“誰知道？”希優頓說“隨時看起來都像夜晚。”
“的確到處都黑暗，但不是夜晚，”剛布理剛說“太陽出來的時候，即使我們看不見她，也可以感覺到她。她已經爬出了東方山脈，目前的天空正好日出。”
“那麼我們必須儘快出發！”伊歐墨說“就算如此，我們今天也無法及時趕到剛鐸。”
梅裡等了片刻，沒有聽到什麼新消息，於是他溜了回去準備聽候開拔的號令，這是大戰前的最後階段。在他看來，應該不會有多少人活下來。不過，一想到皮聘和米那斯提力斯中的烈焰，他就隻能強壓下胸中的恐懼。
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那天一切都進行得十分順利，他們完全沒有發現任何可能阻礙行進的敵人。野人把許多機餞的獵人派了出去，不讓任何的半獸人或間諜有機會打探山中的調動。當他們靠近被包圍的城市時，光線變得越來越微弱，驃騎們像是黑色的剪影一般在黑暗中穿梭。每個連隊都有一名野人負責帶領，剛則是親自走在希優頓身邊。出發的時間花得比預期的要久，驃騎們浪費了不少時間才把馬匹牽到營地後麵的濃密森林中，進入隱藏的石車穀。當先鋒踏上阿蒙丁山東方的寬廣平地時，大約已經是下午了，這邊果然有一條被從那多到阿蒙丁山的丘陵所遮擋的道路。這條古代馬車可以通行的道路穿越了隘口，一路伸展下去，在安諾瑞安再度和通往主城的馬道會合。不過，這條道路已經有許多許多年沒有人使用了，它已經多處斷裂，被掩蓋在無數年累積的樹葉和濃密的樹林之下，但這樹林正好了驃騎們參戰前隱藏行蹤的最後機會；因為，在那之後就是通往安都因平原的道路，而東方和南方的山坡都是多岩而沒有遮蔽的。這些光禿禿的山脈綿延不斷，和明都陸安山的龐大身軀連結在一起。
前鋒停了下來，後方的部隊則是從石車穀中快速湧出，散開在樹木之間各自找掩蔽隱藏。驃騎王召集所有的將軍開會，伊歐墨派出斥候打探前方的道路，但衰老的剛布理剛隻是搖搖頭。
“派騎馬的人也沒用，”他說“野人已經都看過黑暗中能看到的景象了，他們很快就會回來，和我在這邊會合。”
將軍們都來了，接著是許多和剛布理剛的身材沒有什麼兩樣的普卡人，從樹林中無聲無息地走出來，他們用一種奇特的低沉語言和剛布理剛交談。
剛布理剛轉過頭對驃騎王說道“野人說了很多事情，”他說“首先，要小心！丁山之後一小時步行的路程處還有很多人類紮營。”他朝那黑色的西方揮舞著手。“但從這裡到岩城人蓋的新牆之間看不到敵人，許多敵人在那邊忙碌，牆已經不在了，哥剛用地底的爆雷和黑鐵的棍子把牆弄倒了。他們很粗心，不注意四周的狀況，他們認為朋友看住了所有的道路！”一說到這裡，剛布理剛發出了奇特的咕魯聲，看來他似乎在笑。
“這是好消息！”伊歐莫大喊道“即使在這麼黑暗的狀況下，希望之火又再度點燃了！魔王的計謀經常反而成為我們的幫手，這該死的黑暗成了我們最佳的掩護。現在，他旗下的半獸人急著想要摧毀剛鐸的一草一木，同時也破壞了我之前最擔心的防衛。剛鐸的外牆本來會成為阻擋我們最可怕的敵人，現在，隻要我們能夠衝過這段路，就可以長驅直入趕到城外。”
“森林中的剛布理剛，我必須再度感謝你，”希優頓說“願你們能夠獲得好運！”
“殺死哥剛！殺死半獸人！野人隻會因這個感到高興，”剛布理剛回答道“用鋼鐵趕走臭空氣和黑暗！”
“我們千裡迢迢趕來這邊，就是為了這個目的，”驃騎王說“我們會試著達到這目標的，不過，我們得到明天才能確定會達成什麼樣的成果。”
剛布理剛趴了下來，用額頭接觸地麵，代表告彆之意，然後，他站了起來，似乎準備離開；但他突然間抬起頭，像是受驚的野獸聞到陌生的味道一樣嗅聞著，他的眼睛迅即一亮。
“風改變了！”他大喊著。話一說完，他和子民們全都消失在朦朧中，驃騎再也沒有見到他們。不久之後，東方又傳來了微弱的鼓聲，不過，雖然這些野人看來粗魯不文，但沒有任何一名驃騎懷疑他們的承諾。
“我們不需要進一步的帶領了，”艾海姆說“我們的隊伍中有些騎士，曾經在承平的時候去過米那斯提力斯，我就是其中一個。當我們來到路旁時，會看見它往南方轉，在我們抵達主城之前還有二十一哩的距離，在這段路上兩旁幾乎都是青草，剛鐸的信差和傳令們，都是利用這段道路全力奔馳，我們可以在極短的時間內趕到城下。”
“那麼，既然我們等一下就必須拚儘全力，麵對險惡的敵人，”伊歐墨說“我建議大家可以先休息，藉著夜色出發，這樣我們就可明天一早出動，或是在王上下令的時候出發。”
驃騎王同意了，將領們也都回到各自的部隊去，但艾海姆很快地返回來了。“斥候在這片灰色森林之外，沒有發現任何可疑的狀況，王上，”他說“隻發現了兩個人──兩具人屍和兩匹馬屍。”
“繼續，”伊歐墨說“有什麼特彆的嗎？”
“是這樣的，大人，他們是剛鐸的信差，其中一具屍體或許是賀剛，至少他的手中依舊握著朱紅箭，但他的腦袋已經被砍掉了。還有一件事，從跡象看來，當他們被殺的時候，正逃往西方，我研判當他們回來的時候，發現敵人已經展開攻擊，或是已經攻占了外牆。如果他們使用驛站所的馬匹，那麼多半是在兩天之前抵達的，他們不能進入王城，隻好轉身回來。”
“真糟糕！”希優頓說“那麼迪耐瑟就根本不知道我們出發的消息，他可能會因此而感到無比的絕望。”
“人們在緊急的時候不會容忍遲到，但遲到總比不到好，”伊歐墨說“或許這次人們會發現，古人的諺語從來沒有這麼貼切過。”
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時間正值夜晚，洛汗的部隊在道路的兩邊無聲無息地移動。這條路已經越過了明都陸安山的外環，開始往南彎。人們可以看見遙遠的正前方出現衝天的火光，山脈的輪廓也被包圍在紅光中。他們已經靠近了帕蘭諾平原的拉馬斯外牆，但日出的時刻尚未到來。
驃騎王身處在先頭部隊的中央，家族的成員全都在他身邊，艾海姆的馬隊緊跟在後；梅裡注意到德海姆離開了原來的崗位，在黑暗中無聲前進，直到貼近驃騎王的禁衛軍為止。前方傳來了全軍停止的號令，梅裡可以聽見前麵傳來低語聲，被派出去觀察情況的偵查員也回來了，他們來到驃騎王麵前。
“王上，火勢非常猛烈！”一人說“主城幾乎全陷入火海中，平原上似乎全是敵人，但大部分的力量幾乎都投入了突擊正門的攻勢中。我們推測，外牆這邊沒有多少人留守，沒有出動的人也十分鬆懈，全心全意在破壞。”