從木葉開始逃亡！
砂隱。
位於村子僻靜的一處角落，一個類似於圓球狀的沙黃色建築物，任由風沙吹拂，也依然屹立不倒。
推開了建築物的大門，羅砂帶著一隊暗部進入了建築物中。
來到建築物內部中心，一個水汪汪的水池處於大廳的中央，水池的兩側，分彆盤膝坐著一位老人，有六七十歲的高齡。
以忍界的平均壽命而言，這兩位老人，都已經算是長壽之人。
這二人正是砂隱村已經退休的顧問長老千代與海老藏姐弟。
“又是你啊，羅砂。我不是說過，我不會再搭理砂隱村的事務了嗎？你們總得學會依靠自己解決問題，不要動不動就來麻煩我們這些退休的老東西。”
千代放下了手裡的魚竿，對於羅砂再次來拜訪自己的行為，感到十分不滿。
覺得這樣風影，越來越沒有一村之影的擔當。
陳舊的東西，應該束之高閣。
像他們這種脫離時代的老人，早該不問世事，安享晚年。
為了砂隱的偉業，他們拚儘了少年時代的熱血，青年時代的年華，到了中年，依舊在為村子的壯大，而殫精竭慮……身心早已經疲憊不堪。
對於忍界的是是非非，也不想要再進行搭理。
“那麼，上一次二位為什麼又要對我愛羅施以援手呢？”
羅砂不急著反駁，鎮定問道。
“那是因為私人原因，和公事不能混為一談。”
“既然如此，那麼這次也是一樣。”
羅砂深呼吸了一口氣。
“什麼？”
“您的孫子再一次向我愛羅發起了襲擊，您難道不該出來管教一下嗎？”
羅砂反問道。
千代那握住魚竿的蒼老之手，猛然顫抖了一下。
渾濁的雙眼，陡然淩厲起來，射向羅砂。
就連對麵的海老藏，也都能感覺到姐姐千代身上的氣息，和之前有了明顯的變化。
他深知‘蠍’這個孫子，對於姐姐千代的意義。
“也就是說我愛羅已經……”
“不，暫時還未被得逞。不過，如果再不去進行製止的話，很可能會發生不好的事情。村子現在實力空虛，承受不起丟失一尾的後果。”
羅砂誠懇意切說道。
在坐台上的千代歎息了一聲。
放下了手裡的魚竿，慢慢從坐台上站了起來，
“忍者啊……”
她發出這樣自嘲的感慨。
“果然如那個死去的通氣管老頭所說，忍者的人生裡，隻剩下‘戰鬥’二字……到頭來，連我這種退休人員也……”
想到了死去的半藏，那個在年老時，燃儘自己一生鬥誌的雨隱頭目，千代忽然有種兔死狐悲之感。
現在的自己，就如同那個時候的半藏。
哪怕已經年老，也要奔赴戰場，在屬於忍者的戰鬥中死去。
而且，還是和自己最為疼愛的孫子，互相殘殺。
所謂的安享晚年，終究隻是自欺欺人。
隻要還存在於這個世界上，就無法斬斷人與人之間的因果。
偶然，或者必然的力量，會推動著每一個人前往戰場，在那裡進行無休止的爭鬥。
“您下定決心了嗎？”
羅砂聲音沉重。
“是啊，想要去見我那可愛的孫子……哪怕是最後一麵也好……”
千代繼續歎氣。
她的這種心情外人難以體會。
羅砂也無從感受。
對方究竟是在抱著自己必死的覺悟……
還是抱著殺死孫子蠍的覺悟……
這樣的事情，恐怕也隻有千代一人知曉。
不過，對羅砂而言，隻要能保證砂隱的延續，無論千代抱有怎樣的覺悟，都已經無關緊要。
這也是他來尋找千代的理由，因為隻有傀儡師最了解如何對付傀儡師。
