權謀!
從向明月處出來之後,李超問道“這向明月端的一副好手藝,怎麼會在這裡?”老王收了李超的錢,自然是有問必答,恭敬地對李超道“向明月的祖上曾經跟隨蒙古大軍西征,但得罪了蒙古軍官,慘招殺身之禍。後來,他的父親帶著他流落到江南,被我們教主收留,本來憑他的手藝,在山莊混個一官半職不成問題。可他持才傲物,總是頂撞上司,所以,現在隻能在這裡打鐵。”
說者無心,聽者有意。李超便對這向明月留上了心,由於李超心中有事,便失去了繼續參觀下去的興趣。和老王轉悠了一會,便告辭回到自己的房間。
回到房間後,一方麵打發韻芷騎快馬,回總壇取證明身份的文書;一方麵讓石爛去請向明月今晚到此赴宴。安排好之後,就回到房間裡休息去了。
晚上掌燈時分,一身便裝的向明月在石爛的帶領下,來到李超的院落。在我國封建時代,工匠的社會地位十分低下。在儒家思想裡,工匠比惟利是圖、無奸不商的商人,強不到哪去。在元朝,蒙古軍隊每攻破一個城池,必掠奪當地的工匠和婦女,工匠雖不至於被當作奴隸,但也好不了多少。
向明月雖有一手打鐵的好手藝,但在蒙古軍營中長大的他,自然很清楚自己的地位和世人對他的看法,內心脆弱的他,自然而然地用孤傲來掩飾心中的自卑。
以往和他打交道的人不乏商賈富豪,雖然都對他的手藝讚不絕口,但卻沒有人願意和一個臭鐵匠同桌而食。所以,向明月對這個屈尊降貴請自己吃飯的公子充滿了好奇。
剛到院子門口,就見李超早早地站在房間門外等候。
李超看向明月到了,趕忙迎了上去,抱拳拱手道“向兄大駕光臨,有失遠迎,恕罪!恕罪!”
向明月沒想到這公子如此重視自己,居然在房間外迎接自己,頓時有點進退失矩,也不知道該說什麼才好,慌亂間就被李超迎進了大廳。
大廳被油脂蠟燭照得通明,地上放著兩個碳火盆,把整個房間烤得暖烘烘的。雖然南方的冬天沒有北方的嚴酷,但深入骨髓的陰冷還是讓人很難熬的。大廳當中的八仙桌上,擺滿了各色菜肴。
李超把手足無措的向明月讓到了主位,自己坐到了他的對麵,石爛為二人滿上酒之後,就退在了一旁。
李超端起酒杯對向明月說道“向兄,多謝你贈劍之恩!在下敬你一杯!”說完,將酒杯中的酒一飲而儘。
向明月這時也恢複了鎮定,沒說話,端起酒杯一口氣喝乾了這杯酒。
李超見他豪爽,心中高興,親手為他倒滿酒,說道“這第二杯酒,為了向兄高超的手藝,請滿飲此杯!”
向明月被李超這一誇,有些不自然了,對李超一抱拳,說道“公子客氣了!俺這微末本事,實在不值一提。俺是個粗人,有什麼話你就直說吧。”
李超哈哈一笑,說道“好!向兄快人快語,正事自然要說,不過,我們也不急於一時,來,我們邊喝邊聊。”
向明月搞不清李超葫蘆裡賣得什麼藥,遲疑了一下,也把酒喝了下去。
李超邊給向明月斟酒邊說道“小弟出來乍道,不清楚山莊情況,向兄能為小弟指點一二?”
向明月顯然是好酒之人,從李超手裡接過酒壺,自斟自飲道“白蓮教的軍器監分為四大部分,後山的鐵礦區、臥牛山山腰的鍛兵司、山頂的弓箭司和封劍山莊。”
“哦?白蓮教每年給軍器監的銀子不在少數,以向兄的手藝,每個月至少得五兩銀子的月錢吧?”李超半真半假地問道。
李超到這個時空來已經有一段時間,對當時百姓的生活水平有了一定了解,五兩銀子的月錢,已經不是一個小數目了,以向明月這種個性,手藝再好也不可能賺到這麼多錢。李超之所以這麼問,就是想勾起向明月對現狀的不滿,拉近彼此之間的距離,進而達到拉攏腐蝕的目的。這是挖對手牆角、腐蝕政府官員百試不爽的招數,李超對這可不陌生。
“哎!一言難儘啊!”果然,剛才還喝得興起的向明月,立時停下了酒杯,“公子有所不知,俺們這種靠手藝吃飯的手藝人,又趕上這種亂世,能吃上口飯就不錯了,不敢有什麼奢望。”
李超見說動了向明月,心中高興,於是趁熱打鐵道“向兄切莫妄自菲薄,好男兒生於天地之間,自當建功立業。豈可因一時的困頓而輕賤自己?”
