獵氣！
連綿不絕的黃色，從眼前一直蔓延到天邊。無儘的黃沙中，隻能間或看到一兩株墨綠色的灌木在風沙間搖擺，這就是進入瀚海之後，見到的唯一生物。
“公子，再往前五裡就是星羅鎮，咱們得加快點速度，進去找個好地方！”一個頭上纏著灰白頭巾，身子微弓的男子拉著一頭駝馬的口繩，大聲喊道。
這種駝馬是宛西府乃至瀚海中特產的牲畜，外形似馬但卻更加高大，渾身都被棕色的長毛覆蓋，四蹄卻類似駱駝，能夠在沙漠中長途跋涉。嚴羽此刻就騎在這頭駝馬上，他身上也圍著一件土黃色的鬥篷，連同整個腦袋都包裹在內，隻露出兩隻眼睛來。在沙漠的烈日下，這樣的裝束能夠最大程度上地保存體力。
“我知道，你讓後麵的隊伍跟上點！”嚴羽也扯著嗓子喊道。沙漠上總有這樣一陣陣的狂風，刮起沙子來劈頭蓋臉地打在身上，若是不扯著脖子大喊，就算是麵對麵也聽不到對方的聲音。
那男子應了一聲，往嚴羽身後那排駝馬走去。若不是親眼所見，很難相信這個麵色黝黑，滿臉周圍的男子竟然還不到三十歲。不過這樣的樣貌，在常年跑瀚海的沙戚族中最是常見。這個名叫賈卜塔的男子就是這支臨時商隊所請的向導。
作為臨時小隊中的“首席法師”，嚴羽扮演了這個冒牌商隊的貨主——一個來自慶典城的大商家二子，帶領家族裡的商隊到宛西府周邊來拓展商路。不知道這樣蹩腳的理由，在賈卜塔心中究竟是什麼樣子。反正那豐厚的報酬足以讓這個沙戚族的小男人對隊伍中一切詭異之處視而不見。
沙戚族在瀚海沙漠中有種與生俱來的生存天賦，不談他們對於整個沙漠地形的熟悉，單說一雙赤腳在沙漠中跑動，普通人就算騎馬都很難追上。不多時賈卜塔已經將整個駝隊上下通知了一遍，隊伍的速度也加快了少許。
嚴羽拉緊了鬥篷，回頭望了一眼。在他身後那匹駝馬上，坐著同樣穿著打扮的褚嶽陽和小雨兩人，再往後就是那支圖蒙小隊的隊長卡恩。雖然也用巨大的黃色鬥篷遮住了大半張臉，但是那對鷹隼般的眸子仍然從深陷的眼窩深處掃射出來，注視著視線中的一切。
他們究竟要找的是什麼人？嚴羽心中一緊，又想起了這個一直困擾著自己的問題。
上百個小隊分頭進入瀚海，如同撒網一樣由東向西地推進，沿途的每一個小鎮，綠洲，甚至臨時聚集點都在上麵給出的路線圖上。能夠在整個瀚海中建立魔網，顯然這些圖蒙法師已經對這片荒蕪地帶的地形頗為了解，所以給到各個小隊的地圖才能如此詳儘，甚至讓向導賈卜塔都為之詫異。
而相對精密的路線而言，對於目標的描述就顯得極為粗陋。嚴羽知道的，僅僅是這是一夥武力頗為強大的武士組織。他們有多少人，帶有什麼特征，主要人物的性命和描述，一切都是未知。唯一從卡恩那裡透露的信息，就是這次行動的發起人，正是來到西華城的兩位法神。
以兩位法神的力量，加上已經建好的魔網，為什麼還要投入這麼多人力，灑進瀚海這片死地？那些逃亡者，究竟是什麼人？
嚴羽想過自己所知的本地抵抗組織，上次構建魔網的時候，就曾經有三方勢力前來阻撓。不過那三方分彆來自鎮南王，紅蓮教和宛西府的倉木部，三方各懷心思，暗下黑手。如今紅蓮教目的達成，肯定置身事外，而倉木部則已經元氣大損，幾乎滅族，難道此番出手的還是鎮南王所部？
不過鎮南王和圖蒙人之間畢竟未曾撕開臉皮，還說得上是一路人。而且鎮南王手下實力雖強，卻跟圖蒙的魔法力量無法相比，更彆說跟兩位法神有何糾葛。而在整個宛西府，能夠與兩位法神結仇的……
嚴羽轉頭看向西方，恐怕就隻有位列十大門派的靈鷲山了吧。
