約莫兩丈高下，年久失修的斑駁城牆，透著古樸滄桑，這就是直轄柳樹村等數十鄉村的羊山縣。
一輛輛車馬匆匆而過，擁堵在城門前，時而傳來陣陣噪雜，還有不耐煩的喝罵。
這些人，多半都是臨近鄉村的富戶豪紳，普通百姓可用不起車馬。
“戒嚴！”
陸川目中陰鬱之色一閃而逝，下意識摸了摸懷中一封密信。
信上的內容很少，卻足以驚天動地。
綏北營將領與涼州士紳勾結，向北方草原販賣禁品，乃至軍國重器，殺良冒功，伏殺欽差，圖謀不軌！
一條條，一樁樁，都是夷九族的死罪。
這種事情，遠不是他現在能參與的，但並不妨礙他藏下密信，以待時機！
唏律律！
駿馬嘶鳴，驚呼陣陣，一匹驚馬甩開四蹄，拉著車架直撞而來。
體驗過人馬合一，沒人比陸川更清楚，一匹馬衝撞之力是何等可怖，下意識就要側身躲閃，可身後的婦孺驚呼，令受過高等教育的陸川遲疑刹那。
“這狗曰的世道！”
陸川暗罵一聲，抖手甩開木棍，腳下一錯，站在了馬車前，枯瘦雙手一揚，精準無比的抓住了縲絏，口中爆喝，“呔！”
噠噠噠！
駿馬前蹄飛揚半空，還未踹到陸川胸口，便被生生拉住，轟然落地，甩著脖頸長嘶不止，卻在眼前人的安撫下，很快安定下來。
“咳咳！”
陸川劇咳兩聲，在塵土飛揚掩映下，閃身退入人群。
他身上可還背著人命，這種情形下，還是不要過於引人矚目的好。
“夫人、小姐，你們沒事吧？”
一名管家模樣的老者，自人群中匆匆來到近前，嘶聲急喊。
“楊伯，我們沒事，可曾傷到人？”
馬車中，傳來一道軟糯的聲音。
“夫人、小姐沒事就好，可嚇死老奴了，萬幸沒傷到人，剛剛我看到有人攔下馬車，咦，人呢？”
楊伯拍了拍胸口，這才想起之前驚鴻一瞥，可哪裡還有人在？
“算了，沒傷到人就好，趕緊進城吧！”
又有一道飽含威嚴的女子聲音傳來。
“是是！”
楊伯忙不迭應下，狠狠瞪了眼摔的不輕，才趕來的馬夫，正待跟著馬車前進，腳下一個踉蹌，卻是踩在了一根拐棍上，不由低罵，“哪個喪良心的乾這種缺德事？”
說著，也不管是否砸到人，甩手將拐棍扔向人群後，唬的眾人連連躲避，卻是不敢造次。
馬車有標誌，雖然不知是什麼來頭，卻必然是官宦士紳無疑。
這樣的人家，自然無人敢輕易招惹！
“喪良心嗎？”
陸川垂首低喃。
驚馬過街，車中人連露個麵都欠奉，這是什麼世道？
即便在這個時代，家眷確實不宜拋頭露麵，尤其是官宦家教甚嚴，可發生這種事，怎麼看都覺得匪夷所思。
縱然是嚴查過往行人的軍卒，也僅僅是略作詢問，便點頭哈腰的恭送進了正門。
兩側小門，百姓排起了長隊，涇渭分明的鴻溝，即便正門空蕩蕩，也沒人敢逾越分毫。
等了大半個時辰，才輪到自己，陸川出示了過所文牒，又是本地口音，加上衛堡小旗的身份戶籍文書，並未受到刁難便入了城。
心情有些複雜的陸川，沒有注意到，在身後不遠，一輛馬車緊跟著進了城。
“哼，這癆病鬼竟然能手勒驚馬，難道他已經入品不成？”
馬車中，陳彬白胖的臉上閃過一抹陰冷，眉峰深深蹙起，似是想到了什麼不好的事情，腳下碾了碾墊子，沉聲道，“陳五。”
“少爺！”
緊隨在側的隨從陳五趕忙應道。
“那小子多半是去衙門辦理招兵文書，去盯著，知道該怎麼做吧？”
陳彬冷聲道。
“少爺放心，無論他去乾什麼，都不會成功！”
陳五恭聲道。
……
“在下小梁堡小旗陸川，奉千戶所軍令，前來衙門投遞文書，招募鄉兵！”
衙門值房外，陸川將一封公文遞上。
“大人稍待片刻！”
書吏驗看文牒無誤之後，帶著公文轉向後堂。
出乎意料的是，這一等，便是一個時辰，甚至都不見剛剛的書吏回轉。
“怎麼回事？”
陸川口乾舌燥，桌上的茶水早就沒了。
攔一個皂隸一問，鬱悶的腦門青筋直跳。
“大中午的，自然是去吃飯了，難不成，要餓著肚子辦公？”
陸川默然無語。
早就聽說，衙門中黑暗的令人發指，不曾想自個遇上了！
說白了，就是他沒給所謂的‘簽子錢’、‘節禮’等一類浮財禮錢，才乾坐了一個時辰冷板凳。
“有勞這位大哥，還請通秉一聲！”
陸川遞上一塊碎銀子，說了那名書吏的樣貌。
“等著吧！”
皂隸掂了掂，約莫一兩銀子，臉色這才緩和幾分，向內堂而去。
這一等，又是大半個時辰！
期間，陸川若非吃了一顆鐵食丸，險些沒撐住。
“吃飯這麼會工夫都催，還讓不讓人活了？”
書吏姍姍來遲，抱怨不已。
“在下初來乍到不懂事，還請大哥勿怪，待此間事了，鳳陽樓一醉方休！”
陸川遞上銀子，語氣誠懇道。