紫苑城的郊外，是一片廣袤無邊的山林。
其中核心位置，密布著扭結起來的鐵絲網，掛著‘禁止入內’的木牌。
卡卡西帶領鳴人三人來到這裡，不遠處是一座巨大的山脈。
沿著參道向上的，是一排排的紅色鳥居，依稀可見在雲煙繚繞的山頂，有著諸多巍峨屹立的殿宇。
他們所在的修煉場地，位於這座神社附近的無人野外地區。
雖然不是主脈巫女所在的神社，但也是遠近聞名的大型神社。
而這處修煉場地與巫女們所居住的神社山脈，也是用堅韌的鐵絲隔離開來。
從入門位置進去，在一塊寫著‘三號’的場地中停下腳步。
“佐助，小櫻，你們兩個先在這裡等我，我帶鳴人去隔壁的‘四號’場地，馬上回來。”
卡卡西丟下這一句話，就帶著一臉不悅的鳴人，向著四號場地走去。
四號場地比起三號場地，更加接近這片山林的核心，與神社所在的山脈，幾乎隻有一‘牆’之隔。
很快，卡卡西帶著鳴人到了四號場地。
茂密的林木包圍著空地，在空地上，站著一名白色長發的男人。
鮮明的紅色油彩，以及‘油’字護額，還穿著對於忍者十分不便的高跟木屐，在忍界的知名人物眼中，是極具辨識性的特征。
他一看到卡卡西和鳴人過來，就笑著打了個招呼“終於來了啊，卡卡西，我已經在這裡等有好一會兒了。”
“抱歉，自來也大人，我這邊出了點事情，所以來晚了。不過按照約定，我把鳴人帶過來，交給您來指導了。”
卡卡西賠罪一番，將鳴人推到前麵。
鳴人一臉不快的指著自來也，問道“你這家夥是誰啊？你有什麼能耐代替卡卡西老師，過來指導我？”
本想斥責鳴人旳卡卡西，還未來得及開口，就被一陣突如其來的大笑聲打斷；
“哈哈，小子，你這個問題問得好。”
隻見自來也一邊用誇張的動作甩動頭發，並且咬破手指，朝著地麵上猛地一按。
砰，伴隨著一陣濃厚的煙霧，聲音再次傳來
“我就是傳說三忍之一，妙木山白發童子，大名鼎鼎的蛤蟆仙人自來也是也！”
煙霧消散，看著擺著奇怪姿勢，並說著意義不明詞彙，站立在一頭大蛤蟆身上的自來也，鳴人一時間大腦處理不過來這麼複雜的信息，所以愣在當場。
“蛤……蛤蟆……仙人？”
“沒錯，我就是蛤蟆仙人。怎麼樣，想要我給你簽名嗎？”
雖然鳴人投視過來的，並非是崇拜之類的目光，但自來也還是以自豪的表情點了點頭。
“鬼才要你的簽名。卡卡西老師，你找的這個人也太不靠譜了吧？”
鳴人瞪著卡卡西，希望卡卡西給他一個滿意的解釋。
卡卡西語重心長道“鳴人，看人不能夠看表麵。自來也大人是個很厲害的忍者，你從他這裡，一定可以學習到很厲害的忍術。”
“也就是說，你也承認他是個從外表看上去就不靠譜的家夥嘍？”
對於鳴人的這番措辭，卡卡西打了個哈哈，糊弄了過去。
“小子，你是對我有什麼不滿嗎？”
自來也這時問道。
“當然啦，再過幾天就是決賽了，我才不想要在這裡浪費時間呢。”
鳴人毫不掩飾自己的內心想法。
“那真是太湊巧了，如果經過我的指導，你在決賽得到第一名是妥妥的呢。”
自來也說道。
“是嗎？”
鳴人還是不信。
卡卡西則是拍著鳴人的肩膀，說道
“好了，既然你們已經見過麵了，那麼我就先離開了。鳴人，不要太任性，雖然自來也大人的性格是有點活潑了，但是你所崇拜的四代火影，便是自來也大人教導出來的弟子。而且，自來也大人和曾經打敗你們的大蛇丸一樣，都是並列三忍的傳奇忍者。”
“什麼？”
鳴人聽完，不敢置信看著眼前這個已經上了年紀的白發男人，對方竟然是教出四代火影的忍者。而且與那個輕鬆擊敗他們第七班的大蛇丸，並列為三忍中的一人。
果然，有著輝煌的過往，雖然鳴人表麵上仍然有點不情願，但內心其實已經接受了卡卡西的說法，讓自來也來指導自己修行。
卡卡西離去後，空地上隻剩下自來也和鳴人兩人。
在一陣沉默的對視之後，自來也也開始正事，對鳴人問道“我聽卡卡西說，你從他那裡，已經學會了踩水和爬樹，以及風屬性查克拉的應用，是這麼回事嗎？”
鳴人點頭，爬樹、踩水，以及風屬性查克拉的運用，卡卡西已經全部教會他。
見到鳴人點頭，自來也也知道自己不拿點實際的東西，估計鳴人是不會認可他的。
所以，自來也咳嗽了一聲道“既然如此，那就好辦多了。我想你也知道，距離決賽隻剩下不到五天時間，留給你的時間已經不多。一般而言，想要在幾天之內，獲得巨大的力量提升，是不可能做到的。因此，我打算教會你一個術。”
“術？是什麼強力的忍術嗎？”
鳴人頓時激動的問道。
“等等，你先彆激動。這個術並不是容易學會的東西，但是我可以保證，你學會了這個忍術，就可以在短時間內，獲得強大的力量，在決賽上大放異彩。說不定還會獲得很多女孩子的喝彩。”
說到最後，自來也不正經的笑了起來，朝著鳴人眨了眨眼睛。
“女孩子的喝彩……嘿嘿……”