向明月冷哼一聲,說道“說得輕巧,俺不想建功立業嗎,隻可惜蒙古韃子拿漢人當牛馬,任意欺辱。俺是走投無路才加入的白蓮教,實指望韓教主能帶打回老家去,哪成想卻在劉全這廝手下做事……”向明月忽然意識到自己失言,立時頓住不說,隻是低頭喝酒。
李超心中冷笑,暗道,這劉全果然有問題。
“怎麼?這劉全有什麼問題?”李超追問道。
“提他做甚,沒來由地壞了興致。”向明月已經喝了六七分醉,說話也逐漸放肆起來。
“怎麼,向兄瞧不起小弟?覺得兄弟沒有資格過問你的事情嗎?”李超把臉一拉,沉聲說道,向明月是個直來直去的人,見李超麵有怒色,急忙辯解道“兄弟莫多心!俺隻是不想提這個小人,可沒有瞧不起兄弟的意思!”
做戲做全套,李超繼續問道“有什麼就隻管說,小弟現在是山莊的主人,自會給你做主。”
向明月猶豫了一會,歎了口氣,說道“這廝劉全依仗著自己的叔叔,虧空公款,以次充好,克扣糧餉,著實可惡!”
“願聞其詳!”
“就拿俺們打鐵的來說吧,爐火溫度很是重要,要想出好鋼,用木炭引火實為最佳。可這廝卻在百裡之外的煤窯之中購得品質不及其百分之一的煤炭,本來打鐵煉鋼成功隻在五五之間,如不是俺們憑著良心冶煉,恐怕成功不到一成。”
李超聞聽此言,臉上動容,對於煉鋼,李超有過一定研究,古代由於條件限製,隻能在低溫條件下冶煉鋼鐵,如果想煉出好鋼,工匠的專業水平就起到了決定性的作用。
用煤來做燃料煉鋼,是很危險的。煤的含硫、磷等有害雜質成分比較高,它們在冶煉過程中會滲入生鐵而引起金屬加工過程中的熱脆和冷脆;其所含其他雜質也比較多,因此煉渣多,爐子容易發生故障;另外,煤的氣孔度小,熱穩定性能比較差,容易爆裂,影響料柱透氣性。
向明月如果想用人為地控製鋼的質量,那就隻有用“百煉鋼法”來煉鋼。
宋代沈括《夢溪筆談》卷三曾對百煉鋼的工藝操作作了比較詳細的記載,說把“精鐵”鍛煉一百多火,一鍛一稱一輕,待到斤兩不減,就成“純鋼”了;“凡鐵之有鋼者,如麵中有筋,濯儘柔麵,則麵筋乃見。”這種炒煉產品所含非金屬夾雜是比較多的。一鍛一稱一輕,是因為逐漸排除這些夾雜,氧化鐵皮不斷產生並脫落了。
百煉鋼工藝的主要操作是反覆加熱鍛打。鍛打可以去除夾雜,減小殘留夾雜的尺寸,使成分均勻,組織致密,有時也可以細化晶粒,從而使材料強度大大提高。百煉鋼由於其製作工藝複雜,金屬特性強,而一直被古代帝王梟雄所青睞。
曹植在他的《寶刀賦》中稱讚百煉鋼刀能“陸斬犀革,水斷龍舟”;晉崔豹《古今注輿服第一》雲“吳大帝有寶刀三,……一曰百煉,二曰青犢,三曰漏景”。文人學士們也常以“百煉鋼”作喻,其中最為膾炙人口的是劉琨《重贈盧諶詩》“何意百煉鋼,化為繞指柔。”
由此可見,百煉鋼是如何難得。如果向明月沒有吹牛的話,他們目前的所掌握的技能和經驗是相當可觀的!
如果能將這些人完全收歸麾下,那以後自己軍隊的近戰格鬥能力,將會上升不止一個台階!李超仿佛可以看見一群手持百煉寶刃的戰士,在敵陣中橫衝直撞,敢擋其鋒者,立時被擊成齏粉……
越想越興奮的李超,差點就手舞足蹈起來。
李超猛地從凳子上站了起來,三步並做兩步,走到向明月跟前,說道“小弟想整頓封劍山莊,向兄可否助小弟一臂之力!”
向明月怔怔地看著李超,半天沒說話。
李超見此情景,話鋒一轉,說道“這可能會給向兄帶來殺身之禍,向兄害怕也在情理之中。”
請將不如激將,向明月一聽李超如此說,“騰”地從椅子上站了起來,大聲說道“小兄弟如真能整頓山莊,俺這條命就交給小兄弟了!”
打發走向明月之後,李超立時找來石爛,說道“石兄,我希望明天早上能看到劉全的帳簿放在我的桌子上!”石爛不動聲色地點點頭,閃身出了房間,消失在夜色中。
第二天中午,李超拿著劉福通簽發的身份證明文件和劉全的帳簿,將劉全撤職收押。在一頓毒打之後,劉全交代了全部犯罪經過和所有財產藏匿地點。
在起出所有贓款之後,劉全被押解回總壇。
至此,李超將封劍山莊的行政管理權和財政大權牢牢掌握在手中。可隻有這些是不夠的,人心向背才是成事的關鍵。