蔚藍天空下的小鎮，除了不見多少綠色外，無不透著西北的特有風貌。
“包子，餡多皮薄的肉包子！”
“炊餅，剛出爐的炊餅！”
“糖葫蘆……”
熱鬨的街巷上，人來人往，商販賣力的吆喝，交織成一曲奇特的樂章。
沒人注意到，一個身披大氅，帶著鬥篷遮麵，看不清男女的人，就這樣遊走在人群中。
事實上，似這樣遮掩容貌的人，在西北地界太常見了。
“食為天！”
來到一塊招牌下，鬥篷人看了眼。
“客官，俺們可是西華鎮最好的酒樓，您想吃什麼，應有儘有！”
早有機靈的小二迎上來，點頭哈腰，誇張的介紹著。
啪！
一塊銀子扔進小二懷裡，臉上登時湧現狂喜，諂媚之色更濃三分。
“草料要最好的！”
鬥篷人擺擺手，從馬背上拿下鼓鼓囊囊的背囊，徑直向酒樓內走去。
“好嘞！”
小二將銀子塞進懷裡，唱了個喏，殷勤喚來馬夫，將兩匹馬牽到後院。
至於周圍拿下不懷好意的目光，他權當視而不見。
就等著，待會上菜的時候，借機提醒幾句，從這豪爽的客人身上，再討一點賞錢，就夠他幾個月工錢了。
像這樣豪爽的客人，常年都碰不到幾位，他當然要把握住機會。
能在酒樓前院跑堂的小二，哪一個不是心思靈透，練就了一雙‘火眼金睛’的人精？
小二進入酒樓，打眼一掃，就看到那位身穿鬥篷的客人，正上二樓。
蹬蹬！
三步並作兩步，趕忙跟上，殷切的將鬥篷人引到一處臨窗的雅座，勤快的擦拭著桌椅板凳，哪怕上麵沒有絲毫灰塵。
“客官，俺們酒樓最出名的有……”
鬥篷人眼睛都沒眨一下，隨手掀開鬥篷，露出一張略帶風霜，卻頗為年輕的麵容，赫然正是陸川。
“撿拿手的好菜，來上三樣，再切三斤牛肉，一壇好酒！”
又是一錠銀子扔出，小二滿心歡喜，忙不迭答應，心中正琢磨著，該怎麼跟這位客官套近乎。
這樣豪爽的客人，又這麼年輕沒經驗，就這麼死了怪可惜的。
陸川沒有在乎小二怎麼想，幾塊銀子而已。
以他的實力，銀錢早已不放在心上。
至於漏財，會引來麻煩，那就更是笑話了。
會對金銀感興趣的人，能有多少實力？
左右，不過是幾塊銀子，能買來方便罷了。
果不其然。
得了賞錢的小二，異常麻利，幾次殷切的催促後廚，不過片刻，便將三個頗有西北風味的大菜和牛肉拚盤送上。
酒是西北有名的高粱酒，入喉爽辣，還有絲絲甜滑。
“呼……”
陸川一氣喝了近三分之一，麵上不見絲毫變色，順手夾起牛肉片送入口中，微微點頭。
不愧是百年老店，無論是酒，還是菜色，都是頗為不錯的。
“兄台好酒量！”
正當陸川喝酒吃肉，放鬆心情時，耳畔突然傳來一聲讚歎。
事實上，當對方起身，甚至僅僅的動念，腳下都沒有挪動一步時，陸川就已經察覺到。
“在下吳項，永州人士，不知可否與兄台拚一桌？”
來者嘴上如此說著，身形卻已然落座，似乎一點都沒有不好意思，全然一副自來熟的樣子。
“哎！”
陸川輕歎口氣，倒了碗酒，淡淡道，“有事？”
拒人於千裡之外的語氣和神色，也沒有打擊到吳項的熱忱，自顧自道。
“不瞞兄台，在下家裡乃是行商，此番外出，正是要往北方黃昏沙漠去，看兄台的樣子，應該是第一次來，若是同路的話，不妨與我同行，路上也好有個照應！”
“咳！”
陸川劍眉一挑，目中訝然之色微閃，淡淡道，“你能做的了主？”
“當……”
吳項臉色的眉飛色舞一僵，略顯尷尬的搓了搓手道，“兄台放心，家父曾經多次囑咐，出門在外，要與人為善，兄台一人出門在外，相護照拂也是應該的！”
陸川搖搖頭，自顧自吃菜喝酒，都懶得搭理這麼個雛。
是的，吳項就是個初出茅廬的毛頭小子。
看似二十歲的人了，竟然會因為麵善，就邀人加入自家商隊。
難道不知道，出門在外的商隊，第一大忌，就是決不能與陌生人同行嗎？
以陸川的眼界閱曆，自然能看出，吳項絕非是什麼彆有用心之人。
似這般單純的人，若是沒人護著，恐怕出門不遠，就會被吞的連渣子都不剩。
這不，剛剛與吳項同桌的三人，已經變了臉色。
其中一名老者和一個魁梧有力的中年，已是虎視眈眈，隱含警告的看了過來。
反倒是同桌的少女，一手悟額，撇過臉去，一副不忍直視的樣子。
吳項麵色訕訕的舉了下手，將杯中酒飲儘，掩飾尷尬，便‘灰溜溜’轉回自己的桌上了。
“噗嗤！”
那少女見他的樣子，登時忍不住樂了。
反倒是那老者中年大漢，明顯鬆了口氣，拉著吳項坐下，又給他添酒布菜，又是小聲寬慰，轉移他的注意力。
“瑤兒！”
那老者麵色微沉，低斥一聲。