不知道想到了什麼好事，鳴人的笑容裡也帶著一絲猥瑣。
不過，鳴人很快回過神來，問道“那麼，那個什麼蛤蟆仙人，你要教給我的忍術是？”
雖然贏得心愛女孩子的喝彩，這種幻想很美好，但那是基於自己贏得決賽的前提下，才可能發生。
所以，跟隨自來也學習強大的忍術這件事就非常重要了。
“要教給你的術，就是這個。”
自來也用大拇指指了指身後那頭一米多高的大蛤蟆。
這頭大蛤蟆頭部套著一串念珠，手臂上綁著鐵製護具，背後還佩戴著短刀，比起蛤蟆，更像是威風凜凜的武士。
“這是……”
“剛才召喚這頭蛤蟆的，是我使用的通靈之術。這是一種能夠召喚契約生物，為自己戰鬥的召喚型忍術。接下來，我要教給你的，就是這招。也是我想到的，能夠快速提升你實力的方法。”
“那還等什麼，你快點教我怎麼使用通靈之術啊！”
鳴人迫不及待叫道。
能夠召喚巨大蛤蟆來幫助自己戰鬥，鳴人一下子心動起來。
“你還真是急性子啊，算了，既然你都這麼說了，那在此之前，先在這個契約卷軸上簽下自己的名字吧。隻有這樣，你才能學會通靈之術。”
自來也將放在背後的巨大卷軸拿下來，放在鳴人麵前，將卷軸攤開，嘴角露出計謀得逞的笑容。
◎
越過荒野與森林的火車，一路朝著紫苑城駛去。
區彆於普通乘客所在的貴賓車廂，走廊上每隔一米就有一名穿戴重甲的護衛，像是雕塑筆直站立。
這些護衛擁有銳利的眼神，掃過這節車廂的每一個角落，確保一有情況，就能夠及時動員，將騷亂製止下來。
“真是的，三太夫，到底還要多久才能到站啊？我的腿已經坐麻了。”
車廂的房間裡麵，傳來一道較為任性的年輕女性聲音。
對方百無聊賴的翹著二郎腿坐在那裡，即使是很隨意的姿態，卻也和對方很相配一般，沒有半點粗魯，反而充滿了一種特立獨行的優雅與從容。
“殿下，請不要著急，按照時間，還有十分鐘就可以到站了。”
厚實有力的話語，從名為‘三太夫’的老人口中發出。
穿著一身黑色的正裝，白色的頭發也是梳理的一絲不苟，沒有一點雜亂，手上戴著白色的手套，整個人看上去就像是一位風度翩翩的紳士，侍奉在他口中所稱謂的‘殿下’的身旁。
“還有十分鐘嗎？總覺得這次來到紫苑城，時間被拉長了一樣。”
“這是您的心理錯覺，殿下。而且，請好好梳理一下衣服上的皺褶，這樣的失誤，不該出現在您的身上。”
三太夫看著年輕女人不太雅觀的坐姿，以及衣服上也有些皺褶，便不由得皺起了眉頭。
覺得身為雪之國大名的她，不該露出如此失禮的一麵。
“你好囉嗦，前幾天剛拍完戲，應該好好讓我休息一下才對。再說，這個天氣果然很熱，和雪之國完全不一樣，國內還在打雪仗，這邊已經穿短衫了。還有那邊那個，請幫我續一杯水。”
麵對三太夫的苛責，作為雪之國大名的風花小雪，不僅沒有認同，反而認為對方是一個刻板不知變通的老學究，老古董。
“是的，殿下。”
守候在不遠處的侍女，倒了一杯水，恭敬端到小雪的麵前。
“請淑雅一點，要是被白石閣下看到您如此任性的一麵，也會對您說教的吧。”
“抱歉啊，父親大人他才不會這樣拘於小節。而且我這麼做，按照父親大人的說法，是為了更加親近民眾。是你太較真了，三太夫。”
小雪一邊捧著茶杯，一邊嘲笑著三太夫。
三太夫無奈看著小雪捧著茶杯的姿勢，但也知道這位任性的殿下，不會按照他所說的要求去更改。
自從當了演員之後，被人們所熟知的永遠不是雪之國大名風花小雪，而是藝名為‘富士風雪繪’的女演員。
在三太夫看來，這個世界上，沒有任何一位大名，像她這樣活得如此自由自在，可以徹底放飛自我。
想了想這幾年因‘富士風雪繪’而名聲大噪的雪之國，國庫收入也像這位大名，徹底放飛了自我，每年都在以放飛自我的方式增加。三太夫就黯然落淚。
雖然國庫收入逐年增加是好事，但一想到，這是在‘犧牲’小雪這位雪之國大名的形象之後，所換取到的東西，三太夫有點悔不當初。
畢竟他當初希望的，是將小雪培養成一位知書達理，溫柔賢淑的雪之國大名。
現在看來，對方的人生軌跡，和知書達理以及溫柔賢淑方麵已經有點脫節了。
三太夫自怨自艾的時候，一陣鳴笛聲中響起，不久後火車在站台旁停了下來。
“啊，終於停下來了，我們快點下去吧，這裡的空間實在太悶了。”
小雪放下了手裡的茶杯，立馬從座椅上站起來，朝著門外奔跑。
“等等，殿下，請注意一下自己淑女的禮儀！”
看到小雪快步走出門外，三太夫大驚失色的追趕上去。
對於在身後追趕，並對自己說教的三太夫，小雪並未理睬。
在車廂門打開後，小雪眼睛一定，發現目標之後，快步走上去，撲到了早已等候自己多時的男人懷中，像是永遠沒有長大的小女孩一樣，臉上洋溢著開心的笑容。
“好久不見，父親大人。”（未完待續）