從木葉開始逃亡！
八月下旬。
風之國，風見城內，鬼之國的使者團如約而至。
按照約定，今天是鬼之國和風之國簽署停戰協議和賠償協議的重大日子。
對於這樣的會麵，白石也是異常注重的，為了保證簽訂協議的中途不會發生意外，所以這次將綾音派遣出去，作為這次使者團的帶頭人。
有著綾音作為震懾，想必砂隱也不敢在簽訂協議的場合上，鬨出什麼意外。
停戰協議沒什麼說的，重要的是賠償協議，風之國將風見城以北一百二十裡以外的風之國西北區域，就此割讓給鬼之國，並且允許未來十三年內，在風見城駐守軍隊。
而輸掉戰爭的風之國，沒有權力來討價還價。
隨著兩項協議的簽訂，也意味著鬼之國的中立國保護身份不再被國際承認。
大陸西部也正式進入三個軍事強國，互相對峙和製衡的局麵。而周圍的小國，自然也更加膽戰心驚起來，對於未來風雨變化的局勢，感到迷茫和不安。
抱有這種忐忑不安心態的小國不再少數，哪怕是輸掉戰爭的風之國，也依然不是小國抗衡的存在，砂隱的武裝力量，依舊讓小國望塵莫及。而在正麵戰場擊敗了風之國的鬼之國，雖然沒有被承認為‘大國’，但大國說到底也隻是一個稱呼，隻要有著充足的軍事威懾力，鬼之國不是大國也勝似大國。
西部格局如此動蕩，夾在三個軍事強國之間的小國，處境和立場的艱難也可以想象出來。
風見城的城主府中，一間寬大的會議室中，便是鬼之國和風之國簽訂協議的地點。
不隻是砂隱村的高層顧問千代與海老藏兩位長老，還有幾名隸屬於風之國大名府的高級官員，也彙聚在這裡。
鬼之國派遣出的是同樣的陣容，軍方和政府部門一同派遣了人員過來，在協議書上按印簽名。
很快，綾音將風之國按印與簽字完畢的兩份協議書拿在手裡，這兩份協議書，在此之前，已經有專門人員驗證過了，沒有任何問題。
現在不過是走一個正式過場。
“說起來，在之前侵略鬼之國邊鎮的砂隱部隊，其實並沒有全軍覆沒，大約還有兩百多人活了下來，現在正被關押在紫苑城的牢房裡。如果貴國有意願贖回那兩百多個俘虜的話，我們這邊也會很歡迎的。畢竟那個叫做馬基的，是你們砂隱潛力無限的年輕上忍吧。”
準備離開之前，綾音突然停下腳步，對著千代笑道。
“你說什麼？”
千代微微詫異，她沒想到一開始進攻鬼之國的砂隱部隊，竟然還有俘虜存在。
在之前，她還以為那支部隊已經全軍覆沒了呢。不隻是她，砂隱村的其餘高層，也是這樣猜測的。
在過去的曆次忍界大戰之中，戰鬥雙方都是儘可能的殲滅敵方忍者為主，哪怕是失去反抗之力的忍者，也會給予最後一擊。
因為忍者不可以用常理來判斷，哪怕奄奄一息，也擁有使用忍術殺人的能力。
“你在驚訝什麼，基於國際人道主義，對於戰場上失去反抗之力的人，不再揮下屠刀……這不是五大國很早以前定下的規矩嗎？還是說，你們早已忘卻了呢？”
綾音以職業式的笑容說道。
隨後，不理會千代等人豐富精彩的臉色變化，帶著鬼之國的使團，離開了會議室，返回鬼之國向白石進行工作彙報。
◎
“老頭子，我進來嘍！”
喊完之後，一姬直接推開門，進入到白石工作的辦公室中。
她一進入辦公室中，就看到白石臉色似乎有點不太自然，臉上似乎流下了緊張的汗水。
“呃，是一姬你啊，你怎麼來了？”
白石將雙手放在桌麵上，大概想要保持鎮定。
一姬狐疑打量了一下白石，問道“乾什麼慌慌張張的，老頭子你剛才不會在裡麵乾些什麼壞事吧？”
“咳咳，你這話太失禮了，我可是一直在認真處理文件來著。”
白石臉上恢複了平靜，稍微不滿看了一姬一眼。
“是嗎？”
一姬還保持著些許的質疑，但也沒有多嘴去問。
“好了彆扯彆的，你來這裡做什麼？我記得你有任務在身吧。”
白石問起了正事。
“我來拿一下準備前往波之國的具體人員名單，畢竟下午就要出發了。”
一姬走到白石所在的辦公桌前，說起這件事來。
白石聽完，思索了一下，就打開旁邊的抽屜，從中取出一份密封起來的檔案袋，分量不輕。
