長媳！
從榮安居裡出來，大爺朝妻子使了個眼色，後者便率先福身歸去。
兒子親自送她回去，耿氏很歡喜，待等到了敏興堂，令吉媽媽上茶後對坐著，含笑道“浠兒，今日府外不忙嗎，怎麼反倒有空來陪母親？”神色表情間，流露出的是滿足甜蜜。
大爺和煦笑了，敬而重之地回道“最近孩兒鮮少過來陪伴母親，勞您擔憂了。”
耿氏搖頭，“你事兒忙，在外都是為了這個家，母親哪會生怨言？”說著抿了口茶，“你便是得空的時候過來陪陪我就成了。”
不知為何，聽得這些話，大爺內心酸楚加劇。
他寧願母親不要這般疼自己，處處為他著想，理解他、包容他。身為君府大夫人，她或許有失職；作為祖母的兒媳婦，她許是亦未曾如何儘孝。然身為母親，對方卻好似做得最好最合格的。
大爺從來都知曉，身旁的這個婦人，早已因當初父親的事而傷透了心，滿腔希望全部寄托在自己身上。偶有偏激過分、頂撞祖母時，哪會不是為了自己？
不舍的情愫越發纏繞在心頭。
“怎麼了，可是茶不對口？我記得這是你慣常愛喝的。”耿氏見對方並不碰觸手邊的茶盞，當下便以為是涼了還是味道不對，端起自己掌中的再次小抿了口，濃淡相宜，仍是他從前喜愛的味道。
“沒有，沒有。”
大爺擺了擺手，望著耿氏便緩緩立起了身子。“母親，孩兒有個事要與您說。”
耿氏見兒子表情嚴肅，忙讓他坐下，不解地就問道“是什麼事？坐下慢慢說。”
大爺沒有落座。反倒是近前，低語直接道“孩兒想要外出。”
耿氏的神色則僵在臉上，似乎是怔了半晌才反應過來。跟著強堆了笑容道“外出啊？浠兒你真是的，便是外麵有事要處理，你是未來的家主，這是應該的、應該的。”
她雖佯裝無礙，然閃爍低眉的行為早已出賣了她，口中不停喃喃“母親不反對，記得早些回來便是。”
大爺容帶戚意同不忍。似乎觀對方逃避的模樣，便能深刻了解她內心的逃避。
步子往前，伸手攀住母親的肩膀，大爺柔說道“母親，您知曉的。孩兒是要和祖父、父親般在外行商，不是去臨鎮上。”
“不！浠兒，你彆去！”
耿氏抬起頭，表情激動否定道“你不準去，不準去！當年你的父親，便是因為在外識得了那個女人，然後就不要我們母子了，難道你都給忘記了嗎？浠兒，母親身邊隻有你了。你不能再不要這個家啊！”語調悠長，透著無助與悲痛。
大爺目露不忍，不住地解釋道“孩兒不會不要這個家的，我還是會回來的呀，母親。”
耿氏去激得站了起來，“你父親當初也是這樣哄我的。浠兒。這樣的事，母親承受不了第二次。你忘了是誰害得你年年月月受苦，你忘了是誰害得我們家不成家。現下這般孤苦無依的局麵，又是怎麼得來的？啊？”
情緒激動地搖著腦袋，死死抓住了兒子的胳膊。不知不覺中，耿氏的熱淚盈眶，神色悲慟狼狽，“浠兒，你可以再離開我。我就隻有個你了，你身體又不好，我怎麼能放心你留在外麵？”
望著她這般模樣，讓原就做好了準備和說辭的大爺，頓覺得語拙難言。
當年君府裡的變故，記憶猶新！
對於父親，他亦是埋怨過的。
“那些事都過去了，孩兒不是父親，這兒是我的家，自然還會回來的。母親，這個事我已經告知了祖母，她亦同意了，你就彆阻攔我了。”大爺的語氣並不強烈，很輕很緩，透著幾分祈求。
耿氏卻如何都不願鬆口，仍是語氣堅定道“我不能同意！浠兒，你亦替母親想想，好不好？”
“咱們府裡，不能總靠著三叔。母親您想著我好，這些年不管如何緊張，從未放棄過我。孩兒亦總相信，身上的病終有一日會好，我能熬過那些歲月，今後又豈知就是絕路？”
勸說著對方，似乎亦在勉勵自己。
耿氏不知想到了什麼，鬆開了兒子的衣袖慢慢往後退著坐在原位，低呐道“我知曉，母親說什麼都阻止不了你。浠兒，你都同你祖母說了，都取得了同意，現下不管我怎麼說，你還是會外出，是不是？”
她自嘲地笑了，苦澀道“不管是你父親還是你，我的話總是顯得微乎其微，對嗎？”