漢室可興!
劉備在陳郡接見劉表使者伊籍。
伊籍是楚王劉表的同鄉,劉表初入荊州,伊籍就投於劉表麾下,擔任賓客從事,折衝樽狙、使於諸侯,多有功勳。
劉備對伊籍以禮相待,言辭卻十分犀利“劉景升剛改元歸正,又派兵偷襲,陽奉陰違,兩麵三刀,汝等身為親信,不知匡正勸導麼?”
伊籍答道“我王稱臣獻表,貢賦不絕,忠心昭昭,天日可鑒!
然麾下凶頑,擅自行事,我王實不知情。
今已派大將張允、龐季,破其老巢,絕其後路。
若陛下允許,我王願入豫州作戰,合力擒殺逆賊婁圭、甘寧、張濟等人。”
劉備怒道“汝等砌詞狡辯,多說無益。朕已率大軍至此,克日即破賊寇。請歸告汝主,屆時朕將與其會獵於南陽!”
天子一怒,伏屍百萬。
伊籍為劉備之威所懾,拜伏在地,道“陛下息怒!我王委屈萬端,無以自明。今陛下又欲逼之,我王除南走越、北走胡外,還能何往?
且大寇乃袁本初,非我王。若陛下肯給予我王折罪立功之機會,我王必效忠勤,為陛下前驅。請陛下明察!”
劉備方收起臉色,對伊籍道“機伯請起。請告汝主,即使婁圭之事非其本意,其也有禦下不力之責。朕當觀其後效。”
簡雍引著伊籍退下。
他負責與伊籍對接後續事宜。
空頭白牙說幾句軟話就可以把這事了結?怎麼可能!
劉表必須付出真金白銀的代價。
之前割讓四城,隻割了魯陽。這次剩下葉縣、犨縣、卷城三城,劉備都要拿歸來。堵陽也不是不可以爭取。
糧穀、財貨,也必須有所表示。
劉表這次要好好出點血。
不能對劉表太過優容,太優容反而助長其舉棋不定、首鼠兩端之心思。
外交很重要,軍事布置更加重要。
劉備看了豫州前線敵我形勢,對郭嘉道“淩操、許定破龔都,豫州形勢已安。賊兵不過萬餘,且失去突襲之利,於禁等足以相抗。賊既無法攻下堅城,除了北躥、西逃外已無他路。”
郭嘉同意劉備判斷,道“陛下明見。西逃多山路險關,道路難行。即使入了河南,弘農還有征虜、綏南二軍。對賊兵而言,非上策。
臣料其必北躥。北邊臨潁、許縣一線以及陳留南部兵力空虛,隻要入了陳留,距離閻柔便隻有一水之隔。
雙方呼應之下,荀將軍等將會腹背受敵。”
劉備笑道“奉孝之見,正與我同。傳令下去,偃旗息鼓,急行軍趕赴臨潁!”
昆陽城外,淩操望見甘寧,心中微微一驚“從未見過此人,麵相端得凶惡!”隨即心神轉定“賊將凶悍,正是我立功之時!”膽氣彌厲,舉刀迎戰。
兩軍初一接觸,宛如雙箭相對,鋒矢皆摧折,死傷狼藉。
甘寧襲擊左煌時,占了個出其不意的便宜,這次與淩操卻是硬碰硬。
甘寧部下多荊州悍匪,淩操部曲亦多揚州輕俠,都是好勇鬥狠之輩,輕桀亡命之徒,哪裡懂什麼保身惜命,全是進攻招式,眨眼間就分出你死我活,場麵十分慘烈。
甘寧須發戟張,大吼道“來將何人,敢來共決死!”衝不破淩操戰陣,他又祭出鬥將的故智。
軍師急對淩操叫道“甘寧凶悍,不可中其奸計!”
淩操回道“若不應戰,必傷士氣!”大吼道“淩操在此!”揮刀迎向甘寧。
甘寧大喜,隻要敢來鬥將,自己縱橫荊蜀,所向無敵,必可斬殺來將,逆轉形勢。
當地一聲巨響。
兩刀相擊,火星四濺。
甘寧穩如泰山,淩操上身微晃。
甘寧宛如猛虎撲食,再次殺向淩操,吼如虎,刀如雷。
淩操凝神迎戰,不敢有絲毫放鬆。此人之勇,不下典許,若不小心應對,恐遭其毒手!