想要對付蠍這種技藝高超的傀儡師，隻能尋找傀儡技術在他之上的忍者！
◎
“等等，停下！”
在樹林裡飛奔的木葉小隊，在鹿久打了一個手勢後，整支隊伍立馬立行禁止的停下腳步。
不過還未等隊伍裡的眾人反應過來是怎麼一回事，前方密集的樹木之間，猛然衝出四道人影，和鹿久率領的小隊正巧碰上。
“鳴人！”
看到四人隊伍中熟悉的黃色頭發人影，鹿丸不由得開口大喊起來。
“嗯？鹿丸！？”
被叫住的鳴人也是一愣，下意識停下了腳步。
隊伍的天藏三人同樣也停了下來，看到鹿久等人，都是麵色驚奇。
想不到會在這種地方碰到同為木葉的同伴吧。
這讓他們感覺到不可思議。
但是既然遇到了，自然不可能一聲招呼不打，就直接離開。
“鹿久先生，你們怎麼會……”
隊長天藏走了過來，開口詢問。
“嗯，剛剛執行任務回來，你們這是……”
鹿久隱晦朝著天藏打了一個眼色，示意彆說出他們從哪裡歸來。
一般人不知道他們是從哪裡歸來，但作為暗部高層，同為火影親信的天藏，肯定知曉他們之前去了什麼地方。
“真巧啊，我們也是剛剛完成任務，準備返回村子。”
天藏了然的微微點頭，並未提及關於‘鬼之國’的任何字眼。
如果讓鳴人聽到，估計又要吵鬨的不可開交了。
在這方麵，鳴人可是相當執著。
另一邊的鳴人走到鹿丸、井野還有丁次這邊，奇怪問道“你們做什麼任務啊，竟然要出動這麼多人？”
鹿丸所在的隊伍裡，清一色都是中忍以上級彆的忍者，甚至還有幾名上忍存在。
出動這樣的部隊，顯然不是一般的任務。
“是s級的絕密任務，關於任務的內容，可不能夠向你透露。以後有空再和你細聊吧。”
鹿丸臉色平靜回答道。
“是這樣嗎？”
鳴人歪著腦袋，總覺得哪裡奇怪，但又說不出來哪裡古怪。
“說起來，那個小女孩是誰？”
鹿丸對於出現在第七班的火野子十分好奇。
對方那稚嫩的麵孔，像是剛從忍者學校畢業的雛鳥，在一眾大人之間，無比顯眼。
尤其是對方稚嫩的麵孔，搭配堅定毫不動搖的眼神，讓鹿丸覺得這個女孩不簡單。
“她叫做火野子，是綱手婆婆不久前塞到第七班的第四人。”
鳴人悶悶的回答。
“這麼小？”
鹿丸吃了一驚。
“是啊，不過她的能力很強，這點我可以保證。”
鳴人這麼說道。
火野子的厲害之處，不僅在於暗殺，她也是協助型忍者。
她掌握的秘術，可以使得人體的查克拉進行活性化，哪怕是不擅長近身戰的忍者，在被她的秘術刺激下，也能夠擁有出色的近戰能力。
可以說，她一個人就可以做到無副作用提升全隊的戰鬥能力。
這一點，無疑便捷且強大。
鹿丸沒有回應，對於鳴人的話，隻是將信將疑。
在沒有親眼見證之前，還是保留自己的看法比較好。
“既然碰到了，接下來就一同回村吧，正好，我也有一些事情……”
鹿丸正要對鳴人說什麼，一道鷹唳從高空傳來，吸引了眾人的注意力。
眾人不由得向著天空看去，隻見一隻雄壯的沙鷹在天空盤旋，隨後急速朝著下方飛來。
“是敵人嗎？”
鳴人下意識從忍具包拿出苦無。
“彆亂來，那是砂隱村的傳訊鷹。”
鹿丸製止了鳴人攻擊這隻沙鷹的打算，認出了這是砂隱村馴養的沙漠鳥類，專門用來傳遞各種機密情報。
“但是，突然在這個時候……”
鹿丸臉色微沉，一種不好的預感在他心頭醞釀。
