遺世佳人傾城妃！
聽她這麼說，一時間儀仗隊裡的人就沒了主意，難免有些猶豫。
沈嫻又道“諸位不願意同行的，可以隨霍將軍一起回去，待荊城的瘟疫祛除以後再行返回。”
可是沈嫻執意如此，霍將軍也萬不會離去，他的親兵們一個都沒猶豫，那些儀仗隊裡的人就算萌生退縮之意，也不會有人護送回雲城。
於是最後大家隻得一個個跟上，仍是堅持前往荊城。
天黑之前隊伍到達荊城城外。
城外一片清寒蕭索。
斑駁古舊的城門一直緊閉，城外的人在下麵喊了許久都沒人應。
後來還是一個守城的城衛從城牆上的齒欄間探出頭，潦草回應了一句“城門不開，你們還是哪裡來哪裡去吧！”
“大膽！這裡是霍將軍護送靜嫻公主親自前來，爾等還不速速開啟城門！”
城衛在黯淡下來的天光下定睛一看，果然隊伍都是身著軍甲的軍人。
城衛也做不了主，便速速去稟報城守。
再等了一陣，直到天色漸漸染上了一筆一筆的濃墨，荊城的城門才緩緩應聲而開。
裡麵火光閃爍，走在最前麵的便是荊城的城守。
這城守約莫以前與霍將軍打過照麵，對靜嫻公主的身份也不懷疑，因為他知道靜嫻公主和大楚使臣就在南方，現在兩國和談已經結束，他們也是時候返回了。
但就這樣讓這些人貿然入城，若是染上了瘟疫，城守無論如何都承擔不起這個責任。
遂在進城之前，城守是再三說明情況，外加苦苦勸退，沈嫻都不為所動，執意要進城。
最後城守也沒有辦法，隻好迎他們進城。
荊城才經過秋澇的洗禮，這次災害十分嚴重，糧食短缺，又在這關口爆發了瘟疫，城裡大夫有限，就是使出渾身解數，也無法有效地遏製這場瘟疫。
清冷陰濕的大街上空無一人。
街頭轉角，偶爾飄著幾個白燈籠，約莫是被夜裡的風給刮下來的。
白色的燈籠紙很快便被地上渾濁的積水給黏住濕透，伴隨著不知哪家溢出來的悲慟哭聲，顯得格外的淒涼。
城守說自從瘟疫爆發以後，每天都相繼有人死去。
城守也沒有辦法，病死的人不能下葬掩埋，隻好第一時間把屍體拿去焚化了。
當晚城守臨時安排了住處，原是讓沈嫻他們在城裡暫宿一夜，等明日再離開。
哪想待第二天後，沈嫻起身沒有打算要離開的樣子，而是束起寬大的袖擺，準備大乾一場。
城守戰戰兢兢地問“公主這是何意呀？”
沈嫻挑眉道“知道荊城裡瘟疫橫行我還來，你以為我隻是來過夜的嗎？這城裡的瘟疫要是一日不除，百姓就得受苦一日，這個時候走了豈不是太不負責任了。”
“公主不可呀，這瘟疫來得凶猛，要是被感染上了……不容易治愈的呀！”
“那就更不能走了。”
城守十分著急，又去找蘇折，道“蘇大人還是勸勸公主吧，這萬一要是有個什麼差池……”
蘇折道“這是公主的意思，蘇某也無可奈何。”
他神色莫名，又道，“大人且放心，靜嫻公主一定會幫荊城的百姓度過這次危機。”
隨後一上午，衙門門前擺好了幾口大鍋，城守隻好從旁協助，把城裡僅剩的藥材都集中起來，沈嫻配藥、熬藥，不得停歇過。
藥熬好以後，秦如涼和賀悠負責將湯藥一一派發給百姓。
沈嫻又讓初步有瘟疫之症的百姓近前來，由她細細診斷，而後特殊治理。
霍將軍不能在這裡多逗留，雲城還有軍隊等著他回去重新編排統治。
蘇折將他送至城門口。
霍將軍難免憂心道“公主有愛民之心固然好，可也要當心自己的身體。蘇大人還是多勸勸她儘早離開，切莫因小失大。”
蘇折點點頭，道“南境這邊就交給將軍了。”
“放心吧，我一定不辱使命。”霍將軍鄭重其事道。
蘇折頓了頓又道“趙天啟一死，朝廷遲早會收到消息，可能很快就有新的鎮南大將軍走馬上任。這大軍的兵權……”
他沒把話說完。
霍將軍當然領悟，道“我知道該怎麼做。”隨後他把自己一半的親兵留下，用來保護沈嫻和蘇折。
蘇折沒有推脫。霍將軍又低聲道“有什麼差遣，你讓他們去做即可，他們都是多年跟在我身邊信得過的兵。那些儀仗隊的人，能處理就儘快處理了。”
蘇折平淡道“總歸也活不了多久。”