風沙越發緊密，正如賈卜塔所說，恐怕隨時都會有沙龍卷降臨。好在加快了速度之後，前方的沙丘中，很快便顯露出星羅鎮來。
沙漠的鎮子，跟外麵的不是一個意思，其說說起來就是一個由固定水源為中心構建起來的恒定聚集地。這樣的地方，在之前的旅途中嚴羽已經見識了好幾個。
遠遠看去，這樣的鎮子就仿佛一個巨大的沙丘，隻是在沙丘頂部伸出一根旗杆，上麵掛著一麵黑色的破棋，遠遠地向人指示著鎮子所隱藏的位置。也不知道那旗杆究竟是什麼材料製成，在狂風中彎來彎去，扭成各式形狀卻始終不折，就如同章魚的觸手一樣。
駝隊行駛到那沙丘腳下，自然有賈卜塔上前發出信號。頓時側麵一處沙丘動了一動，上麵的沙礫流水般滑下，而在原本的位置上，露出一個兩米左右寬度的洞口來。
一個穿著黑色鬥篷的矮小男子從那洞口裡跳出來，跟賈卜塔對話了兩句之後又鑽了進去。然後賈卜塔便催動駝隊從那洞口鑽入。
一進入鎮子之後，風沙頓時消止，展露在嚴羽眼前的，是一片繁忙景象。
整個鎮子就好像一個倒扣的大碗，隻是頭頂並沒有“碗底”，露出黑壓壓的天空，仍然可見那麵黑旗直插雲霄，在狂風中搖曳生姿。嚴羽他們鑽進來的地方，就好像是碗沿上一個破損的小口。而沿著傾斜的牆壁，一圈依次排開的則是來自各方的駝隊。
和之前幾個聚集地比起來，星羅鎮的地方不算小，而此刻進入鎮子裡的駝隊不過四五個，自然顯得頗為空蕩蕩的，每個駝隊都占據了很大一片空間。
而在最中央則是沙漠中罕見的一汪清泉，還有小湖邊十幾棟低矮的土木建築。那就是整個星羅鎮的中心了，鎮子上的原住民就住在那個地方。
交納費用，安排駐地等事務，自然有賈卜塔前去交涉。而紮營的事情則由經驗豐富的圖蒙軍士一手包辦，他們將駝馬擺在外圍，圍成一圈，隻在側麵露出兩個空當以供出入。而在圓陣的中央，則迅速搭起了幾個長條形的帳篷。
安頓下來之後，嚴羽也裝模作樣地巡視整個臨時駐營地一圈，慰勞慰勞辛苦了一天的手下。當然，那些都圍著大鬥篷的圖蒙軍士也沒把嚴羽當回事兒，放哨的放哨，做飯的做飯，卡恩和幾個心腹則聚在一起，商討明天的行程。
他們所選擇的營地距離出入的大門不遠，這也是那些軍人的習慣，對他們而言，占據交通要道是第一反應。在他們進駐之後，陸陸續續又有兩支商隊被接引進來，星羅鎮裡漸漸熱鬨了起來。
嚴羽巡視了一圈之後，卻見一個同樣身穿沙戚族服侍的男子，在賈卜塔的帶領下走了過來，見到嚴羽後雙手當胸行了一禮，用生硬的大秦話向嚴羽問好。
“這位是星羅鎮上的星目長羅克巴，想來咱們這裡看看貨。”賈卜塔一臉笑容，向嚴羽介紹道。
在沙戚族人的部族中，目長就是類似於一族管理者的角色。一般一個部族的三個目長都以日月星三者命名。日主戰，月主人，星主財。這星目長羅克巴，也就是類似於星羅陣的貿易代表的角色。
進入沙漠之前，嚴羽就對這些事情有所了解，自然也知道按照瀚海中的規矩，自己的商隊在星羅陣中接受保護，自然也有義務與其交易貨物。沙漠中流通的不僅有金幣銀幣，更多的則是各種貨物，以物易物這樣古老的貿易形式，在瀚海中仍然盛行。
嚴羽大聲喊了一句，一個圖蒙軍士不清不願地站起來，慢吞吞地掀開了地上的一堆貨物。
嚴羽笑吟吟地從中抽出了幾卷絲綢，向那星目長展示。不過見到這些東西，那羅克巴卻大搖其頭“不不不，我們不需要這些華貴的布匹，它們太奢侈了。我們需要鐵器，給我們看看你們的鐵器！”