沙鷹俯衝下來，乖巧落在了鹿久的手臂上，在沙鷹的身上，綁著一個竹筒。
鹿久拔開竹筒的塞子，將裡麵的卷軸取出。
打開卷軸，快速將上麵的信息掃視完畢，鹿久的臉色也由平靜轉為凝重。
最糟糕的事情，結果還是發生了。
砂隱的我愛羅，遭遇神秘組織的成員襲擊。
我愛羅失蹤，在引開敵人之後，往風之國東北方位逃去，如今不知去向。
從鬼之國返回的砂隱使者團，也遭到重創，負責人馬基更是中了劇毒，至今昏迷不醒。可以說，整支隊伍，都處於嚴重的癱瘓狀態，隻能等人營救。
“鹿久先生，砂隱那邊……”
“我愛羅遭到了那個抓捕尾獸的組織成員襲擊，目前處於失蹤狀態。砂隱那裡希望我們這邊，也能加入搜索支援我愛羅的隊伍之中，協助砂隱行動。”
鹿久言簡意賅的說明了一下事情的經過，以及這件事的嚴重性。
不遠處的鳴人聽到，則是身體一僵。
許是想到了幾年前，自己身上似乎也發生過類似的事情。
“那還真是糟糕。”
天藏皺起眉頭。
根據木葉得到的情報，那個組織已經收集了三頭尾獸。
如果這一次行動再度成功的話，就是四頭尾獸，落到了他們手中。
這對於任何一個國家而言，都是值得驚慌失措的事情。
尾獸的力量自不必多言，無論是曆史，還是親生經曆，天藏都知道尾獸到底有多可怖。
“封印和利用尾獸的力量，需要成熟的技術，目前而言，這種技術，基本隻有大國才能進行研究……但是那個組織已經得到三頭尾獸，卻還要急著抓捕第四頭尾獸。這一點我有些在意。”
尾獸的力量正因為太過強大，所以控製起來相當棘手，需要大量的時間和相關技術。
但是這個組織，卻有點違背常理。
是否可以認為，這個組織，已經擁有了比大國還要成熟與穩定的控製尾獸技術了呢？
加上在鬼之國，白石對他的那番忠告……
鹿久深呼吸了一口氣，掃視了在場的眾人一眼說道“接下來向風之國前進，與砂隱彙合。”
作為木葉的上忍班長，鹿久擁有臨時調動部隊的權力。
而且，往大了說，這已經不是砂隱村一家的事情。
如果再任由這個組織猖獗下去，將魔手伸向木葉，也是遲早的事情。
“天藏，你的小隊也要加入進來。這是一次s級的支援任務，也會隨時變成營救任務。”
鹿久向天藏下達指令。
“好。”
天藏沒有反對，接受了鹿久的調配。
“目前已知的敵人有兩名，分彆是二十年前離開砂隱的赤砂之蠍，擅長傀儡術，是暗殺三代風影的s級罪犯，能夠操控以三代風影屍體製作的傀儡，並借由傀儡施展三代風影的砂鐵之術。除此之外，要格外注意他武器上的劇毒，被擦到一點也是致命傷。另外一人名為迪達拉，是岩隱爆破部隊出身，以黏土為爆炸忍術的基礎，威力巨大，但弱點也很明顯。他的黏土爆炸物，遭遇雷遁之後，就會失效。”
說到這裡，鹿久掃了一眼不遠處的火野子。
沒記錯的話，對方正是急需的雷遁忍者，還是兼具遠程與鎖定能力的雷遁。
正是對付迪達拉的最佳人選。
作為火影的左膀右臂，他自然清楚火野子的身份，對她的各種能力信息，了如指掌。
眾人認真聆聽鹿久的指示。
“那麼，朱雀，你暫時並入天藏的第七班，跟隨第七班一起行動。”
鹿久看向隊伍裡同族的奈良朱雀，讓他並入天藏的隊伍中。
“是。”
朱雀走出隊列，來到了天藏的身旁，對著他微微點頭。