漢室可興！
兗州震動，那是因為兗州後方兵力空虛。賊亂的發源地豫州雖然緊張起來，卻絲毫沒有慌亂。
汝南太守田疇聞龔都、祝臂反，命召都尉淩操。
淩操剛上任汝南都尉不久，一直在各縣巡視，聽到龔都反信後，疾行返回郡治平輿縣，正與田疇所派使者相遇。
淩操對田疇道“龔都、祝臂挾裹百姓，乃烏合之眾，不足為慮。下吏請領兵破之。”
田疇點頭道“龔都、祝臂乃是蘚疥之患，唯憂郡中大姓不穩。君出兵後須當小心提防，免得為人所乘。”
淩操臉色一整“下吏省得。”
汝南袁氏、陳氏、許氏皆大族，對劉備抑製豪強的政策十分不滿。這些家族有人有財，能夠輕易組織起成千上百、武器精良的壯年男子，又熟悉郡中形勢，一旦雙方合流，淩操可能會有被夾擊的風險。
退一步講，這些大族即使不明著來，也可能暗中通風報信，透露淩操動向、營防、軍情，形成淩操在明、賊寇在暗的不利形勢。
淩操持了田疇所予信符，帶著千餘郡兵，在田疇衛兵護送下直奔城外軍營。
田疇打開地圖，看著豫州形勢，心中對平叛並不擔憂，但兗豫皆動，剛剛削平荊南四郡的楚王劉表，會不會有什麼想法？
劉表向劉備稱臣，劉備派禮部尚書應邵出使襄陽，冊封劉表為楚王，命其自置官屬，但需報朝廷備案。
劉表高規格接待應邵，因其乃大儒，召荊州名士相陪。高朋滿座，俊彥如雲。
應邵盛讚劉備王者之氣、仁者之風，認為寬宏大度仿佛高祖、知人善任不下光武，真乃中興之主、天下之幸。
荊州名士皆傾倒。劉表臉色不懌。
平輿城外一處大營中，鼓聲擂響，殺聲震天，卻是士兵正在操練。
淩操看到營盤整齊，防守嚴密，對營將之能暗自點頭。
這處軍營中的士兵並非普通郡兵。
劉備與呂布將曹操趕出兗州後，南巡豫州，以田疇為汝南太守兼靖南中郎將，與綏南中郎將李通、征虜中郎將牽招，共守豫州南部。
靖南軍原是正規軍隊，轄三部，編製五千五百人，後大半轉去屯田，隻留下許定一部戰兵。
遇有戰事，屯田兵仍可重新武裝。
現在駐在軍營中的就是許定部。
許定聽到報告，迎出營門，檢驗信符無誤，將淩操迎入營中。
雖然隻是一部，仍舊號為靖南軍，主將仍舊是汝南太守兼靖南中郎將田疇，田疇平時授權許定負責日常操練，但調兵作戰，還得有田疇下令方可。
淩操官職是都尉，統領的是汝南郡兵，編製是一部，其中有淩操從故鄣帶過來的百餘部曲。
在劉備體製下，太守是民政官，一般不負責軍事。專門設立都尉，承擔剿匪、守邊等軍事任務。當然，由於體製初創，有些地方還在並行，比如汝南田疇、弘農徐庶等邊郡太守，還是軍民兼管，仍可稱為“郡將”，以後會漸漸改變。
都尉職級略低於太守，接受軍區節帥領導，同時接受所在地太守的指導。
田疇將郡內軍事指揮權交予淩操，命其與裨將軍於禁並力，最快速度撲滅龔都、祝臂的叛亂。
淩操、許定商議後，認為無須重新組織屯田兵，兵貴神速，當趁著龔都還未流竄出汝南郡境，迅速進擊。
兩人整頓軍隊，兵分兩路，成鉗形向龔都撲去。