血又昏了過去。竇建德、劉黑闥、馬飛慌忙急救，過了很久，曹秀英才醒了過來，她麵色慘白，雙目無神，整個人好像已經死了一樣。
竇建德對郭陽審訊後才知道，原來這一切都是涿州通守郭絢、清河郡刺史徐貴、漳南縣縣令鄭霜等奸臣所為，一直呆坐著、麵無血色好像死了一樣的紅娘子曹秀英忽然瘋了一般地跳了起來，閃電般奪過竇建德鋒利無比的短刀，撲過去照著郭陽的腦袋上、身上瘋狂砍刺，嚇得癱軟的郭陽甚至還沒來得及呼喊救命就一命嗚呼，從郭陽身上噴濺的鮮血把紅娘子染成了血人。劉黑闥看到瘋了一般的紅娘子，想上去勸阻，但被竇建德一把拉住了，他對劉黑闥搖了搖頭，“讓她發泄一下吧，我理解她的心情！”
發泄完後精疲力儘的曹秀英終於冷靜下來，雖然命運異常殘酷，但她不得不接受現實，她在竇建德、劉黑闥、馬飛等人的幫助下，在附近埋葬了父母、哥哥等親人的屍體，然後共同商議如何繼續報仇，如何才能殺了涿州通守郭絢、清河郡刺史徐貴、漳南縣縣令鄭霜等奸臣。
這些人都有數量眾多、裝備精良的隋朝官兵保護，而且都在城高牆厚的城池中，靠他們這幾十個人想要報仇不是那麼容易。看來隻有召集更多人才有可能報仇，要想召集更多人，隻有揭竿而起，明目張膽地造反qi義，竇建德擔心出身侯門的大小姐曹秀英心裡有障礙，沒想到當他說出自己的想法後，紅娘子曹秀英竟然毫不猶豫地一口就答應了，經此一劫，紅娘子早就恨透了黑白不分的朝廷和昏庸的隋煬帝，心中隻有熊熊燃繞的複仇怒火，莫說造反當反賊，就算讓她上刀山下火海也毫不猶豫。
從此在燕趙大地多了一支威名赫赫的qi義軍——竇家軍。