獵氣！
晚上，眾人就在湖邊的營地裡住下。營地中央點起篝火，幾個家丁就著篝火，將那赤額虎的虎皮完整地剝下來。
這虎皮確實是寶物，蒙在盾上可稱得上刀槍不入，當初若不是嚴鐘熟悉這凶物的特性，讓嚴羽直接紮入它口中的話，恐怕利刃砍在巨虎身上都毫無效果。當然，若是二階三階以上的武士那又另當彆論了。
看著眼前的篝火，嚴羽不禁想起當日在藏書閣比試的嚴成玉嚴成勇二人。若是他們倆麵對這巨虎，隻怕隻要使出那招赤浪狂刃，就可以用火氣凝結成的長刀斬斷虎頭，而根本用不著小心翼翼地去尋找虎口大張的刹那時機吧。
不過，一階力脈可以將人的力量提升到自身極限的五倍；而算起來，三階力脈的效果就應該是原本力量極限的一百多倍了，開碑裂石都易如反掌。這麼算起來，就算是不用赤浪狂刃，三階力脈的武士對付赤額虎都是綽綽有餘。
家丁們都在圍著那張虎皮驚歎，還有的感歎這也算是給之前那位喪命在虎掌之下的仁兄報仇了。
身後響起沙沙的腳步聲，嚴羽回頭，看見嚴鐘坐到了自己身邊。
“這是我們的賭注。”嚴鐘抽出了一把造型古怪的短刃，頗有些戀戀不舍地在手中摩挲了兩下，遞給嚴羽。
嚴羽信手接過，拿在手裡比劃了兩下。短刃的樣子很像是一個彎曲的羊角，刃上一排細密的鋸齒，通體非金非木，也不知是什麼材料做成，劍柄上橫七豎八地裹著一層層紗布，已經由於長久的握持而染黑了。
“不要用它割肉，其它的石頭，木頭都可以削開。”嚴鐘簡單地介紹了一下。
“不能割肉我還用來乾嘛，還給你了。”嚴羽笑了笑，把那短刃扔回到嚴鐘懷裡。
“不行，這是賭注，願賭服輸。”嚴鐘堅持道。
“那就當我轉送給你了，作為朋友的見麵禮。”嚴羽擺了擺手。
嚴鐘也明顯不擅長客套，拿著短刃沉思了一下，說道“既然如此，那售賣的位子我去跟老李說。”
“你看我在乎那個嗎？”嚴羽笑了起來，嚴鐘也啞然失笑。
“也是，你也是一名武士。”
嚴鐘撓了撓頭，似乎在為沒什麼可給嚴羽回報而苦惱，然後他拍了拍嚴羽的肩膀，站起身道“你隨我來。”
嚴羽好奇心起，跟著這位武士離開了篝火營地，往遠處走去。背後的火光越來越暗，頭頂的月色卻射不進密林，眼看嚴鐘越走越遠，絲毫沒有要停下的意思，嚴羽頗有些奇怪。
走到一處背風坡後，嚴鐘終於停下了腳步。
“今天咱們殺的那頭虎，可能真是拍死我之前同伴的那一頭。”嚴鐘說道，借著朦朧的月光，嚴羽隻能模模糊糊地看清他的位置，於是將那枚氣丹又填進察脈。
察脈在人的頭頸處，主要提升人的感知，讓人耳聰目明。將氣脈打通後，嚴羽的眼前果然亮了許多，嚴鐘的身形也清晰地呈現在眼前。隻見他一隻手正無意識地把玩著那把短刃，臉上卻仍是那副標準的死人臉。
“何以見得？”
“我的同伴，他也是一名一階武士。在景雲森林南邊這一片兒，能夠傷他的老虎不多。”嚴鐘說道。
嚴羽默默點了點頭，不過他不知道嚴鐘能否看見。據說山裡的獵人能在夜晚的密林中射中豹子的眼睛，不知道這種彪悍的目力，嚴鐘從他的獵人祖宗那裡繼承下來沒有。
不過，嚴鐘卻突然換了個話題“如果換做十年前，我和那巨虎對決時肯定不準你幫忙。”
“為什麼？”嚴羽詫異問道。這時，他那被察脈提升了數倍的視覺清晰地看到，嚴鐘的嘴角咧開了一個笑容。