他把這個檔案袋放到一姬手上，隨後說道“這次跟你一起前往波之國的重要人員，一共有二十六人，他們每個人的資料都放在這裡麵了。你可以通過這些，去大致了解他們。但具體怎麼來，還是按照你自己的方式去做吧。”
一姬點了點頭，又問道“了解了，還有什麼要吩咐的嗎？”
“特彆的吩咐沒有。還是之前那句老話，波之國是接下來布局中的重要一環，而且由於毗鄰火之國的緣故，在未來可以預料到，可能會受到火之國的一些乾擾。所以，儘量不要直接插手波之國的事務，即使插手其中，也要記得處理好尾巴。不然在波之國的布局，會顯得十分被動。”
白石想了想，對一姬進行告誡。
“木葉現在自己都自顧不暇吧。”
“彆小瞧五大國的底蘊，他們統治忍界這麼多年，不僅僅積累了龐大的財力這麼簡單。不認真對待的話，說不定會吃上大虧。而且通過之前的戰爭，風之國大名恐怕要給砂隱村注入更大的發展資金，來應對我們鬼之國。”
白石表情認真。
麵對鬼之國，各國采取對策都有所不同。雷之國的選擇是作壁上觀，靜看局勢變化。
風與土兩國則是形成了聯合的架勢，準備對新興的鬼之國施壓。
如果不是火之國距離西部太遠，恐怕鬼之國要麵臨三個龐大勢力的聯合施壓，那樣一來，即便是白石也會焦頭爛額起來。
即使如此，遠在大陸中部的火之國，對鬼之國也有了警惕心理，暗中準備與風之國牽線搭橋。
這種情況，在與風之國開戰之初，白石就已經預料到了。總體來說，還在可控範圍之內。加上霧隱這個潛在的盟友，有時可以站出來混淆視線，也能夠減輕鬼之國麵對的壓力。
現在白石想要等的，就隻有曉的行動，讓木葉等忍村的注意力開始從鬼之國身上轉移，將矛盾集中在‘尾獸’上。
“這些事情我已經知道了，那我先走了。等到了波之國，我會實時傳信回來。”
有了最新型的通訊器，就可以同步進行信息傳遞，讓鬼之國的總部，及時了解到波之國的一切舉動。因此，在一姬看來，波之國的行動，出現意外的可能性還是非常低的。
一姬拿起檔案袋，朝著辦公室的門口走去，即將要走出去時，突然停頓下來，扭過頭對白石淡淡笑了起來
“啊，對了，老頭子，你平時一個人的時候，記得多注意下身體，還有彆忘了在熱水裡多泡點枸杞，這樣對身體好。”
說完，一姬走出了辦公室，將門關上。
“……”
白石對於一姬臨走之前的忠告，不置予評價。
自己今年也才三十二歲，遠沒有到需要喝枸杞的年紀。
不過被女兒看穿這件事，還是多少有點尷尬的。
“真是的，搞得我在做什麼不正經的事情一樣……這隻是一本很普通的愛情小說而已。”
白石對著空氣解釋起來，將之前藏起來不給一姬看到的東西重新拿出來。
是一本書——《親熱天堂》係列第二彈，是三忍自來也的最新劇作。
還是在鬼之國監牢裡完成的作品。
不同於之前和綾音一起欣賞的初版存稿，正式發布的《親熱天堂》，文筆明顯更加細膩了，很多情節也更加顯得引人入勝，還多了許多白石沒有在初版存稿上看到的新知識，讓白石大開眼界。
不愧是三忍。
雖然自己在正麵戰鬥中擊敗了三忍，但是自己卻被對方用文字輕易折服了。
自來也那寄情於文字的崇高精神，白石深切感受到了。
這份魅力無法用確切的語言來形容。
因此，白石認為，自己和三忍自來也的戰鬥，是一場勢均力敵、精彩絕倫的戰鬥。
既沒有贏家，也沒有輸家。
◎
進入到塔內，耳邊那淅淅瀝瀝的雨聲就逐漸遠了。
這裡是雨隱村最高的一座塔，不隻是現任的雨隱首領辦公和休息的地方，同時也是組織‘曉’裡麵的成員，秘密進行集會的地方。
不同於一般的雇傭組織，曉的組織構成非常嚴謹，尤其是對於核心成員，在施與自由的同時，也會加上一些限製。比如兩人一組行動，既可以協同作戰，也是為了防止成員叛逃。
而在核心成員之外，還會設置外部的框架，也就是外圍人員。這部分的人員和白絕一樣，負責情報和後勤工作。
今天又是集會的日子，在組織正式行動之前，時間其實是大把存在的，不同於做其餘事那樣急躁，對於漫長而永恒的人生而言，蠍表現得十分有條理，不急不慢的沿著階梯，朝著高塔的頂層前進。